Во второй половине этого года в широкую продажу поступит устройство, позволяющее принимать платежи с использованием технологии NFC. Большинство современных смартфонов имеют поддержку этого беспроводного способа связи, но заплатить товары и услуги с его помощью проблематично, потому что платежные терминалы встречаются слишком редко. Возможно, ситуацию исправит NFC Payment Reader, разработанный компанией Payleven. Устройство рассчитано в первую очередь на предпринимателей в сфере малого бизнеса и получит ценник около 100 фунтов стерлингов. Благодаря портативности, поддержке мобильных устройств на базе iOS и Android, а так же наличию более привычного устройства для чтения банковских карт, NFC Payment Reader сможет стать универсальным средством для безналичного расчета.

Многообразие сенсоров, использующихся в современных электронных устройствах и их доступность привела к появлению нескольких странных изобретений, одним из которых стал TAO. Новинка оснащена датчиком давления и очень похожа на электронные весы, но с необычными функциями: разработчики предлагают использовать её в качестве портативного тренажера, фитнес-трекера и игрового контроллера. Первая функция реализуется благодаря сжиманию устройства между ладоней, колен или иным способом, напрягающим мышцы тела. В зависимости от заданной программы, TAO будет подсказывать, усилить, снизить или оставить без изменения давление на него. Вторая функция давно перестала быть чем-то необычным и реализуется при помощи дополнительных датчиков, включающих в себя пульсометр и шагомер. А использование этого гаджета в качестве контроллера для игр является весьма специфическим, но на практике повторяет первую функцию. Доступ ко всей собранной устройством информации можно получить благодаря специальному приложению для Android или iOS, которое так же позволяет настроить управление в некоторых играх. Несмотря на то, что TAO может показаться интересным устройством, у него есть существенный недостаток - цена. В розничную продажу этот "тренажёр" поступит в ноябре по цене $300, что сильно снижает к нему интерес.

Довольно интересный портативный мини-компьютер разработала компания Myth Innovations и представила своё творение на сайте Indiegogo для того, чтобы собрать средства на его коммерческое производство. Mi World Portable Computing System (PCS) интересен тем, что помимо замены настольного ПК может быть использован в качестве домашнего сервера или персональной облачной системы, а так же в качестве мультимедиа-центра с функцией передачи потоковых данных. Новинка создана на базе 4-ядерного процессора Qualcomm Snapdragon 800 с частотой 2.4 ГГц, имеет 2 ГБ ОЗУ, встроенный аккумулятор, обеспечивающий до 30 часов автономной работы, модули WiFi (802.11ac) и Bluetooth 4.0, а так же порты USB 3.0 и micro HDMI. Объём внутренней памяти новинки варьируется от 64 до 512 ГБ, а совместимость с настольными (Windows or OS X) и портативными (Android и iOS) системами обеспечивает весьма широкий функционал. Благодаря таким характеристикам и довольно компактному размеру, Mi World может получить вполне заслуженный успех у покупателей, однако, не обошлось и без ложки дёгтя: его ценник составляет $499 и выше, в зависимости от параметров.

Прототип шлема виртуальной реальности Project Morpheus, о котором вчера рассказывал 24gadget, всё-таки был предоставлен журналистам для составления первого представления о его возможностях. Несмотря на то, что некоторые недостатки устройства становятся заметны практически сразу, в целом оно производит благоприятное впечатление и не отстаёт от Oculus Rift, становясь его первым серьезным конкурентом. Новинка имеет проводное подключение и вполне ощутимый вес, которые, однако, не причиняют особого дискомфорта, а качество изображения находится не на высшем уровне и иногда становятся заметны некоторые дефекты, такие как размытость или небольшая задержка сигнала. Зато к достоинствам устройства можно отнести единую систему устройств, разработанных компанией Sony и включающих в себя камеру и контроллеры Move, а так же трекинг положения всего тела игрока, а не только его головы. В целом, впечатления людей, испытавших Project Morpheus, осталось весьма положительным, а если учесть, это это всё-таки прототип и разработчик не спешит выпускать его на рынок, то можно ожидать, что в итоге мы получим продуманное и качественное устройство.

Компания Sony, как и большинство разработчиков мультимедийных устройств, присоединилась к борьбе за покорение виртуальной реальности. На Конференции Разработчиков Игр 2014, проходящей сейчас в Сан-Франциско, глава Sony Computer Entertainment, Shuhei Yoshida продемонстрировал прототип устройства, получившего название Project Morpheus. Разработка этого девайса длилась почти 3 года, а представленный прототип не является финальной версией, но будет предоставлен некоторым сторонним разработчикам для создания и тестирования их игровых проектов. Что касается характеристик устройства, то информации о них немного: дисплей будет иметь разрешение 1920х1080 пикселей (960×1080 на каждый глаз) и углом обзора более 90 градусов, а так же датчик движений головы с частотой обновления 1000 Гц. Разумеется, Project Morpheus будет совместим с другими устройствами, используемыми для виртуальных развлечений, такими как PlayStation Camera и контроллер PS Move. На данный момент, прототип имеет проводное подключение (5-метровый кабель), но Sony собирается сделать его максимально удобным для пользователей, поэтому скорее всего, финальная его версия окажется беспроводной.

Новый портативный принтер для фотографий, получивший название LifePrint, был запущен на Кикстартере в начале этой недели. Для поступления в производство, ему необходимо собрать $200000. Устройство интересно тем, что может распечатывать снимки, полученные по беспроводным сетям, при этом речь идет не только о WiFi, но и о 3G. Специальное приложение позволяет получить доступ к LifePrint не только его владельцу, но и доверенным людям, а так же обрабатывать снимки перед отправкой на печать. Таким образом, создатели устройства превратили его в аналог Instagram. Если LifePrint получит необходимую поддержку, то в продаже он появится в апреле следующего года по цене до $200, однако интересен тот факт, что пользователям станут доступны 2 модели: одна будет совместима с ОС Android, а вторая - с iOS. Что стало причиной такого необычного хода, остаётся загадкой.

Исследователям из Массачусетского технологического института удалось создать робота, способного передвигаться под водой точно также, как это делают рыбы. Имитировать движения живого существа получилось благодаря специальной мягкой конструкции хвостовой части, по бокам которой расположены полые каналы. Поочередное закачивание углекислого газа в эти полости приводит в движение хвост робота. Несмотря на то, что объем газа в "организме" устройства довольно мал, в следствие чего количество движений сильно ограничено, данное изобретение является весьма перспективным, так как представляет собой одного из немногих "мягких" роботов, наиболее приближенных к живым существам.

Компания iRobot, об одном из устройств которой 24gadget рассказывал вчера, представила довольно интересную новинку - робота телеприсутствия Ava 500. Данный механизм основан на платформе Cisco EX60 и оснащен 21.5-дюймовым HD-дисплеем, а "роботом" он может называться благодаря ходовой части, которая обладает множеством сенсоров, позволяющих свободно и безопасно перемещаться в помещениях и оперативно реагировать на появление препятствий. Работая на одной территории некоторое время, Ava 500 составляет её план, упрощающий навигацию, а так же позволяющий контролирующему его человеку назначить то место, в котором робот должен оказаться для наблюдения или совершения видеозвонка. Цена устройства составляет $69500, что является весьма нескромным запросом за такую, казалось бы, специфическую функциональность, однако, она оправдывается высокими техническими характеристиками и ориентированием на корпорации, руководящим лицам которых удобнее приобрести подобное средство связи, чем инспектировать удаленные подразделения лично.

Компания iRobot разрабатывает радиоуправляемые электронные устройства, которые позволяют обеспечить безопасность человека и заменить в тех условиях, где жизни и здоровью имеется какая-любо угроза. Новейшая разработка данного производителя - робот 710 Warrior, который, благодаря своим высоким показателям автономности и устойчивости к воздействию внешних факторов, может быть использован в самых разных ситуациях от разминирования взрывных устройств, до эвакуации пострадавших из зон повышенной опасности. При максимальном весе почти в 227 кг, механизм способен передвигаться со скоростью около 13 км/ч, а радиус действия его беспроводного контроллера составляет 800 метров. Единственный манипулятор имеет длину 192 см и содержит несколько слотов для размещения видео камер для сбора информации, а помимо основных функций может использоваться для преодоления различных препятствий.

На выставке Mobile World Congress в 2012 году компания Samsung анонсировала смартфон Galaxy Beam с пико-проектором. Устройство так и не появилось до сих пор в продаже, однако, в Сеть просочилась информация и изображения его прямого потомка, который имеет маркировку SM-G3858. Среди характеристик новинки называются операционная система Android 4.2.2, дисплей WVGA с диагональю 4.66 дюйма с разрешением 800x480 пикселей, 4-ядерный процессор с частотой 1.2 ГГц, 1 ГБ ОЗУ, слот для карт microSD, а так же работа в сетях TD-SCDMA и GSM. Характеристики трудно назвать впечатляющими, но можно предположить, что это связано с его специфичностью, и ресурсы аккумулятора потребуются именно для работы проектора, расположенного в верхней части корпуса. Что качается внешнего вида аппарата, то, его размеры составят 134,5x70x11,7 мм, а материалом корпуса станет металл, хотя по имеющимся фотографиям об этом сложно судить. К сожалению, официального подтверждения (или опровержения) данного устройства пока не поступало, поэтому прогнозировать его цену и сроки появления в продаже достаточно сложно.

Новый мировой рекорд по скорости решения головоломки с кубиком Рубика был установлен 15 марта. Он принадлежит роботу Cubestormer 3, собранному из частой конструктора LEGO, а контроллером выступил смартфон Samsung Galaxy S4, каждое из восьми ядер процессора которого (по четыре Cortex-A15 и Cortex-A7) управляло собственным манипулятором. Рекордное время составило 3.253 секунды, а прошлый результат, установленный в 2011 году роботом Cubestormer 2, составил 5.27 секунды. Кстати, лучшее показатель, достигнутый человеком, составляет 5.55 секунд.