В понедельник 15 мая 2017 года со стартовой площадки Pad 39A космодрома имени Дж. Ф. Кеннеди, расположенного на острове Мерритт (шт. Флорида, США), недалеко от мыса Канаверал был совершён успешный запуск ракетоносителя Falcon 9 компании SpaceX со спутником связи Inmarsat-5 F4 на борту. Через полчаса полёта прошло удачное отделение спутника от второй ступени носителя, и Inmarsat-5 F4 был выведен и развернут на заданной геостационарной орбите.

Представители американского аэрокосмического агентства NASA поделились своими планами по запуску марсианской миссии. На специализированном форуме Human to Mars Грег Уильямс рассказал, что полёт будет двухэтапным, и экспедиция сначала проведёт целый год на орбите Луны.

Недавно Илон Маск сообщил, что его план отправить на Марс беспилотную миссию в 2018 году отодвигается на более поздний срок из-за задержки в проектировании модифицированной капсулы Dragon. Однако менеджер NASA по научным миссиям Джим Грин (Jim Green) увидел в этом положительные стороны, о которых рассказал на саммите Humans to Mars Summit в Вашингтоне.

В рамках ежегодной конференции TED (Technology Entertainment Design), проходящей в канадском Ванкувере, британский изобретатель Ричард Браунинг продемонстрировал летательные возможности своего костюма "Дедал", выполненного в стиле "Железного человека". Изобретение Daedalus включает в себя специально разработанный экзоскелет с шестью реактивными двигателями, размещенными на руках и за спиной и работающими на авиационном керосине, а также защитный шлем с встроенным дисплеем, информирующем о запасе топлива. Взлёт происходит в вертикальном положении, а для управления полётом, скоростью и направлением необходимо задействовать руки.

Пытаясь решить проблему обеспечения продуктами питания астронавтов, которым в ближайшем будущем предстоит высадка на Луне, Марсе и других планетах, специалисты NASA и Университета Аризоны предложили использовать надувную теплицу «Lunar/Mars Greenhouse». Разработка, имитирующая климатические и прочие условия нашей планеты, подходит для выращивания различных культур во внеземном пространстве.

Сегодня в 10:13 по московскому времени с площадки №1 космодрома Байконур состоялся запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ», которая вывела на орбиту транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-04» с двумя членами экипажа на борту: Федором Юрчихиным (Россия, Роскосмос) и Джеком Фишером (США, NASA). Стыковка с Международной космической станцией запланирована на 20 апреля в 16:23 по московскому времени. Планируемая продолжительность полёта экипажа экспедиции МКС-51/52 должна продлится 136 суток.

Частная аэрокосмическая компания Blue Origin рассказала о том, как будут проходить туристические поездки на суборбитальную орбиту планеты. Для этого задействуют космический корабль New Shepard, который рассчитан на шестерых пассажиров. Весь полёт от взлёта до возвращения на Землю займет порядка 40-41 мин. Непосредственно само пребывание в космосе продлится 11 минут, а состояние невесомости будет ощущаться 4 минуты.

Для изучения поверхности планет, покрытых льдом, инженерная служба NASA разработала специальные роботизированные устройства. Актуальность выпуска таких механизмов объясняется повышенным интересом к изучению покрытых льдом планет Солнечной системы и их спутников на предмет обнаружения на них биологических форм жизни. Это, прежде всего, относится к будущим автоматическим исследовательским станциям, предназначенным для посещения таких спутников как: Энцелад, вращающегося вокруг Сатурна, и спутника Юпитера - Европы. Кроме того, такой инструментарий будет нелишним и при посещении спутника Сатурна - Титана, имеющего моря из метана и покрытого густой атмосферой.

По результатам нескольких лет работы британец Ричард Браунинг представил системы, обеспечивающие человеку возможность передвижения над твердой поверхностью. Таким образом, изобретатель воплотил в реальность фантастические сюжеты из кинофильма про Железного человека или ещё более раннего кино «Ракетчик» (1991 года). Несколько компактных реактивных двигателей крепятся к рукам и ногам пилота и позволяют имитировать ракетные прыжки или поступательное движение над поверхностью на сверхмалой высоте.

Космическая корпорация Blue Origin (Вашингтон, США) предоставила изображение интерьера космических капсул, которые будут располагаться в ракетах New Shepard. Частная аэрокосмическая корпорация, владельцем которой является Джеф Безос - основатель интернет компании Amazon, планирует выполнять туристические полёты на суборбитальной высоте уже в следующем году.

Сегодня исторический день не только для частной аэрокосмической компании SpaceX, но и в целом для космонавтики. Американской корпорации удалось успешно задействовать первую ступень ракеты-носителя Falcon 9, которая ранее, в апреле прошлого года, уже побывала в космосе и благополучно вернулась на Землю, причём, на плавучую платформу в океане, что тоже произошло впервые в мире.