В семействе необычных велосипедов ожидается пополнение. Очередной оригинальный проект стартовал на Кикстартере. Компания Kolelinia разработала довольно компактное транспортное средство, которое подходит для перемещения на короткие расстояния и утренних прогулок в парке. Устройство получило название Halfbike (можно перевести как "полувелосипед") и выглядит весьма интересно благодаря рулевому столбу и отсутствию седла. Несмотря на столько необычную конструкцию, процесс передвижения на нём выглядит довольно комфортным и привыкнуть к нему не составит большого труда. Приобрести Halfbike можно будет в середине лета по цене около $800.

Космические полеты, организованные частными компаниями становятся всё более реальными с каждым днём, а дорогу им пробивает Элон Маск и его проект SpaceX. Ракета Falcon 9 рассматривается специалистами как вполне эффективное и конкурентоспособное устройство, а её модификация Falcon Heavy, имеющая больший размер и оснащенная двумя дополнительными ускорителями, может использоваться как транспорт, который не только позволит осуществить пилотируемый полет на Марс, но и позволит вернуться с красной планеты. Такая возможность стала реальной благодаря увеличенной грузоподъемности, составляющей более 52.5 тонн и ключевой особенности проекта, обеспечивающей многоразовое использование ракет. Испытания Falcon Heavy могут начаться уже в этом году, а подробнее рассмотреть его и сравнить с другими реальными космическими кораблями можно в галерее в продолжении поста.

Контроллер Myo, о котором 24gadget уже неоднократно рассказывал, было создано компанией Thelmic Labs и позволяет управлять различными электронными устройствами при помощи жестов рук. Напомним, что гаджет представляет собой браслет, фиксирующий электрические импульсы в мышцах и обладающий различными сенсорами, такими как гироскоп и акселерометр. Благодаря новейшим технологиям и интерфейсу Bluetooth 4.0, а так же поддержке самых распространенных операционных систем (Windows, Mac, iOS, и Android), устройство достаточно быстро развивается и за короткий срок стало довольно популярным. Теперь в списке поддерживаемых платформ оказался и шлем виртуальной реальности Oculus Rift. Демонстрация возможностей Myo представлена в видео ниже, а оформить предзаказ на него ($149 за один браслет) вы можете на сайте производителя.

Исследователям из Массачусетского технологического института удалось создать робота, способного передвигаться под водой точно также, как это делают рыбы. Имитировать движения живого существа получилось благодаря специальной мягкой конструкции хвостовой части, по бокам которой расположены полые каналы. Поочередное закачивание углекислого газа в эти полости приводит в движение хвост робота. Несмотря на то, что объем газа в "организме" устройства довольно мал, в следствие чего количество движений сильно ограничено, данное изобретение является весьма перспективным, так как представляет собой одного из немногих "мягких" роботов, наиболее приближенных к живым существам.

Компания iRobot, об одном из устройств которой 24gadget рассказывал вчера, представила довольно интересную новинку - робота телеприсутствия Ava 500. Данный механизм основан на платформе Cisco EX60 и оснащен 21.5-дюймовым HD-дисплеем, а "роботом" он может называться благодаря ходовой части, которая обладает множеством сенсоров, позволяющих свободно и безопасно перемещаться в помещениях и оперативно реагировать на появление препятствий. Работая на одной территории некоторое время, Ava 500 составляет её план, упрощающий навигацию, а так же позволяющий контролирующему его человеку назначить то место, в котором робот должен оказаться для наблюдения или совершения видеозвонка. Цена устройства составляет $69500, что является весьма нескромным запросом за такую, казалось бы, специфическую функциональность, однако, она оправдывается высокими техническими характеристиками и ориентированием на корпорации, руководящим лицам которых удобнее приобрести подобное средство связи, чем инспектировать удаленные подразделения лично.

Компания Amazon собирается запустить домашний медиацентр Kindle TV, который, как ясно из названия, будет подключаться к телевизору и может стать заменой стандартному SmartTV или альтернативой, например, Google Chromecast. Из поддерживаемых сервисов на данный момент заявлены Netflix и Hulu, но наибольший интерес к проекту возник после того, как в Сети появились изображения игрового контроллера для него. Вероятно, геймпад окажется универсальным устройством и подойдет не только к телевизионной приставке, но и к планшетам Kindle Fire, однако, появление официальной информации о нём стоит ожидать ближе к началу апреля.

Компания iRobot разрабатывает радиоуправляемые электронные устройства, которые позволяют обеспечить безопасность человека и заменить в тех условиях, где жизни и здоровью имеется какая-любо угроза. Новейшая разработка данного производителя - робот 710 Warrior, который, благодаря своим высоким показателям автономности и устойчивости к воздействию внешних факторов, может быть использован в самых разных ситуациях от разминирования взрывных устройств, до эвакуации пострадавших из зон повышенной опасности. При максимальном весе почти в 227 кг, механизм способен передвигаться со скоростью около 13 км/ч, а радиус действия его беспроводного контроллера составляет 800 метров. Единственный манипулятор имеет длину 192 см и содержит несколько слотов для размещения видео камер для сбора информации, а помимо основных функций может использоваться для преодоления различных препятствий.

3D-печать становится всё более популярной и доступной, и облегчает создание разных предметов. Одной из наиболее важных областей для применения данных технологий стала медицина, так как многие пациенты с дефектами конечностей получили возможность использовать дешевые протезы. 24gadget рассказывал о простой, но функциональной механической кисти, разработанной отцом, непрофессиональным изобретателем, для своего маленького сына, а теперь, благодаря выложенной для свободного доступа инструкции, это устройство получило развитие. Протез Talon Hand 2.0 был несколько изменен, а акцент в нём был сделан на увеличение прочности. Теперь, для того, чтобы целиком создать механизм, требуется 6-8 часов, а его цена составляет всего $50.

Такие ресурсы, как Кикстартер, indiegogo и им подобные, позволяют объединить усилия разных людей и их средства для достижения одной общей цели. Зачастую, проводимые с их помощью кампании имеют целью создание какого-любо полезного устройства, но иногда встречаются и более глобальные проекты. Например, совсем недавно была запущена программа по созданию подробной карты поверхности Луны. Несмотря на то, что на естественном спутнике Земли высаживались люди, по его поверхности не раз проезжали луноходы и многие телескопы направлены именно в её сторону, это небесное тело остается малоизученным, но может рассказать человечеству о своей давней истории, которая, в отличие от Земли не была "стёрта" движением тектонических плит. Во главе программы CosmoQuest стоит группа астрономов из Университета Колорадо в Боулдере, получившая разрешение от NASA на использование Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) для получения снимков лунной поверхности в высоком качестве.

На прошедших выходных в Южной Корее произошел пожар на одном из заводов компании Samsung, занимающихся выпуском плат для нового смартфона Galaxy S5. По сообщениям официальных источников, его причина пока не установлена, а нанесенный ущерб оценивается примерно в 1 млрд долларов США. Несмотря на то, что были повреждены не только производственные цеха, но и склады готовой продукции, по уверениям производителя, на сроках появления смартфона в продаже это никак не отразится, а потери будут восстанавливаться благодаря привлечению партнерских заводов.

Французская лаборатория Signal Processing 5 Laboratory (LTS5) разработала систему слежения за эмоциональным состоянием водителей, которая, теоретически, позволит снизить вероятность аварий. Данная технология основывается на видеокамере, установленной за рулевым колесом и на программном обеспечении, определяющем эмоции водителя по выражению его лица. Если система "увидит" злобу, гнев, раздражение и ярость, то она предложит водителю остановиться и успокоиться, а в особых случаях может взять на себя часть управления автомобилем. Не смотря на то, что такие меры выглядит довольно сомнительными, для реальных испытаний данной технологии в ближайшее время компания PSA Peugeot Citroën выпустит специальный автомобиль.