Microsoft опубликовала скриншоты Windows 8.1 и раскрыла некоторые подробности об обновлении операционной системы. Как и ожидалось в интерфейс ОС вернулась кнопка «Пуск» — правда, она не будет обладать такими же функциями, как элемент из прошлых версий Windows, а лишь предложит перейти к экрану «Пуск». Windows 8.1 получит браузер Internet Explorer 11, появится улучшенная поддержка SkyDrive с прямым сохранением на мощности «облачного» сервиса, а также возможность выбрать начальный экран при загрузке компьютера. Поиск будет производиться сразу в нескольких источниках: на локальных жестких дисках, по файлам, расположенным в SkyDrive, с помощью поисковика Bing в интернете и так далее, появятся новые возможности взаимодействия с результатами поиска. Бета-версия сборки Windows 8.1 станет доступна 26 июня.

Microsoft провела презентацию новой игровой консоли, получившей название Xbox One и ставшей, по словам представителей корпорации, развлекательным мультимедийным центром. Компания не стала интриговать журналистов слишком долго и спустя несколько минут после старта мероприятия показала оборудование. Сама приставка, а также новый контроллер движения выполнены в строгом стиле, они стали крупнее, геймпад также прибавил в размерах и функционале. Приглашенный на сцену вице-президент онлайн-подразделения компании Юсуф Меди продемонстрировал некоторые новые и усовершенствованные возможности Xbox One. В первую очередь стоит отметить то, что для включения системы и входа в учетную запись не требуется вводить имя пользователя и пароль — консоль распознает хозяина по голосу. Меди показал, как устройством можно управлять с помощью голоса, жестов и их комбинации.

Корпорация Microsoft запустила рекламный ролик, в котором потенциальным пользователям ясно и наглядно показывают, насколько быстрой и прекрасной является Windows 8. Видео получилось шуточным, смелым и даже самокритичным, за что его на YouTube уже положительно оценили пару тысяч пользователей. Реклама, судя по всему, на китайском языке, но сюжет понятен и так. Перед некими тремя милыми девушками стоит задача: стать красивыми за 10 секунд...

В конце прошлой недели в России официально стартовали продажи планшетов Microsoft Surface под управлением Windows RT. В зависимости от модификации устройства предлагаются по цене от $670 до $900 в эквиваленте. За четыре дня с момента релиза магазины смогли продать менее 300 экземпляров Surface. Точное количество ввезенных в Россию планшетов от Microsoft неизвестно. Как отметили представители ритейлеров, модели на базе Android и iOS покупали в десятки раз активнее.

По мнению вице-президента Microsoft по корпоративным коммуникациям Фрэнка Шоу, Facebook скопировала подход к продвижению оболочки Facebook Home и «фирменного» смартфона социальной сети HTC First. «Презентация смартфона практически идентична той, которую мы провели около двух лет назад для Windows Phone», — написал в блоге Шоу. По его словам, лозунг «Первым делом — люди» (Put People First) рассматривался в Microsoft еще в 2011 году. Новая платформа позиционировалась именно как решение, позволяющее вывести желания и удобство пользователя на первое место. «Люди важнее, чем приложения, и мобильные устройства должны создаваться для людей и их близких, а не ради программ, которые вы могли бы использовать, чтобы наладить связь с друзьями», — так объяснил подход софтверной корпорации к разработке WP Фрэнк Шоу. По мнению топ-менеджера, Facebook хочет найти решение, чтобы перенести упоминаемый подход на платформу, которая на самом деле не предназначена для этого. «Пользователи Android знают, что платформа достаточно сложна и для достижения цели, которую поставила перед собой соцсеть, потребуется заново модифицировать оболочку ранее уже не раз модифицированной оболочки», — отметил Шоу. В заключение он заявил, что в данной ситуации проще перейти к использованию Windows Phone.

В интернете появилось фото, на котором, предположительно, изображен смартфон Nokia Lumia 950 на ОС Windows Phone 8. Из технических характеристик известно минимум: это будет High-End модель, разрешение дисплея 1280х768 - максимально поддерживаемое операционной системой Windows Phone 8. Объем оперативной памяти - 2 ГБ. Предполагается наличие хорошей камеры с ксеноновой вспышкой. Вот собственно и всё :(

На выставке TechFest 2013 командой Microsoft Research был представлен интерфейс, который позволяет создавать трехмерный виртуальный аватар. При этом не потребуется изучаться сложные инструменты 3D-моделирования и программирования. Модель вылепляется из заготовки, подобно пластилину. Как это выглядит смотрите на видео в продолжении.

Выпущенный Microsoft Research пакет разработки Kinect SDK начал приносить свои плоды. Одним и последних интересных проектов стал жестовый интерфейс, который не просто распознает отдельные движения, но и отлично имитирует мультитач-функции прямо в воздухе. Предполагается, что эти возможности войдут в новую версию контроллера Kinect, который, вероятно, появится вслед за будущим Xbox.

Специалисты известной мастерской iFixit изучили внутреннее устройство нового планшетного компьютера от Microsoft, и как всегда, не забыли поделиться результатами с общественностью. Анатомия планшета состоит из платы Intel Mobile HM77 Express, памяти Micron RealSSD C400, тачскрина Atmel MXT1386E, звукового модуля Realtek ALC3230, а также Marvell Avastar 88W8797 Wireless/Bluetooth/FM Radio. Ремонтопригодность была оценена всего в 1 бал из 10 возможных, что, вероятно, объясняется плотным монтажом компонентов и обилием клея. Кроме того, мастерам пришлось открутить около сотни винтов.

В распоряжении сайта VGLeaks оказались технические характеристики игровой приставки Xbox 720, которая также известна под названием Xbox Durango. В опубликованных данных подтверждается некоторая более ранняя информация, добавлены некоторые подробности. Консоль якобы получит 8-ядерный процессор AMD с архитектурой x64 и частотой 1,6 ГГц. Объем оперативной памяти составит 8 ГБ, также имеется 32 МБ встроенной «быстрой» памяти с пропускной способностью 102 Гбайт/с. Пиковая производительность 12-ядерной графики, работающей на частоте 800 МГц и поддерживающей Direct3D 11.1, составляет 1,2 терафлопс в операциях с плавающей запятой. Все модели Xbox Durango будут иметь жесткий диск и привод Blu-ray, встроенную гигабитную сеть и модули Wi-Fi и Wi-Fi Direct (ранее — Wi-Fi Peer-to-Peer), набор аппаратных кодеков для просмотра видео и изображений, аппаратные модули шифровки и дешифровки данных.

Компания Microsoft представила впечатляющую игровую комнату Illumiroom. Система умеет сканировать помещение, определяя его размеры, и проецировать изображение за пределы телевизора. Дисплей в любом случае остается игровым центром, но различные визуальные эффекты в комнате помогут геймерам погрузиться в мир игры. В Microsoft подчеркнули, что на видео демонстрируются реальные возможности Illumiroom, никакой обработки спецэффектами на компьютере не производилось. По словам разработчиков, для создания 3D-визуализации система использует Kinect и проектор. Более подробную информацию о проекте мы сможем узнать уже в апреле, а пока рекомендую посмотреть видео в продолжении поста.