Только с пятого раза в среду, 5 мая, прототип будущего межпланетного космического корабля Starship от компании SpaceX совершил полный цикл летных испытаний и удачно приземлился без значимых происшествий. Ранее все четыре летных испытания заканчивались катастрофой и полной «незапланированной разборкой» полноразмерных 50-ти метровых прототипов. Удачный полет совершил макет под номером SN15, в который были внесены сотни технических правок по сравнению с предыдущим прототипом SN11.

Рано утром 2 мая 2021 года в Мексиканском заливе успешно завершилась полугодовая миссия компании SpaceX, проводимая в рамках программы NASA по развитию частных пилотируемых космических кораблей Commercial Crew Program. Возвращение астронавтов с орбиты заняло всего 6,5 часов, а завершение миссии транслировалось в прямом эфире на официальных YouTube каналах SpaceX и NASA.

Китайские ученые и инженеры добились очередного успеха в процессе завоевания, изучения и освоения космического пространства. 29 апреля Китай запустил на орбиту базовый модуль будущей космической станции Tianhe (Тяньхэ). Объект массой 22,5 тонны был выведен на промежуточную орбиту, где будет «дожидаться» остальных двух научных модулей, первых космонавтов и доставку оставшегося оборудования. Рабочая орбита станции Tianhe, после запуска ее в полноценную работу, составит 470 км.

Марсианский вертолет Ingenuity продолжает ставить рекорды полетов в атмосфере Красной планеты. Менее двух недель назад, 19 апреля, дрон совершил первый в истории человечества атмосферный полет на другой планете, подтвердив возможность осуществлять перелеты в разряженной атмосфере, используя принципы воздухоплавания, применяемые на Земле.

Эксцентричный и оптимистичный миллиардер Илон Маск в очередном интервью от 22 апреля с основателем инновационного фонда X Prize Foundation Питером Диамандисом высказал непривычное для него пессимистическое предположение. По мнению главы SpaceX, среди первых исследователей Марса будет много жертв, и «марсианские пионеры» обязаны об этом знать заранее.

Вслед за успешным испытанием возможности полета вертолета Ingenuity в атмосфере Марса инженеры NASA провели еще один не менее значимый эксперимент. Марсоход Perseverance выработал из атмосферного углекислого газа первый кислород, необходимый как для дыхания астронавтов, так и для создания ракетного топлива непосредственно на Марсе.

Изменения климата, экологические и техногенные катастрофы, глобальная пандемия коронавируса, показались недостаточными для журналистов и они решили напомнить о демонстрационном видео онлайн издания Tech Insider, опубликованном в далеком 2015 году, показывающем результат полной остановки вращения Земли вокруг собственной оси. Результаты просто катастрофические и приведут к полному уничтожению популяции человека на планете.

Впечатляющее видео с необычно красивым видом Млечного Пути опубликовал астронавт NASA Майк Хопкинс. Фрагмент заснят с борта космического корабля Crew Dragon Resilience при подлете к Международной космической станции. Теперь все земляне смогут насладиться видом нашей Галактики, какой ее видят астронавты из космоса.

В ходе совещания у президента РФ в День космонавтики 12 апреля было принято несколько решений определяющих дальнейшие направления развития российской космонавтики. Информация о будущих планах «Роскосмоса» была обнародована вице-премьером Юрием Борисовым, сообщившем, что Россия откажется от использования МКС с 2025 года и приступит к созданию собственной космической орбитальной станции. Глава «Роскосмоса» также сообщил, что для полетов в дальний космос в России с 2010 года ведутся работы над созданием комплекса с ядерной силовой установкой.

Освоение космоса достигла этапа, когда на арену стали выходить телевизионные проекты. На этой неделе организаторы реалити-шоу «Космический герой» (Space Hero) подписали соглашение с агентством NASA о начале подготовки к проведению конкурса.

Космическая компания Blue Origin, основателя Amazon Джеффа Безоса, запустила очередную модификацию космического корабля в рамках миссии New Shepard, призванной начать регулярные туристические рейсы в космическое пространство. Очередная миссия NS-15 прошла успешно, без серьезных технических сбоев. Старт осуществлен с космодрома на западе Техаса, расположенного неподалеку от города Ван Хорн.