Каких только устройств для развлечения не придумывают люди! Очередная игрушка, появившаяся на Кикстартере, за пару дней собрала почти всю необходимую для производства сумму. Она выполнена в виде головы робота, которая реагирует на звук, движение или касание. Созданные на базе Arduino, Little Robot Friends имеют множество настраиваемых вариантов проявления эмоций, а так же возможность самостоятельного программирования, благодаря открытому исходному коду. При взаимодействии с устройством, оно может издавать различные звуки и подмигивать глазами-диодами, а со временем выработает что-то вроде характера, что напоминает почти забытых "тамагочи".

Синхронизация сложных динамических перестроений роботов с помощью единого управляющего компьютерного центра уже давно не ново, но исследователи из Университета Райса решили усложнить задачу, и обойтись простым пультом управления. При том, эти роботы не имеют какого-либо собственного интеллекта, и представляют собой простые RC-модели. Принцип действия заключается в использовании заранее заданных, незначительно отличающихся характеристик скорости поворота и движения каждого аппарата, что позволяет индивидуально реагировать на одинаковые для всех команды с пульта. Такая система позволяет, при достаточном количестве времени, создать любую формацию. Разработка имеет перспективы для управления роем нанороботов при помощи единственного магнитного поля.

В настоящее время большинство космических аппаратов и их компонентов производится на Земле с тем расчетом, чтобы их можно было в компактном виде транспортировать на орбиту. Компания Tethers Unlimited заключила с NASA контракт на создание технологии роботизированного строительства за пределами атмосферы. Для этих целей разрабатываются роботы-пауки SpiderFab с установленным оборудованием для 3D-печати, которые смогут производить и собирать конструкции в открытом космосе. Такой подход позволит создавать объекты, в десятки и сотни раз превышающие по размеру те, которые используются сейчас.

В Соединенных Штатах Америки в настоящее время функционирует 104 коммерческих ядерных реакторов, большинство из которых построены в 60-х и 70-х годах. Разумеется, их не пощадило время и они требуют регулярного обследования на предмет целостности. Сама технология дефектоскопирования бетонных конструкций хорошо и давно отработана, но для доставки приборов к месту раньше приходилось строить строительные леса, что требовало огромных трудозатрат. Доктор Maria Guimaraes из Electric Power Research Institute предложила разместить оборудование на роботе International Climbing Machines. Этот гусеничный аппарат умеет карабкаться по почти отвесным стенам, и оборудован системой позиционирования для точной локализации обнаруженных признаков разрушения. Это позволит проводить инспекции все огромной инфраструктуры атомных объектов в автономном режиме.

Компания Dash Robotics разработала компактный насекомоподобный робот с открытым кодом. Устройство управляется через Bluetooth, имеет набор бортовых датчиков и может работать с целым спектром приложений. В наличии гироскоп, датчик света, светодиод, ИК-порт, и Micro USB разъем. В продаже робот появится в начале следующего года, цена составит $ 65.

Этот экзоскелет можно с одинаковой уверенностью назвать роботом. Он создан для людей, потерявших способность самостоятельно передвигаться на своих ногах. Механизм компенсирует мышечную атрофию или паралич, самостоятельно передвигая нижние конечности "пассажира". Устройство сейчас используется в больницах и реабилитационных центрах, а в 2014 появится возможность приобретения персонального аппарата.

Изобретатель, скрывающийся под псевдонимом [Sath02], собрал из конструктора LEGO, процессора Arduino Palm Plus, мотора LM293D, модуля беспроводной связи XBee и двух компакт-дисков мобильного робота. Так же инженер-самоучка использовал ИК-дальномер для того, чтобы механизм смог самостоятельно объезжать препятствия на CD-колёсах.

Этот аппарат построен на базе знаменитого пылесоса Roomba, но имеет гораздо более легкий корпус из вспененных плит, что позволяет ему ползать по стенам. В отличии от Roomba, Vertwalker предназначен не для уборки, а для создания собственных рисунков.

Агентство NASA занимается подготовкой к предстоящей миссии на Марс со всей тщательностью, стараясь предусмотреть все возможные нюансы. Их подразделение JPL представило робота RoboSimian, способного справиться с различными задачами, благодаря особенному строению конечностей. Все четыре руки имеют по четыре сегмента, обеспечивающие гибкость и подвижность, а так же возможность выполнять специфическую работу и передвигаться по сильно пересеченной местности.

Автономное устройство, получившее название Shrewbot, передвигается, находя путь не с помощью камеры, как это делает подавляющее большинство современных роботов, а при помощи "усиков", расположенных на его манипуляторе. Каждый раз, когда ус до чего-то дотрагивается, расположенный у его основания датчик передает информацию на процессор робота и тот меняет направление движения. Таким образом Shrewbot создает картину своего окружения, и получает представление о формах предметов и их текстурах. Скорость исследования составляет около 2 метров в минуту, а учитывая автономность и отсутствие радиоуправления, это неплохой результат.

Компания Orbotix представила новое поколение своей, завоевавшей популярность, дистанционно управляемой игрушки. Sphero 2.0 стал быстрее, умнее, и интереснее. Конструкция сохранила практически прежний внешний вид, настоящим изменениям подверглись характеристики. Теперь шар способен развивать скорость до 2 метров в секунду. Двигатель стал более мощным, а центр тяжести ниже. В комплекте прилагается специальная резиновая рубашка, которая улучшит сцепление, даст некоторую амортизацию, и сделает эффективнее передвижение по воде. Еще одной новинкой стал набор в три раза более ярких светодиодов с программируемым цветом. В базе будут доступны 25 интерактивных игр. Цена игрушки составит $ 130.