В ожидании очередной части фильма "Звездные войны" блогеры с youyube-канала «CorridorDigital», выпустившие немало коротких экшн-сюжетов с использованием профессиональной компьютерной графики, и команда Rotor Riot, создающая скоростные дроны, в том числе модифицированные гоночные беспилотники из игрушечных моделей имперских и повстанческих истребителей, объединились, чтобы снять свою собственную экранизацию воздушного боя противоборствующих сил, не уступающую по качеству съемки и насыщенности сюжета оригинальным фильмам Star Wars. По задумке авторов, дроид R2-D2 был захвачен Империей зла, но по счастливой случайности пытается сбежать на повстанческом X-Wing, уворачиваясь от орудий трех имперских Tie Fighters, пролетая сквозь леса, мосты и выписывая головокружительные трюки. Во время съемок участвовали как квадрокоптеры, так и игрушечные модели, с установленными моторами и винтами. Вспышки боевых лазеров были дорисованы на компьютере уже во время монтажа.

Известный изобретатель из Британии Колин Фёрз на этот раз решил закатить убийственно веселый мини-концерт со своими новыми творениями в главной роли — гитарой-огнемётом и бас-гитарой со встроенными стробоскопами и дым-машиной. Чтобы создать огнеопасный гаджет, аналогичный тому, что был у гитариста-огнемётчика в фильме «Безумный Макс: Дорога ярости», инженер-самоучка прикрепил к верхней части грифа электрогитары две горелки и трубки подачи газа. Небольшая ёмкость для газа разместилась в деке, а основной газовый баллон — в гитарном усилителе. Там же Колин установил плату Arduino 101, отвечающую за синхронный режим горения, который активировался педалью рок-гитары. Для усовершенствования бас-гитары британец воспользовался уже готовой дым-машиной, от которой провел шланг к нижней деке. Для выхода дыма, в грифе и деке были просверлены отверстия. Для подачи дыма также используется педаль музыкального инструмента. За активацию стробоскопов отвечает специальный тумблер, размещенный на корпусе бас-гитары.

Компания Pebble вчера начала новую компанию на Kickstarter, которая буквально за час набрала необходимый для финансирования миллион долларов. На этот раз разработчики предлагают смарт-часы нового поколения Pebble 2 и Pebble Time 2, которые получили датчик сердечного ритма, защищающее дисплей стекло Gorilla Glass, микрофон для создания голосовых заметок и защиту от воды с возможностью погружения на глубину до 30 м. Кроме того, представлено совершенно новое устройство Core, похожее на брелок для ключей и плеер для проигрывания музыки.

Оказавшись вдали от плиты и стандартной микроволновки, погреть пищу становится не таким уж лёгким делом. Выполненная в форме термоса портативная микроволновка Adventurer от компании Wayv призвана помочь в подобных ситуациях. Изделие вмещает в себя до 0.5 кг пищи или жидкости, а его габариты составляют 305х128 мм при весе 1.2 кг. В отличие от вакуумных трубок, используемых в обычных микроволновках, Adventurer использует технологию, разработанную для радиочастотных усилителей на вышках сотовой связи — металл-оксидные полупроводники с поверхностной диффузией (LDMOS) для выработки 250 Вт мощности. Применённый метод позволил не только сделать устройство относительно легким и компактным, но и дал возможность равномерно прогревать еду без поворотного механизма.

Управление бытовой техникой и мобильными устройствами посредством бесконтактного жестового управления вполне скоро может войти в нашу повседневную жизнь. Подразделение Google Advanced Technology And Projects (ATAP) продемонстрировало свои последние достижения в этой области. Основой служит Project Soli, в рамках которого ведется работа по созданию миниатюрного и экономичного радарного сенсора, способного распознавать жесты пользователей на расстоянии. За год работы проекта разработчикам удалось добиться снижения энергопотребления чипа примерно в 20 раз — с 1.2 до 0.054 Вт, а также уменьшить в три раза его габариты, сохранив при этом чувствительность и производительность сенсора. Первыми демонстрантами работы технологии Soli стали умные наручные часы LG Watch Urbane и акустика от компании JBL. Функциональность устройств с бесконтактным управлением можно увидеть в представленном дальше видео.

Для продвижения своего нового продукта южнокорейская компания LG провела нестандартный рискованный маркетинговый ход, пригласив в рекламу вакуумных пылесосов CordZero K94SGN известную скалолазку Сиерру Блэйр-Койл (Sierra Blair-Coyle), которая поднялась по 33-этажному стеклянному небоскребу высотой 140 метров с помощью двух вышеупомянутых устройств. Вместо привычных для пылесоса насадок использовались присоски, а также аккумуляторы, которые обеспечивали работу техники. Мощности двух пылесосов хватило, чтобы удержать на скользкой поверхности саму спортсменку и необычное "альпинистское" снаряжение. Их общий вес составил 70 кг. Само собой, для безопасности использовался страховочный трос, но его услуги оказались невостребованными.

Одними из наиболее часто встречающихся проблем густонаселенных мегаполисов являются автомобильные пробки. Для борьбы с ними власти порой идут на крайние меры, например, вводя автомобильные сборы на проезд или ограничивая количество въезжающих в черту города машин. Однако власти Китая намерены запустить еще один элемент борьбы, который до них еще никто не применял. Transit Elevated Bus — это рельсовый автобус, который будет перевозить пассажиров, двигаясь над основной дорогой с потоком автомобилей. Подобный концепт уже был предложен шесть лет назад, но так и не был воплощен в жизнь. Однако сейчас есть все шансы на реализацию.

Для тех, кто боится остаться без заряда в самый неподходящий момент, компания Highscreen пополнила линейку «долгоиграющих» смартфонов новой моделью - Power ICE. Смартфон примечателен тем, что попав в бюджетный сегмент, получил стильный металлический корпус, отличные характеристики и ёмкий аккумулятор.

Компания Chuwi представила планшет HiBook Pro, способный превращаться в ноутбук. Аппарат оборудован 10,1-дюймовым IPS-экраном без воздушной прослойки с разрешением 2560х1600 пикселей и соотношением сторон 16:9, 4-ядерным процессором Intel Atom Cherry Trail x5 Z8300 c тактовой частотой 1.44 ГГц и встроенной графикой Intel HD Graphics, 4 ГБ оперативной и 64 ГБ встроенной памяти, слотом для карты памяти microSD, 5-Мп основной и 2-Мп фронтальной камерами, модулями Wi-Fi 802.11b/g/n и Bluetooth, интерфейсом HDMI, универсальным портом USB Type-C 3.0, стандартным 3.5 мм-разъемом для наушников, стереодинамиками, а также аккумулятором на 8000 мАч с поддержкой функции быстрой зарядки. Планшетный компьютер работает под управлением полноценной версии операционной системы Windows 10. Что немаловажно, присутствует возможность переключения на Android 5.1 Lollipop. Планшетная часть облачена в цельнометаллический корпус, имеет толщину 8.5 мм и вес 550 гр. При необходимости Chuwi HiBook Pro можно превратить в полноценный ноутбук, подключив к нему клавиатуру с магнитным креплением. Ожидаемая стоимость новинки - около $240.

Американский изобретатель Дин Кеймен, создатель оригинального электрического самоката с гироскопом Segway, объединился с японской автомобилестроительной корпорацией Toyota для разработки инвалидного кресла iBOT второго поколения. Первая модификация поступила на рынок еще в конце 90-х, но из-за очень высокой стоимости — $25 000 за штуку, её продажи оказались провальными и в 2009 году официально прекратились. Совместными усилиями партнеры надеются возродить коляску-трансформер, способную подниматься по ступенькам, переезжать через препятствия и балансировать на двух колесах, размещая своего владельца в положении стоя. О конечной цене продукта и сроках его появления пока ничего не говориться, однако стоит надеяться, что iBOT 2 окажется дешевле первой версии и, следовательно, доступней для потенциальных покупателей. Сотрудничество с Дином Кейменом позволит Toyota в будущем использовать его запатентованные технологии, задействованные в создании инвалидного кресла, для развития других медицинских реабилитационно-терапевтических решений.

Пару лет назад корпорация Google представила первый прототип модульного смартфона Project Ara, однако в силу различных причин аппарат до сих пор не вышел на рынок, но, как стало известно, проект до сих пор поддерживается и уже осенью этого года первые экземпляры гаджета отправятся в руки разработчиков. Кроме того, заявлено, что в течение 2017 года Project Ara поступит в свободную продажу. Пока же в рамках конференции Google I/O 2016 команда исследовательского подразделения ATAP представила новый рабочий образец модульного смартфона с 5.3-дюймовым экраном, в котором магнитные крепления, из-за которых устройство рассыпалось на части при падении, заменены на более надёжные разъёмы, использующие открытый стандарт UniPro. В прототипе 6 ячеек для сменных модулей, среди которых могут быть: камера, мощный фонарик, динамик, дополнительный аккумулятор, всевозможные датчики, вспомогательный дисплей и красивые "пустышки"-вкладыши. Для замены компонентов не потребуется перезагружать аппарат. Достаточно открыть специальное приложение или произнести голосовую команду: «Ok, Google, извлеки аккумулятор». Сейчас созданием модулей занимаются такие компании, как Panasonic, Sony Pictures Home Entertainment, Toshiba, TDK, iHealth, E Ink, Toshiba и Samsung. Вполне возможно, что круг партнёров с осени расширится.