Когда-то аппараты для исследования водных глубин были доступны только избранным и стоили немыслимых денег. Теперь же с развитием технологий и появлением беспилотных устройств любопытным пользователям проще достать заветную технику. Например, воспользоваться предложением на KickStarter и оформить предзаказ на подводный беспилотный дрон OpenROV Trident с HD-камерой. Управлять 2,9-килограммовым аппаратом можно с помощью смартфона или планшета через Wi-Fi. Правда, беспроводной модуль встроен в буй, который плавает на поверхности, а с дроном поддерживается связь через специальный кабель. Своеобразный "поводок" в базовой комплектации имеет длину 25 метров, но можно купить и 100-метровый кабель, тем самым обеспечив OpenROV Trident более длинные прогулки на глубину. Устройство передвигается со скоростью 2 м/с, а с полным заряженным аккумулятором проработает около 3 часов. Габариты: 400х200х80 мм, вес: 2.9 кг. Проект по сбору средств на производство OpenROV Trident проходит успешно - разработчикам уже удалось собрать в 10 раз больше запланированной суммы. В настоящее время по предзаказу цена дрона составляет $949.

Широкое распространение таких летательных аппаратов, как квадрокоптер, подталкивает специалистов в разных сферах искать практическое применение гаджетам. Так специалисты Института динамических систем и управления в Цюрихе с 2012 года ведут проект Aerial Construction, целью которого является применение возможностей дронов в построении конструкций различной сложности. Летательные аппараты обладают рядом преимуществ в сравнении с традиционными строительными машинами, например, способны находится над землёй в труднодоступном для наземной техники месте. Однако, у квадрокоптеров имеются и существенные минуты - их грузоподъёмность и время работы слишком малы, да и точность перемещения не идеальна. Поэтому пока специалисты научили дроны выполнять менее сложную, но важную задачу - возводить верёвочные мосты.

Квадрокоптерам всё чаще находят разнообразные применения, в том числе и экзотические. Теперь среди них не только ловля рыбы или стрельба из пистолета. Очередной необычный способ применить дрон нашёл молодой отец. Он решил сэкономить на визите своего ребёнка к стоматологу. Помнится раньше для вырывания молочных зубов использовался метод нити и двери, теперь для этого можно использовать и беспилотник.

По мнению израильского студента школы инженерного дизайна Коби Шикара, доставка грузов в нынешнее время не идеальна: требует людских и автомобильных ресурсов, а с учётом пробок на дорогах, людского фактора и прочих переменных выглядит достаточно затратно для компании-поставщика. Поэтому Коби предложил использовать для доставки грузов небольшие автономные транспортные роботы. В зависимости от величины груза, их число может увеличиваться, тем самым образуя транспортную группу доставки. Свой концепт дрона студент назвал Transwheel. Его основой служит одноколёсный робот-уницикл, оснащённый самобалансирующейся гироскопической системой, парой механических рук, сигнальными светодиодными огнями, системой распознавания лиц, приёмником спутниковой навигационной системы GPS и системой связи. С помощью специально разработанного софта дроны смогут сообща перевозить громоздкий груз, например, контейнер, не сбиваясь и верно распределяя силу тяжести. Transwheel способен самостоятельно добираться до ближайшего пункта подзарядки и выбирать оптимальный маршрут передвижения с учётом дорожной ситуации. Кстати, транспортные роботы вполне удачно могли бы заменить и почтальонов.

Квадрокоптеры всё прочнее занимают нишу излюбленных гаджетов у пользователей, в свою очередь производители, именитые и стартапы, стремятся выпускать всё более интересные модели с уникальными возможностями или габаритами. Всего месяц назад появился дрон размером 3х3х2 см, тем самым получив статус самого маленького беспилотника в мире, однако пальму первенства вырывает квадрокоптер SKEYE Pico от фирмы TRNDlabs. Новинка получилась крайне миниатюрной - всего 22х22х19 мм с весом 7 гр. Гаджет работает от 3.7-вольтового аккумулятора ёмкостью 80 мАч, этого хватит на 7-8 минут полёта, время полной зарядки - 30 минут. По заявлению производителя, благодаря технологии Ready to Fly (RTF) и трём уровням чувствительности, SKEYE Pico очень прост в управлении. Шестиостная система управления полётом и автоматически настраиваемая чувствительность гироскопа позволяет игрушке выполнять трюки и перевороты. Миниатюрный квадрокоптер оснащён светодиодами для подсветки в тёмное время суток. Имеется и пульт ДУ, обеспечивающий работу в радиусе 50 метров. Пульт компактного размера и помещается в кармане, прямо в корпусе предусмотрено место для хранения квадрокоптера TRNDlabs SKEYE Pico. Стоимость новинки — $49.

Если есть мечта, фантазия, свободное время, нужные инструменты и знания, ничто не остановит вас воплотить желаемое. Видимо именно этим руководствовался британский изобретатель, мечтающий о полётах. Энтузиаст собрал собственный дрон под названием «Рой», оснастив его 54 пропеллерами, управляемыми по шести каналам. Аппарат необычной конструкции смог взлететь вместе с пилотом на высоту около 4.5 метра, при этом общий вес составил 148 кг (пилот плюс дрон).

Квадрокоптер может купить каждый - на рынке представлены различные модели на любой вкус. Есть совсем крошечные экземпляры, способные поместиться на ладони владельца, существуют модели и посерьёзней - они могут удаляться от пользователя на сотни метров и пребывать в воздухе длительное время. Однако всё устройства требуют от человека определённых навыков и знаний, иначе пилотирование дроном может закончиться плачевно. Авторы проекта Fotokite Phi нашли свой выход. Они предлагают приобрести одноименный гибрид квадрокоптера и воздушного змея. Новинка легкая, компактная и никуда не улетит без разрешения - полёт устройства контролируется 8-метровым поводком. Управление изделием осуществляется с помощью специальной рукояти. Достаточно нажать кнопку и повернуть запястье в нужном направлении, чтобы Fotokite Phi послушно полетел в указанную сторону. Несмотря на компактные размеры и складную конструкцию, в корпусе дрона имеется аккумулятор, которого хватит на 15 минут полёта, и крепление для камеры. Единственный минус — масса Fotokite Phi крайне мала. Квадракоптер не отличается устойчивостью при боковом ветре. В настоящее время авторы Fotokite Phi собирают средства не серийное производство прототипа. Предварительные заказы принимаются на площадке Indiegogo. Цена — от 349 долларов США.

В июле этого года корпорация Sony объявила о партнёрстве с компанией ZMP Inc., занимающейся производством роботов. Целью сотрудничества является создание коммерческих образцов беспилотников Aerosense. И плоды совместной работы уже есть - в сети появились первые характеристики и видеоролики двух прототипов. Дроны планируется использовать для геодезических целей и коммерческой аэросъёмки.

Американская компания Snake River Shooting Products, специализирующаяся на производстве боеприпасов для стрелкового оружия, выпустила патроны 12-го калибра для самообороны от дронов. Как заявляет компания, их новинка является лучшим решением для защиты от посягательств на частную жизнь со стороны незваных беспилотников.

Американской компании Axis Drones удалось вместить в миниатюрный дрон габаритами 3×3×2 см аппаратную начинку для виртуозного воздушного лавирования в комнатных условиях. Беспилотник Aerius размером с монету способен летать 5—7 минут, а поставляется с ультракомпактным контроллером, в котором устройство можно спрятать. Дрон оборудован батареей на 80 мАч и заряжается с помощью кабеля USB за 15 минут. Внутри установлен 6-осевой гиростабилизатор. На корпусе беспилотника размещены яркие светодиодные огоньки для ночных полетов. Стоимость дрона по предзаказу составляет 35 долларов.

На ежегодной хакерской конференции DEF CON в Лас-Вегасе один из спикеров продемонстрировал квадрокоптер, который может налетами взламывать компьютерные сети. Дэвид Джордан из компании Aerial Assault оборудовал свой дрон мини-компьютером Raspberry Pi под управлением дистрибутива Kali Linux — специальной ОС для диагностики дыр в системе безопасности.