Alphabet, владеющая интернет-гигантом Google, устроила презентацию усовершенствованных смарт-очков Google Glass. В новой версии увеличились показатели производительности, энергоэффективности, стала увеличилось разрешение камеры до 8 Мп. О начале съёмки теперь сигнализирует красный диод на оправе, а сам аксессуар стал гораздо эргономичнее. Пользователю передаются все важные уведомления, а управлять очками теперь можно с помощью голосовых команд.

Согласно концепции проекта Project Loon интернет раздаётся посредством использования воздушных шаров, на которых закреплено специальное оборудование, обеспечивающее доступ к сети на площади в 40 тыс. квадратных метров. Сами шары соизмеримы с теннисным кортом. Проектом занимается одна из компаний Alphabet - Google. Новую систему окрестили “небесным интернетом” и пока она ещё тестируется. Почему в Перу? В январе в стране было сильное наводнение. Более 700 тысяч людей остались без жилья. Организаторы проекта выбрали 3 города, где интернета нет.

В начале февраля в сеть попал ролик с закрытого мероприятия Boston Dynamics, где демонстрировался новый двухколесный робот Handle без какого-либо раскрытия его характеристик и вот, накануне первого дня весны робототехническая компания официально представила своё творение. Двухметровый бот предназначен для переноски грузов, а установленная пара колёс при необходимости может быть заменена двумя привычными человекоподобными ногами, чтобы преодолевать участки повышенной сложности, хотя и в первоначальном виде Handle легко передвигается по пересеченной местности, без проблем спускается со ступенек или скользкого склона, а также перепрыгивает препятствия на ходу, удерживая равновесие за счёт наклонов туловища, сгибания нижних конечностей и вытягивания верхних. Робот работает на электроприводах и гидравлике, способен, используя энергию собственного батарейного блока, преодолеть дистанцию в 24 км, развить скорость до 14.5 км/ч, прыгнуть на высоту до 1.2 метра и переносить груз массой до 45 кг. Увидеть все возможности Handle можно в прилагаемом видео.

На заре развития проекта Project Loon по раздаче интернета в труднодоступных точках планеты с помощью стратостатов, разработчики рассчитывали обеспечить стабильный канал в нужном регионе за счёт большого количества воздушных шаров, дрейфующих вокруг Земли на высоте 20 километров, но такой план был дорогостоящим как для самих создателей, так и, в конечном счете, для получателей, что мало кого устраивает. Но за годы тестирования, исследовательскому подразделению X (ранее Google X) удалось разработать сложный алгоритм, который способен удерживать в заданном регионе 10-30 стратосферных шаров, которых достаточно, для обеспечения плотной зоны покрытия именно там, где это необходимо.

Вы когда-нибудь видели робота-гимнаста? Лаборатория Boston Dynamics на одном из мероприятий показала видео со всеми своими роботами, среди которых оказался совершенно новый, до этого не демонстрировавшийся публике, самобалансирующийся робот Handle. Он несколько похож на ATLAS, но вместо ступней его шарнирные ноги получили колеса. Скорее всего, новичок вовсе не приспособлен к преодолению пересеченной местности, завалов и других подобных участков. Кажется, что область применения Handle ограничена ровными поверхностями, где он может ездить, словно на Сигвее, с минимальным сопротивлением, например, на складе, фабрике или заводе, где ему не нужно беспокоиться о необходимости проходить сквозь завалы и разбросанный мусор. Но, как показано на видео, Handle в состоянии преодолеть какие-то препятствия... не обходя их, а перепрыгивая.

Насколько целесообразно создавать человекоподобного прямоходящего робота учёные пока не могут сказать однозначно, при этом многие институты и компании продолжают свои разработки именно в этом направлении. Японская организация Schaft, принадлежащая холдингу Alphabet, в рамках New Economic Summit 2016 в Токио представила двуногого робота, который совсем не похож на человека, однако обладает рядом преимуществ по отношению к своим гумоноидным механическим собратьям. Своеобразная конструкция ног, низкий центр тяжести и система датчиков позволяют роботу не терять равновесия во время передвижения по пересечённой местности. Ему не страшен снег, галечный пляж, земля, подъём по лестнице или попавшая под ноги труба. К тому же робот может выступить в качестве помощника и услужливо перенести груз массой до 60 кг.

В мирное время появление на улице четырехногого робота вызывает всеобщее внимание и интерес со стороны людей, но животные иначе реагируют на механизм. Возможно, собака по кличке Алекс, принадлежащая соучредителю Android Энди Рубину, несмотря на попытки робота Spot скопировать движения животного и подружиться с ним, чувствует опасность.

Человекоподобный робот Atlas от компании Boston Dynamics (принадлежит Alphabet, Google) с каждой демонстрацией поражает нас своими новыми приобретёнными навыками. Если когда-то он совершал все свои действия, питаясь от длинного кабеля, то теперь роботизированный гуманоид волен передвигаться только за счёт встроенного аккумулятора. Домашние испытания, вроде ходьбы по кирпичам, демонстрации позы ласточки и уборки помещения, уже позади. Представленная модель робота в этом году стала компактнее. Её рост составляет около 180 см, а вес - 81 кг (Atlas прошлого поколения весил почти 150 кг). Усовершенствованный робот-гуманоид научился самостоятельно открывать двери и прогуливаться по заснеженному лесу без чьей-либо помощи. Без труда Atlas поднимает и ставит на полки коробки весом 4.5 кг. И даже злобный вредитель-человек с клюшкой в руках не может помешать трудолюбивому роботу выполнять поставленные задачи.