Гидрогель — инновационный материал, предлагающий широкий спектр применения. Благодаря своим уникальным характеристикам он может использоваться и как повязка на рану, и как незаменимое вещество в производстве роботов. Единственным минусом этого материала считалась низкая прочность, однако эту проблему решили ученые, представляющие университет Хоккайдо. Они разработали особый композитный материал на основе гидрогеля — армированный гидрогель. Его прочностные характеристики в пять раз превышают аналогичные свойства высокоуглеродистой стали.

Пока российские реалии для людей, потерявших руку, таковы, что за доступную цену возможно приобрести только отечественный протез, который является лишь бесполезным муляжом. Функциональные модели у нас не делают, это продукция импортного производства, по стоимости сопоставимая с ценой автомобиля.
Российский инженер Максим Ляшко решил изменить ситуацию на отечественном рынке и создал недорогой и качественный прототип бионического протеза. Часть деталей роборуки напечатана на 3D-принтере и внешне напоминает элемент костюма "Железного человека". Бионическая кисть работает от внешнего источника питания и управляется с помощью ряда датчиков — носителю достаточно представить движение, чтобы протез его выполнил. Когда разработка Максима Ляшко, который сам лишился руки, появится на российском рынке, не уточняется.

Несколько лет назад стартап Мередис Перри, автора проекта и главы компании, рассказал о разработке зарядного устройства uBeam, которое способно заряжать портативные гаджеты буквально по воздуху с помощью ультразвуковых волн, и вот спустя почти три года на мероприятии Upfront Summit в Лос-Анджелесе технологию продемонстрировали в действии. Для осуществления беспроводной зарядки смартфон облачили в большой чехол. При попадании в зону действия устройства, излучающего ультразвуковые волны, индикатор мобильного гаджета извещал о процессе восстановления заряда аккумулятора.

С возрастом человеческое зрение ухудшается — из-за снижения эластичности хрусталика становится сложнее фокусировать взгляд на дальних объектах и читать текст. К тому же, зрение требует постоянной диагностики и коррекции, а потому купленные однажды очки через какое-то время могут оказаться ненужными. Профессора Университета штата Юта Карлоса Мастранжело и докторанта Назмула Хасана такое положение вещей не очень устраивает, а потому они разработали очки, способные самостоятельно менять фокусное расстояние в зависимости от того, на что в данный момент смотрит их носитель. Технология подходит для коррекции как дальнозоркости, так и близорукости, заменяя собой бифокальные и мультифокальные линзы.

Команде специалистов из Мадридского университета Карлоса III, Центра по исследованиям в сфере энергетики, окружающей среды и технологий (CIEMAT), Университетского госпиталя Грегорио Мараньона в Мадриде и компании BioDan Group совместными усилиями удалось разработать 3D-биопринтер, который создал искусственную кожу, в точности повторяющую строение человеческой. Сложность ее разработки заключалась в налаживании методики, при которой правильно подобранные пропорции, смешивание и последовательное нанесение биологических материалов позволили получить функциональную ткань.

В испанском городе Алькобендас в парке Кастилия-Ла-Манча установили первый в мире 3D-напечатанный пешеходный мост, предназначенный для общего пользования. Длина сооружения составляет 12 метров, его ширина — 1.75 метра.

Ветрогенераторы прочно вошли в жизнь людей, как один из самых оптимальных вариантов получения энергии из возобновляемых источников. Внешний вид ветровых турбин традиционен, он имеет несколько лопастей, которые похожи своим строением на пропеллеры. Но такая форма в некоторых ситуациях вызывает проблемы, например, есть скорость ветра превышает допустимую норму. Также нынешние ветряки не безопасны для перелетных птиц и достаточно шумны. Тунисская компания Saphon Energy же разработала концепцию ветряной турбины совершенно нового типа. По мнению инженеров, их инновационный ветрогенератор с крыльями Tyer Wind окажется практичнее нынешних аналогов. Лопасти нового ветряка двигаются, копируя движение крыльев колибри во время полета, и преобразовывают кинетическую энергию ветра в электроэнергию.

На Земле растет множество видов деревьев, которые уже давно известны и классифицированы специалистами, но обычному обывателю не всегда ясно к какому подвиду относятся те или иные деревья. А ведь некоторые могут находиться в Красной книге и их вырубать запрещено. Например, один только род елей состоит из порядка 40 разновидностей. Чтобы свести к минимуму опасность вырубки редких деревьев, специалисты Института природных ресурсов Финляндии разработали метод на основе лазерного сканирования, который с точностью в 95% распознает изучаемое дерево.

Как не полезны используемые смартфоны, планшеты, электромобили и другие электрические устройства, установленные в них литий-ионные батареи обладают рядом минусов, главный из которых — риск воспламенения при воздействии высоких температур, механического давления или других факторов, что в последнее время наблюдалось у ховербордов и Galaxy Note 7. Группа исследователей из Стэнфордского университета считает, что разработанный ими встраиваемый в аккумулятор «микро-огнетушитель» поможет в будущем избежать опасной участи.

Бионический протез LUKE (DEKA Arm System) спустя 8 лет после начала его разработки и пары лет согласований с Американским Федеральным управлением по надзору за качеством пищевых и лекарственных препаратов (FDA) поступил в один из американских военных госпиталей. Перед началом запуска коммерческого производства два первых протеза будут вручены американским ветеранам войны, потерявшим руку во время боевых действий.

Нам не раз демонстрировали разработки, которые способны собирать кинетическую энергию от движений человека, чтобы в дальнейшем использовать ее для подпитки носимых и иных гаджетов. Похоже, что сотрудники Мичиганского Государственного Университета продвинулись дальше всех в создании подобной системы. Речь идет о так называемом биосовместимом ферроэлектро-наногенераторе, который очень гибкий и при этом не толще листа бумаги. Инженерам уже удалось провести успешные тесты с изобретением. Устройство в виде плёнки смогло обеспечить питанием гибкую клавиатуру, 20 светодиодных лампочек и сенсорный экран - последний работал от прикосновения или надавливания пальца на пленку.