На этой неделе международная группа астрономов обсуждает амбициозный и беспрецедентный план - впервые в истории сфотографировать космическую черную дыру. Для этого ученые планируют создать необычный наземный инструмент под названием Event Horizon Telescope, представляющий собой разветвленную сеть из радиотелескопов по всему миру, данных которых будет достаточно для получения "живой" картинки сверхмассивной черной дыры, находящейся в центре нашей галактики. "До сих пор никто и никогда не фотографировал черные дыры, ввиду сложности этого мероприятия и экзотической природы самих дыр", - говорит Димитриос Псалтис, астроном из Университета Аризоны и один из координаторов проекта...

Крупнейший мировой производитель программного обеспечения сегодня отчитался о результатах своего второго финансового квартала, показав прибыль выше прогноза за счет предновогодних продаж игровых консолей Xbox с контроллерами движений Kinect, а также медленно растущего спроса на корпоративное программное обеспечение. Чистая прибыль корпорации Microsoft в отчетном периоде составила 6,62 млрд долларов или 78 центов на акцию, в сравнении с 6,63 млрд долларов или 77 центами на акцию годом ранее. Продажи в минувшем квартале составили 20,9 млрд долларов, что соответствует ожиданиям. Эксперты говорят, что ощутимый толчок в продажах Microsoft получила на фоне предновогоднего сезона и повышенного спроса на Xbox, а также на ее основной аксессуар Kinect. Косвенно рост продаж Xbox сказался и на росте финансовых показателей интернет-сервиса Xbox Live. Этот позитив в целом помог сгладить проседание в продажах программного обеспечения Windows, спрос на которое упал из-за упавших продаж новых компьютеров на фоне наводнения в Таиланде и нехватки комплектующих для выпуска новой продукции.

Согласно данным, опубликованным интернет-ресурсом The Royal Pingdom, в 2011 году количество интернет-пользователей преодолело отметку в 2 млрд человек и сейчас составляет примерно 2,1 млрд. Очевидно, что большинство пользователей проживает в самом густонаселенном регионе планеты - в Азии. По данным публикации, здесь интернетом пользуются 922,2 млн человек, против 476,2 млн в Европе, 271,1 млн в Северной Америке, 215,9 млн в Латинской Америке и странах Карибского бассейна. Меньше всего пользователей в Африке, на Ближнем Востоке и Австралии (включая Океанию) - 118, 69 и 21,3 млн человек соответственно. Кроме того, к концу 2011 года в сети работали 555 млн сайтов, 300 млн из которых были добавлены за последние 12 месяцев. Социальная сеть Facebook преодолела отметку в 800 млн пользователей, 200 млн из которых зарегистрировались за последний год и 350 млн из которых работали с сетью через мобильные устройства. Twitter имел 225 млн пользователей, но лишь 100 млн из них являются активными.

Отечественное подразделение корейской компании Samsung официально сообщило о появлении в продаже на территории России долгожданного флагманского коммуникатора Galaxy Nexus. Девайс оценен в 30 тысяч рублей за модификацию с 16 Гб встроенной памяти, а стоимость 32-гигабайтной версии пока еще уточняется. Напомним, что Samsung Galaxy Nexus – это первый в мире коммуникатор с операционной системой Google Android 4.0. Он был анонсирован всего несколько месяцев назад – буквально осенью прошлого года. Следует уточнить, что Galaxy Nexus продается в России уже почти месяц – его релиз состоялся 23 декабря, и MobileDevice.ru писал об этом. Но до сегодняшнего дня этот флагман можно было купить исключительно в Москве и только в фирменном магазине Галерея Samsung. Теперь же девайс можно искать во всех салонах сотовой связи и магазинах электроники. Рассматриваемый коммуникатор, стоящий как действительно хороший ноутбук, имеет целый ряд отличительных особенностей. Во-первых, это, конечно же, сенсорный экран Super AMOLED HD с диагональю 4,65 дюйма и разрешением 1280х720 пикселей. Картинку он выдает четкую, яркую и насыщенную цветами.

Совершенно неожиданно теплые слова об операционной системе Android произнес один из основателей компании Apple Стив Возняк. В своем недавнем интервью изданию Thedailybeast.com он заявил, что недоволен фирменным «яблочным» телефоном. Несмотря на то, что в качестве своего основного телефона он использует iPhone, господин Возняк жалеет, что этот мобильник не может делать того, что делает принадлежащий ему же Android-смартфон. Одной из главных проблем iPhone, по мнению сооснователя Apple, является работа GPS-чипсета, который с неприличной скоростью «осушает» батарею мобильника. Кроме того, Стив Возняк отметил несколько других функций, работающих неподобающим образом. Даже разрекламированный голосовой ассистент Siri со временем по какой-то причине элементарно деградирует. Например, когда новая функция только появилась на свет, господин Возняк спрашивал Siri о том, как называются пять самых крупных озер в Калифорнии, и получал ответ. А теперь приложение просто игнорирует его запросы. Стив Возняк резюмирует, что Android является достойным выбором для тех, кто ориентируется на рынке технологий и вообще знает, что делает. А для тех, кто предпочитает не углубляться, рекомендуется iPhone. Он также рекомендуется тем, кто уже давно привык к экосистеме Apple, потому что здесь реализована полная совместимость и преемственность.

Не секрет, что в настоящее время одной из основных проблем мобильных устройств, особенно высококлассных решений с большими качественными экранами и мощными процессорами, является малое время автономной работы. Действительно, заряда аккумулятора современных смартфонов, особенно если пользоваться ими активно, зачастую не хватает даже на полный рабочий день, что заставляет потребителей все время держать под рукой зарядное устройство либо еще один телефон “на всякий пожарный”. Подобная ситуация беспокоит не только пользователей, но и производителей мобильных устройств. Не случайно вице-президент Samsung Electronics по продуктовым инновациям Кевин Пакингхэм (Kevin Packingham) заявил в недавнем интервью CNET, что корейская компания поставила перед собой задачу сделать так, чтобы выпущенные в текущем году смартфоны работали целый день при среднем и умеренно интенсивном использовании. Добиться этого планируется как путем повышения емкости аккумуляторов, так и через оптимизацию энергопотребления смартфонов, к примеру, при работе в LTE и Wi-Fi сетях.

В интернет попал внутренний роадмеп компании Sony по выпуску мобильных устройств на базе операционной системы Android. Согласно ему, японский производитель планирует довольно много Android-релизов, что может говорить о планах по расширению присутствия компании на мобильно-планшетном рынке. В роадмепе указывается, что только за первые девять месяцев 2012 года компания планирует 12 мобильных устройств. Напомним, что на завершившейся выставке электронных новинок CES 2012 компания анонсировала новый Android-смартфон Xperia S. Однако глядя на роадмеп, можно утверждать, что в марте-апреле этого года Sony выпустит еще три новых разновидности Xperia S, известных как Kumquat, Nypon и Pepper. Продаваться эти модели будут за 335-475 долларов (262-370 евро). Пока нет никаких данных об аппаратной начинке этих аппаратов. Также до конца 2012 года Sony намерена выпустить еще достаточно много моделей в широком ценовом диапазоне от 180 до 720 долларов. Очевидно, что флагманскими моделями станут аппараты Hayabusa и Mint I за 632 и 720 долларов соответственно. Можно надеться, что информацию о некоторых моделях этих аппаратов Sony анонсирует на традиционном февральском Mobile World Congress в Барселоне.

Исследовательская компания Nielsen сегодня опубликовала отчет по американскому рынку смартфонов за декабрь 2011 года. В Nielsen говорят, что новый смартфон Apple iPhone 4S выступил катализатором продаж всех смартфонов Apple и среди всех новых смартфонов, купленных американцами в декабре, - 44,5% являлись смартфонами iPhone. Однако по темпам продаж эти устройства все-таки уступают новым Android-фонам, на долю которых пришлось 46,9% продаж. Декабрьские данные заметно контрастируют с данными Nielsen за октябрь, когда 61,6% опрошенных покупателей заявили, что приобрели смартфон на базе Android, против 25,1% купивших iPhone. На третьем месте были аппараты BlackBerry с 7,7% продаж.

Компания Netgear объявила о глобальном запуске повторителя WN2500RP, который разработан специально для увеличения покрытия беспроводной сети и оптимизации работы любой существующей домашней сети. Это двухдиапазонное устройство расширяет покрытие сигнала от имеющегося беспроводного маршрутизатора или шлюза, как в диапазоне 2.4 ГГц, так и в диапазоне 5 ГГц, предоставляя потребителям удобство улучшенного соединения WiFi. Обеспечивая работу одновременно в диапазонах 2.4 и 5 ГГц, WN2500RP удваивает пропускную способность WiFi и сокращает влияние помех на сеть WiFi.

Microsoft сегодня представила свою новую файловую систему, являющуюся дальнейшим развитием NTFS, которая является стандартным решением операционных систем Windows для работы с файлами вот уже на протяжении 10 лет. Новая разработка корпорации именуется как Resilient File System или ReFS. Дебютирует эта разработка в Windows 8 Server и станет в будущем основой для хранения файлов в будущих клиентских версиях Windows.

ReFS будет использоваться с Windows 8 Storage Spaces, новой разработкой, запланированной к выходу вместе с клиентской Windows 8, позволяющей объединять в пулы для хранения данных различные компьютеры. Как говорят в Microsoft, Storage Spaces и ReFS будут дополнять друг друга как компоненты для создания "полноценной системы хранения данных".

Исследовательское подразделение японского автопроизводителя Nissan сегодня презентовало необычную для себя разработку, которая пришла в мир мобильных гаджетов из автомобильного мира. В европейском представительстве компании накануне презентовали необычный чехол для iPhone, поверхность которого способна самостоятельно восстанавливаться от мелких царапин и микротрещин, неизбежно появляющихся в результате использования смартфона.

Как рассказали в компании, чехол Scratch Shield iPhone является "великолепным примером" адаптации автомобильных технологий для использования в новых сферах. Боб Лейшли, руководитель европейского подразделения Nissan, говорит, что мобильный чехол использует специальное покрытие, которое было впервые использовано в автомобилях Nissan Murano, X-Trail и Infiniti.