Одной из насущных проблем современной космонавтики является огромное количество мусора на орбите планеты — свыше 3 тысяч тонн. За несколько десятков лет скопилось множество обломков использованных компонентов ракет, спутников и так далее. Всё перечисленное представляет немалую опасность для МКС, грузовых кораблей и действующих спутников. Упомянутая станция способна защититься лишь от мелких элементов. Увы, крупных куда больше, их порядка 700 000, причём число быстро растёт. Для выхода из сложившейся ситуации исследователи из японской лаборатории астрофизики Riken разрабатывают лазерную установку (пушку) для оперативного уничтожения подобных объектов. Звучит как фантастика, однако такой проект, действительно, рассматривается американским агентством NASA. Что любопытно, новую систему проектировать не потребуется. Учёные предлагают просто доработать телескоп EUSO. Проведённая модификация сможет превратит его в волоконно-оптическую установку мощностью 50 000 ватт — этого хватит для «раскалывания» мусора на части и «сбрасывания» в верхние слои атмосферы, где он неминуемо сгорит. Максимальная скорострельность — 50 000 импульсов в секунду. Таким образом EUSO полностью очистит 500-километровую зону вокруг МКС всего за 50 месяцев. Как ожидается, тестовую версию на 10 ватт введут в строй уже через 3 года.

Известный энтузиаст Патрик Прибе приложил свою руку к созданию очередного устройства, которое знакомо многим читателям по фантастическому фильму «Мстители». То, что изобретатель не работает на Stark Industries, не остановило его от создания перчатки Железного Человека, которая может «стрелять» настоящим лазером.

Возможность просматривать в реальном времени видео с бортовой камеры квадрокоптера - это, конечно, удобная функция. Но давайте будем честными, существует не мало людей, которые задумываются о размещении на нём оружия в развлекательных целях, например, чтобы стрелять по мелочам, разнообразить игру пейнтбол или отточить своё мастерство в стрельбе по тарелочкам. Известный немецкий инженер-любитель Патрик Прибе (Patrick Priebe) приспособил свой дрон к стрельбе с помощью лазера.

Исследователи Томского государственного института создали медицинский лазер, не имеющий аналогов в мире, разработанный для использования в имплантологии, нейрохирургии, онкологии – аппарат работает на парах стронция и при разрезании биологического материала не сжигает его, как это происходит при использовании обычного хирургического лазера.

Исследователь из Рочестерского университета по имени Chunlei Guo разработал уникальную технологию лазерной гравировки, которая позволяет создать на поверхности материала сеть микро- и наноструктур, обеспечивающих полное отторжение влаги. Подобные гидрофобные свойства могут использоваться в авиационной промышленности для предотвращения обледенения внешних элементов корпусов самолётов, а так же для более качественного обеспечения санитарных норм. Кроме того, по аналогичной схеме был разработан и гидрофильный узор, обеспечивающий высокую проводимость жидкостей поверхностью материала, вплоть до движения воды вверх, вопреки гравитации.

Если при просмотре фильмов о Джеймсе Бонде и других шпионских боевиков вы мечтали о различных гаджетах, то устройство, разработанное изобретателем по имени Patrick Priebe, должно вас заинтересовать. Имея достаточно богатый опыт работы с лазерами различной мощности, он собрал наручные часы, оборудовав их 1.5 Ваттным лазером. Устройство имеет довольно компактный размер и практически неотличимо от обычных электронных часов. Заряда аккумулятора хватает примерно на 5-10 минут непрерывного излучения, что является довольно высоким показателем, учитывая мощность устройства. Стоимость гаджета оценивается в сумму около $300, что не мало для устройства, которое стреляет лазером и показывает время, однако, это значительно дешевле и вдвое больше по функционалу, чем может предложить Rolex.

Группа инженеров из Creative Cameras разработали камеру, которая позволяет видеть объекты из-за угла. Концепция устройства основывается на том факте, что все поверхности отражают свет, потому лазерный луч, направленный в правильном направлении, после многократных отражений вернется назад в виде фотонов, которые "поймает" объектив камеры. Для того, чтобы зафиксировать движение отраженного света, была создана камера, снимающая со скоростью 15 миллиардов кадров в секунду, а полученный результат выводится на матрицу размером 32х32 пикселя. На данный момент технология обладает довольно низкой эффективностью, а изображение оставляет желать лучшего, однако, рано или поздно прогресс позволит найти ей практическое применение.

Вчера на Кикстартере началась кампания по сбору средств на коммерческое производство нового компактного аппарата для лазерной гравировки, который получил название Laser Cube. Основным компонентом устройства является голубой лазер мощностью 100 мВт, который позволяет наносить гравировку на пластиковую или деревянную поверхность, а так же вырезать объекты различной формы из пенопласта, картона и других материалов. В качестве контроллера тут выступает чип Arduino, а рабочая поверхность имеет размер 4.2x4.2 см. Проект уже собрал необходимые для производства средства и должен поступить в продажу в октябре этого года по цене около $300.

Энтузиаст Mike North собрал из доступных материалов лазерный ЧПУ-станок, который пригодится для точной и быстрой нарезки не слишком толстого материала. Компоненты конструкции обошлись в сумму около $900. В качестве основы послужил стол из Икеи. В нем смонтирован углекислотный лазер мощностью 40 Вт, шаговые двигатели, водяная система охлаждения, некоторое количество шестеренок, цепь, и прочая фурнитура. Управление станком производится с помощью компьютера с программой Mach3. Есть механизм безопасности, который не даст включить лазер, если система охлаждения не исправна.

Американская корпорация Lockheed Martin, занимающаяся разработкой оружия и новейших систем защиты, провела новые испытания свой лазерной системы ADAM (Area Defense Anti-Munitions), предназначенной для уничтожения небольших ракет, беспилотных летательных аппаратов и десантных лодок. Именно противодействие последним было продемонстрировано в последнем тесте. Лучевая установка с относительно невысокой мощностью в 10 кВатт смогла довольно стабильно отслеживать подвижную цель на расстоянии в одну милю, для того, чтобы повредить её корпус. По расчетам военных, использование системы ADAM является более дешевым и эффективным по сравнению с обычным баллистическим оружием.

Группа студентов из британского Университета Лестера доказала теоретическую возможность создания энергетических щитов, подобных тем, которые можно увидеть в фантастических фильмах, например, в "Звёздных войнах". Суть концепции заключается в следующем: космический корабль окружает чрезвычайно сильное магнитное поле, способное удерживать большое количество плазмы, нагретой до определенной температуры, соответствующей частоте лазерного оружия, которому она противостоит. Таким образом, разрушительное излучение будет нивелировано и не нанесет никаких повреждений. Данная идея пока носит лишь теоретический характер, однако, практическое её практическую сторону мы можем наблюдать в том, как магнитосфера защищает Землю от части солнечного излучения.