Изобретатель Davide Gironi сделал праздничную маску, которой можно как развеселить, так и напугать друзей. Для её создания потребовались ИК-сенсор, микрофон, четыре LED-матрицы 8х8 пикселей и микроконтроллер ATMega8. Инфракрасный датчик, установленный на внутренней стороне, определяет, что маска используется и активирует диоды, которые отображают различные случайные эмоции. Если владелец начинает говорить, то микрофон улавливает звуки, а "губы" на маске принимают соответственный вид.

Исследователи из Технологического университета Делфта (Нидерланды) разработали автономный летательный аппарат, который держится в воздухе, благодаря маховым движениям крыльев. Получившее название DelFly Explorer, устройство способно самостоятельно ориентироваться в воздухе, избегая столкновений с преградами, а запаса его аккумулятора хватает на 9 минут движения. Аппарат имеет размах крыльев в 28 см, а общий вес конструкции составляет всего 20 грамм.

У большинства современных 3D-принтеров существуют два недостатка: слишком долгая печать и ограниченность пространства, что не позволяет создавать крупные объекты. Solidator лишен этих недостатков. Его печатная область составляет 11.02x8.2x7.87 дюймов, а создание шести одинаковых объектов занимает всего около 5-6 часов, в то время, как другие принтеры потратят на такую работу гораздо больше времени. Для печати Solidator использует смолу с различными красителями, которую можно приобрести по $50 за литр, а само устройство обойдётся в $4950, если оформить на него предзаказ.

Увлечение 3D-печатью заставляет людей изобретать новые способы и новые устройства для реализации своих идей. Одним из самых простых, но оригинальных принтеров стал безымянный механизм, созданный из старых устройств для чтения компакт-дисков и обычного шприца. Для печати используются пищевые материалы: смесь из бананового ликера, кукурузного крахмала и пищевого красителя, которые заливаются в желе, создавая различные геометрические фигуры, а готовыми изделиями можно угостить друзей.

Робот Schaft, разработанный японской корпорацией Shaft Inc занял первое место в конкурсе DARPA’s Robotic Challenge (DRC). Он набрал 27 баллов, победив в 4 из 8 номинаций. Ближайшим конкурентом, набравшим 20 баллов, оказался знаменитый Atlas, созданный Boston Dynamics. Стоит отметить, что Shaft Inc совсем недавно была приобретена корпорацией Google, которая ко всем своим достижениям может теперь добавить обладание самым совершенным бипедальным роботом.

В наше время наручные часы перестали быть необходимостью, когда под рукой всегда есть высокие технологии и разнообразные устройства. Производители часов придумали множество ухищрений для того, чтобы вернуть пользователям интерес к аксессуару, и одной из самых удачных идей последних лет стало превращение часов в высокотехнологичный гаджет. «Умные» сенсорные часы Mutewatch — интересный проект из Швеции, который мы подробно рассмотрим в мельчайших подробностях...

Продукция компании Apple не оставляет людей равнодушными. Кому-то оказалось мало одного айфона и он пожелал заполучить весь ассортимент новинок, выбрав для этого не самый честный способ: в ночь на понедельник в Берлине произошло ограбление фирменного магазина американской компании. Чтобы попасть внутрь, злоумышленники выбили дверь автомобилем, проникли внутрь и вынесли все устройства, разложенные на витринах. Нападавшие остались неизвестными и скрылись с места преступления, а сумма нанесённого ими ущерба не называется.

Ещё одну интересную концепцию планетарного исследовательского аппарата разработали учёные NASA. Устройство, названное Super Ball Bot, основано на принципе тенсегрити — способности каркасных конструкций использовать взаимодействия работающих на сжатие цельных элементов с работающими на растяжение составными элементами для того, чтобы каждый элемент действовал с максимальной эффективностью и экономичностью. Особенностью механизма является система передвижения, которая обладает превосходной амортизацией, что позволяет обеспечивать посадку на поверхность планеты без специального оборудования. Такая концепция применима для планет с плотной атмосферой, которая замедлит падение устройства и на данный момент учёные присматриваются к спутнику Сатурна - Титану.

Учёные из Калифорнийского университета в Беркли, по их собственным словам, изобрели "мускулы для роботов". Технология основана на диоксиде ванадия, который при 67 градусах по Цельсию изменяем свои свойства и из изолятора становится проводником. Превращение происходит за 60 миллисекунд и при нём выделяется энергия, позволяющая переместить предмет, в 50 раз больший по весу, чем вес самой "мышцы". Материал оказался достаточно прочным и тесты показали, что он способен выдержать по меньшей мере миллион циклов смены состояний без деградации свойств. С такой технологией роботостроение в скором времени может выйти на совершенно новый уровень.

Компания Avegant проводит заключительные тесты своих очков виртуальной реальности Glyph и готова продемонстрировать их на международной выставке CES в начале следующего года. Отличительными чертами устройства являются массивные на вид наушники и способ вывода изображения, которое проецируется прямо в глаза, что позволяет добиться более чёткой картинки, нежели при использовании традиционных дисплеев. Чтобы начать коммерческое производство гаджета, производителю понадобится поддержка сообщества, которую Avegant надеется получить, благодаря кампании на Кикстартере, где минимальная цена устройства будет установлена на отметке в $499.

NASA активно внедряет новые мультимедийные технологии в свои проекты. В конце ноября исследователи из Лаборатории реактивного движения получили собственный комплект Oculus Rift и, объединив его с камерой Kinect 2, принялись за активную разработку интерфейса высокоточного и интуитивного управления механизмами. Новые средства визуализации необходимы для выполнения тех задач, которые возложены на роботов, участвующих в космических миссиях. Основной целью нынешних экспериментов является создание такой системы управления, которая позволит оператору обеспечить максимально точные и аккуратные движения манипуляторами даже в условиях задержки сигнала из-за больших расстояний.