Группа инженеров из Creative Cameras разработали камеру, которая позволяет видеть объекты из-за угла. Концепция устройства основывается на том факте, что все поверхности отражают свет, потому лазерный луч, направленный в правильном направлении, после многократных отражений вернется назад в виде фотонов, которые "поймает" объектив камеры. Для того, чтобы зафиксировать движение отраженного света, была создана камера, снимающая со скоростью 15 миллиардов кадров в секунду, а полученный результат выводится на матрицу размером 32х32 пикселя. На данный момент технология обладает довольно низкой эффективностью, а изображение оставляет желать лучшего, однако, рано или поздно прогресс позволит найти ей практическое применение.

Вчера на Кикстартере началась кампания по сбору средств на коммерческое производство нового компактного аппарата для лазерной гравировки, который получил название Laser Cube. Основным компонентом устройства является голубой лазер мощностью 100 мВт, который позволяет наносить гравировку на пластиковую или деревянную поверхность, а так же вырезать объекты различной формы из пенопласта, картона и других материалов. В качестве контроллера тут выступает чип Arduino, а рабочая поверхность имеет размер 4.2x4.2 см. Проект уже собрал необходимые для производства средства и должен поступить в продажу в октябре этого года по цене около $300.

Энтузиаст Mike North собрал из доступных материалов лазерный ЧПУ-станок, который пригодится для точной и быстрой нарезки не слишком толстого материала. Компоненты конструкции обошлись в сумму около $900. В качестве основы послужил стол из Икеи. В нем смонтирован углекислотный лазер мощностью 40 Вт, шаговые двигатели, водяная система охлаждения, некоторое количество шестеренок, цепь, и прочая фурнитура. Управление станком производится с помощью компьютера с программой Mach3. Есть механизм безопасности, который не даст включить лазер, если система охлаждения не исправна.

Американская корпорация Lockheed Martin, занимающаяся разработкой оружия и новейших систем защиты, провела новые испытания свой лазерной системы ADAM (Area Defense Anti-Munitions), предназначенной для уничтожения небольших ракет, беспилотных летательных аппаратов и десантных лодок. Именно противодействие последним было продемонстрировано в последнем тесте. Лучевая установка с относительно невысокой мощностью в 10 кВатт смогла довольно стабильно отслеживать подвижную цель на расстоянии в одну милю, для того, чтобы повредить её корпус. По расчетам военных, использование системы ADAM является более дешевым и эффективным по сравнению с обычным баллистическим оружием.

Группа студентов из британского Университета Лестера доказала теоретическую возможность создания энергетических щитов, подобных тем, которые можно увидеть в фантастических фильмах, например, в "Звёздных войнах". Суть концепции заключается в следующем: космический корабль окружает чрезвычайно сильное магнитное поле, способное удерживать большое количество плазмы, нагретой до определенной температуры, соответствующей частоте лазерного оружия, которому она противостоит. Таким образом, разрушительное излучение будет нивелировано и не нанесет никаких повреждений. Данная идея пока носит лишь теоретический характер, однако, практическое её практическую сторону мы можем наблюдать в том, как магнитосфера защищает Землю от части солнечного излучения.

Фирма SKY Technologies выпускает компактный, но мощный лазер работающий в синем спектре (445 нм). Практическое назначение этого гаджета в быту, откровенно говоря, не очень понятно, но он может пригодится самодельщикам или в качестве особо продвинутой указки для открытой местности. Разумеется, не стоит забывать о мерах безопасности - подходить к устройству без специальных очков строго запрещено. В качестве предохранителя от случайного включения на корпусе имеется специальный замок, что очень кстати. корпус устройства выполнен из алюминия и также играет роль радиатора - улучающий диод нагревает весьма сильно. Питание осуществляется от двух элементов типа 123A. На пиковой мощности их хватит всего на несколько минут излучения. Есть варианты исполнения мощностью от 50 мВт до 1000 мВт. В зависимости от нее будет варьироваться и цена - от $ 99 до $ 280. Тем кто решит приобрести такой прибор следует помнить о его неоднозначном правом статусе в нашей стране.

Американское Агентство передовых оборонных исследовательских проектов (DARPA) разрабатывает новую лазерную систему, получившую название Excalibur. Устройство состоит из 21 элемента, расположенного в оптический фазированной решетке (OPA) и, теоретически, способен поражать цели на расстоянии 7 км. Данная система так же подвержена изменению погодных условий и практически непригодна к использованию в тумане или во время дождя, как и демонстрировавшиеся ранее образцы, однако первые испытания показали, что её эффективность на 35% выше, чем у аналогичных устройств такой же мощности. Целью DARPA является создание орудия мощностью 100 киловатт, а по срокам проект рассчитан на 3 года.

ВМС США продемонстрировали прототип лазерной установки LaWS. Устройство может использоваться для поражения беспилотников, катеров и небольших лодок и уже этим летом будет установлен на некоторых десантных кораблях USS Ponce, базирующихся в Персидском море. Для выстрела требуется 30 киловатт энергии и всего один матрос, чтобы управлять им. Разумеется, данный тип вооружения имеет различные недостатки, связанные, например, с ценой или с погодными условиями: туман и дождь могут стать серьезной помехой для использования лазера. Однако, если бы в данной технологии не было перспектив, её разработку дано остановили.

Для того, чтобы самостоятельно сделать лазерный гравировщик, необходимы два старых DVD-привода, детали на сумму всего $10 и мини-компьютер Raspberry Pi. Именно этого хватило Xiang Zhai для изготовления подобного устройства в домашних условиях. Если вы хотите попробовать свои силы и повторить процесс, то инструкция, предоставленная автором, может оказаться весьма полезной.

Британец Gregory Holloway разработал и создал аппарат для выжигания и гравировки и выложил его проект на Кикстартер. Для начала коммерческого производства необходимо было собрать $30000, с чем MicroSlice справился почти за неделю. Устройство работает на Ardunio Uno и имеет открытый исходный код, открывающий широкие возможности для сторонних разработчиков. В качестве лазера используется 100 мВ красный диод, но при желании его можно заменить на вдвое более мощный. Приобрести устройство можно будет в апреле 2014 по цене от $200.

Изобретатель Patrick Priebe разработал лазерное ружьё мощностью 7 Ватт. Устройство способно резать пенопласт, лёд и даже стекло, поэтому автор проявил осторожность и не стал делиться схемами и инструкциями. Общий вес орудия составляет более 12 кг, а для обеспечения его работы используется 18-вольтовый литий-ионный аккумулятор и насос, обеспечивающий циркуляцию литра воды, которая необходима для охлаждения. Кроме того, для контроля за температурой воды используется ЖК-экран, на который выводятся данные с термодатчика.