Современное представление о чёрных дырах основано на моделях, разработанных в наземных исследовательских центрах. Однако наблюдение за этими объектами при помощи космических обсерваторий поставляет огромное количество уникальной информации, способной полностью изменить представление о природе образования и жизненного цикла чёрной дыры.

Очутившись в южном полушарии и взглянув на ночное небо, можно увидеть парочку светящихся облаков немного в стороне от Млечного Пути. Эти звездные скопления – галактики, являющиеся спутниками Milky Way. Астрономы называют их Большое и Малое Магеллановы Облака (БМО и ММО) в честь мореплавателя Фернана Магеллана, описавшего их в ходе своих странствий.

Работающие в Нью-Йорке астрономы Колумбийского университета обнаружили, что расположенная по центру нашей галактики супермассивная чёрная дыра под «Стрелец А*» окружена вереницей из нескольких тысяч стандартных чёрных дыр.