Космический туризм в прошедшие выходные получил еще один положительный импульс для дальнейшего развития. Компания Virgin Galactic осуществила тестовый испытательный полет к границам космоса на корабле VSS Unity с туристами на борту. В числе первых путешественников в суборбитальное пространство - сам основатель Virgin Galactic сэр Ричард Брэнсон, которому в следующее воскресенье исполнится 71 год. Впервые весь полет, а также предполетная подготовка на космодроме Америка в Нью-Мексико транслировались в режиме реального времени на YouTube канале и сайте компании.

Один из самых богатых людей планеты решил воплотить свою детскую мечту, к которой шел свыше полувека, - отправиться в космическое путешествие. Основатель и ныне действующий глава компании Amazon объявил о намерении покинуть пост генерального директора интернет-компании и совершить путешествие в первой группе туристов, отправляемых Blue Origin в космос.

Поклонники «зеленого туризма» знают, как сложно после продолжительных переходов заниматься трудоемким процессом раскладывания палатки. На помощь путешественникам пришли специалисты компании Decathlon из Франции, предложив оригинальную конструкцию палатки, позволяющую сократить время ее установки до нескольких секунд. На главное качество палатки указывает и ее название - Quechua 2 Seconds Easy.

Успешный запуск миссии SpaceX Crew Dragon, ознаменовавший возвращение США к осуществлению пилотируемых полетов в космос, вдохновил частные компании Америки на необычные эксперименты. Одним из таких проектов становится первое в мире реалити-шоу Space Hero, победитель которого сможет отправиться в космос.

Привлечение в космическую отрасль частного капитала, не только ускорило и повысило эффективность развития космонавтики, но и значительно расширило диапазон услуг, предлагаемый в этом секторе. Несомненным лидером в индустрии космического туризма на сегодня остается компания Virgin Galactic основанная миллиардером Ричардом Брэнсоном. С недавних пор компания начала виртуальные экскурсии (пандемия COVID-19 продолжается) по салону туристического космического корабля VSS Unity с демонстрацией его интерьера и конструктивных особенностей.

Ведущие космические корпорации мира начинают активно осваивать индустрию космического туризма, предлагая все более экзотические приключения на орбите. Российская Ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени С. П. Королева заключила партнерское соглашение с американской компанией Space Adventures, результатом которого станет доставка в 2023 году на российский сектор МКС двух туристов.

Интерес к туризму над поверхностью нашей планеты набирает популярность. Наряду с дорогостоящим и продолжительным туристическим полетом к МКС, в ближайшем будущем у менее состоятельных жителей Земли появится возможность отправиться в стратосферу для полета на высоте до 30 км, с использованием традиционных воздушных шаров.

Компания Virgin Orbit провела первый испытательный запуск ракеты-носителя с воздушным стартом LauncherOne, предназначенной для вывода на орбиту малых спутников. Тестовый полет проводился 25 мая и осуществлялся путем сброса ракеты с самолета Boeing 747-400 Cosmic Girl. На первом этапе эксперимент проходил в соответствии с программой испытаний, и зажигание двигателей прошло успешно. Однако на следующем этапе было замечено отклонение в работе первой ступени ракеты и инженеры прервали эксперимент.

Подготовка к пилотируемому полету корабля Crew Dragon компании SpaceX к МКС вступает в заключительную стадию. Однако после ряда удачных тестовых испытаний парашютных систем предназначенных для безопасного спуска космического корабля на Землю, специалистов SpaceX постигла неудача. Парашютная система не развернулась и тестовая капсула разбилась. Тем не менее, инженеры SpaceX заявили, что провал тестирования не связан с самой конструкцией парашютной системы.

Развитие космического туризма выходит на качественно новый уровень. Тогда как компании Blue Origin и Virgin Galactic работают над освоением суборбитальных туристических маршрутов, Илон Маск замахнулся на дальние космические путешествия, предусматривающие полеты сначала к МКС, а затем и на Луну. Совсем недавно компания SpaceX начала партнерскую программу со Space Adventures, фирмой уже отправлявшей в космос туристов. Эта программа предусматривает первый полет на орбиту четырех туристов.

Пока Илон Маск разрабатывает инновационные сверхбыстрые транспортные средства, авиакомпании ищут новые возможности получить максимальную выгоду от использования традиционной пассажирской авиации. Компания Qantas из Австралии совершила рекордный беспосадочный перелет из Нью-Йорка в Сидней, используя серийный Boeing 787 Dreamliner. Продолжительность перелёта на 16,2 тысячи километров составила 19 часов и 16 минут.