Первая криптовалюта, сеть которой начала работать немногим более 10 лет назад, достигла в этом году не только уникального ценового максимума. 13 декабря 2021 года на блоке #714000 майнеры объявили о том, что осталось «добыть» еще только 2,1 млн BTC, а это означает, что 90% от ограниченной Сатоши Накомото эмиссии биткоина в 21 млн монет уже добыто.

Древний по меркам компьютерной техники персональный ПК Commodore 64 был модифицирован специалистом по видеоиграм и автором YouTube канала 8-Bit Show And Tell для добычи биткоина. Конечно, ожидать, что платформа продемонстрирует высокую скорость майнинга криптовалюты в блокчейн сети не стоит, но сам факт реализации возможностей ПК, выпущенного за 30 лет до появления биткоина, вызывает восхищение.

Ситуация на рынке видеокарт продолжает оставаться напряженной. Это вызвано не только резким ростом криптовалюты и увеличением числа майнеров, оптом скупающих все новейшие видеокарты, но и ограничениями, связанными с пандемией и нарушающими цепочки поставки отдельных компьютерных деталей.

Общая капитализация криптовалютного рынка в настоящее время достигла полутора триллионов долларов, и не показывает тенденции к стремительному падению, как это было в январе-феврале 2017 года. Главная цифровая монета биткоин с 60% доминированием на криптовалютном рынке по рыночной капитализации оценивается на сегодня в 896 млрд долларов (при добытых 18 млн 629 тис. 937 биткоинах из общего ограниченного тиража в 21 млн).

Одним из главных аргументов противников криптовалюты является упоминание об огромном количестве электричества требующегося для добычи новых цифровых монет BTC и поддержания работоспособности сети биткоина. Миф об угрозе глобальной экологической катастрофы, исходящей от криптовалюты, уже не раз опровергался специалистами. Очередной анализ, в несколько шутливом формате провели студенты Кембриджского центра альтернативных финансов, при Кембриджском университете.

Всего через несколько дней после объявления компании Tesla Илона Маска об инвестициях в биткоин 1,5 млрд долларов и намерении продавать свои автомобили за BTC, криптовалютный рынок получил очередную поддержку. Mastercard объявила, что в планы компании входит внедрение «некоторых криптовалют» в свою платежную систему уже в этом году.

В столице Австрии (Вене) заработал первый в мире биткоин-банк «Bitcoin-Bank». Финансовое учреждение открыл небольшой берлинский стартап Bit Trust Services, занимающимся продвижением технологии blockchain. Клиенты банка могут рассчитывать на получение полноценной консультации о криптовалюте и возможность зарегистрироваться в системе. Для этого пользователь «Bitcoin-Bank» должен иметь биткоин-адрес, состоящий из 27–34 букв и цифр — он выступает в качестве своего рода виртуального почтового ящика для получения и отправки криптовалюты. Поскольку реестр этих адресов отсутствует, клиентам гарантирована полная анонимность при совершении сделки. Владельцы виртуального кошелька могут обменять биткоины на евро и, наоборот.

В то время, как российские чиновники пытаются запретить любые упоминания о цифровых валютах, и в частности о Bitcoin, весь остальной мир их активно осваивает. Теперь и компания Microsoft заинтересовалась криптовалютами и добавила их поддержку в свой магазин приложений. Теперь владельцы Xbox и пользователи операционной системы Windows могут приобретать игры и приложения, оплачивая их биткоинами. Пока что операции с виртуальной валютой доступны только жителям США, однако, не вызывает сомнений, что в планах компании распространение данного сервиса по всему миру.

Министерство финансов России предложило ввести штрафы в размере до 1 миллиона рублей для юридических лиц и до 100000 рублей для физических за операции с "денежными суррогатами". Этот термин является синонимом виртуальной валюты, криптовалюты и, зачастую, применяется для обозначения наиболее популярной из них - биткоинов. Законопроект Минфина разработан по поручению первого вице-премьера Игоря Шувалова и спровоцирован тем, что операции по сделкам на данном рынке являются анонимными и могут производиться для "осуществления сомнительных операций», связанных с отмыванием доходов и финансированием терроризма. Кроме того, в проекте закона предусматривается ответственность за распространение программного обеспечения для эмиссии денежных суррогатов и любой информации о них. Похоже, представители законодательной власти всё реже руководствуются здравым смыслом в своих инициативах и пытаются "воевать" на незнакомой территории.

Один из активистов биткоин-движения, Якоб Битсмит (Jacob Bitsmith), побывал на одной из крупнейших в мире ферм по добыче криптовалюты, расположенной в Китае и поделился впечатлениями в своём блоге. Эффективность этого "предприятия" составляет около 5% от общемирового уровня добычи и оно находится в процессе непрерывной модернизации...

Из-за своей высокой стоимости, Bitcoin продолжает набирать популярность, и для того, чтобы пользоваться ей было более удобно, разрабатываются всё новые способы платежей. Совсем скоро эта цифровая валюта может выйти на один уровень с реальной и пользователям понадобятся платежные системы, отделенные от персональных компьютеров. Совсем недавно был анонсирован браслет MEVU, о котором уже рассказывал 24gadget, а теперь компания Xapo представила свой проект, имеющий более классический вид банковской карты. Новинка станет доступна в течение двух месяцев, а главное её достоинство будет состоять в том, что оплачивая покупку вы тратите Bitcoin, а продавец получает удобную ему валюту.