Исследователям из Массачусетского технологического института удалось создать материал, который при повышении температуры размягчается и деформируется, а при снижении снова принимает ту форму, которая была придана ему изначально. Данная технология позволяет создавать устройства, которые, благодаря своей гибкости, окажутся полезными для исследования как пещер, так и завалов на месте техногенных катастроф. Кроме того, уникальное свойство нового материала может найти применение в медицине, например, для создания крошечных роботов, способных проходить через мягкие ткани, не повреждая их.

Исследователи из Массачусетского технологического института в рамках проекта Senseable City разработали довольно необычную обогревательную систему. Фактически, она представляет собой LED-прожектора, которые "стреляют" тепловыми лучами в находящихся поблизости людей, а в качестве системы наведения используются датчики движения. Система получила название Local Warming и может использоваться в больших помещениях, на полный обогрев которых потребуется гораздо больше энергии. На данный момент, эти тепловые пушки находятся на стадии прототипов, однако, ведущий исследователь, Carlo Ratti, уверен, что сможет привести проект к коммерческому успеху.

Похоже, что общежитие Массачусетского технологического института имеет довольно маленькие комнаты для студентов. Именно этим можно объяснить появившийся в его недрах проект, названный CityHome. Его суть состоит в том, чтобы с максимальной эффективностью использовать имеющееся небольшое пространство комнаты или квартиры-студии. Для этого был разработан концепт специального мебельного блока, который способен трансформироваться под соответственные нужды владельца. Управление механизмами осуществляется при помощи жестов, за которыми следят сенсоры, а продуманность конструкции поражает своими возможностями. Несмотря на то, что проект CityHome далёк от завершения, его разработчики уверены в том, что он окажется чрезвычайно полезен.

Полноценные голографические дисплеи все еще далеки от серийного производства, а те прототипы, что мы видели, не отличаются хорошей контрастностью изображения, но зато стоят очень немалых денег. Ученые из Массачусетского технологического института представили более доступную альтернативную технологию для создания объемного изображения. Это специальные проектор и экран. Зритель видит не единственную, а одну из восьми (в прототипе) картинок, в зависимости от угла зрения. До совершенства системе еще далеко. Яркость и цветопередача картинки не впечатляют, а частота обновления видео не превышает 40 Гц.

Ученые давно стремились к тому, чтобы научиться наглядно визуализировать работу нервной системы и мозга. И вот недавно в MIT представили систему, которая воспроизводит трехмерную карту нейронной активности где видно каждый отдельный электрический импульс , вплоть до одной миллисекунды. Разработка базируется на стереоскопическом световом микроскопе. Пока разрешение системы не высоко, ее хватает чтобы нормально рассмотреть только круглого червя, который имеет всего 302 нейрона. В человеческом же мозгу нейронов примерно 100 миллиардов, поэтому изучить его работу подробно пока не получится.

В 1824 году француз Луи Брайль разработал шрифт, основанный на рельефных точках, который до сих пор используется для письма и чтения людьми с серьезными нарушениями зрения. Теперь, благодаря новым технологиям, ученые из Массачусетского технологического института хотят упростить для них работу с текстом. Для этой цели они разработали FingerReader - кольцо на палец, оборудованное камерой и голосовым модулем. Устройство способно озвучивать печатный и электронный текст, для этого нужно лишь провести пальцем вдоль строчки. Потенциально, новинка может стать очень неплохим решением для слабовидящих читателей, однако как они будут находить нужные строчки на странице, остается загадкой.

Специалисты из Массачусетского технологического института разработали концепцию безопасной атомной электростанции. Их проект предполагает размещение плавучей платформы на расстоянии нескольких километров от берега, что позволит избежать массовой эвакуации в случае аварии. Такой подход так же обеспечит более эффективное охлаждение ядра, а особенности конструкции делают платформу устойчивой к стихийным воздействиям, даже таким серьезным, как цунами или землетрясения. На данный момент, плавучая АЭС находится на стадии разработки концепта и, не смотря на снижение опасности для человеческих поселений, для окружающей среды она представляет всё ту же угрозу.

Исследователям из Массачусетского технологического института удалось создать робота, способного передвигаться под водой точно также, как это делают рыбы. Имитировать движения живого существа получилось благодаря специальной мягкой конструкции хвостовой части, по бокам которой расположены полые каналы. Поочередное закачивание углекислого газа в эти полости приводит в движение хвост робота. Несмотря на то, что объем газа в "организме" устройства довольно мал, в следствие чего количество движений сильно ограничено, данное изобретение является весьма перспективным, так как представляет собой одного из немногих "мягких" роботов, наиболее приближенных к живым существам.

Исследователи из Массачусетского технологического института разработали искусственный интеллект, позволяющий нескольким роботам согласованно выполнять определенные задачи, подстраивая своё поведение под созданные условия. Когда речь идет об отдельных роботах, то чаще всего они действуют в рамках четко заданной программы и группа таких машин, в сущности, будет производить индивидуальные, а не групповые действия. Данная программа, напротив, позволяет устройствам сотрудничать: там где задача окажется невыполнимой для одного робота, его коллеги окажут помощь и достигнут цели с максимальной эффективностью.

Исследователи из Массачусетского технологического института разработали книгу, которая позволяет читателю ощутить все эмоции персонажа. Sensory Fiction Book содержит 150 диодов, меняющих свое свечение на основании положения читателя в книге, а так де специальную систему из различных приборов, эмитирующих давление и вибрации, и меняющих сердечный ритм.

Сотрудники Массачусетского технологического университета представили новую разработку в области энергетики. Современные солнечные батарей способны усваивать около 1% поступающей энергии, а исследователям удалось увеличить данный показатель до 3.2% благодаря внешнему слою углеродных нанотрубок с фотонными кристаллами, которые нагреваются под воздействием солнечных лучей до такой степени, что сами начинают светиться. По заверения ученых, дальнейшая разработка этой технологии способна увеличить эффективность солнечных батарей до 20%.