Землетрясение в Японии, магнитуда которого составила 8,9 баллов, показало, насколько эта страна оказалась готова к подобного рода стихийным бедствиям. Как оказалось, это не паранойя, а вполне адекватная подготовка к форс-мажору, которая уже позволила спасти огромное число жизней. Изобретения, посвященные теме землетрясений, касаются не только защиты от них, это скорее работа конструкторов-строителей; для специалистов по электронным технологиям куда важнее научиться бороться с последствиями разрушений. Например, создавать роботов, способных проходить через узкие щели под завалами. Такого робота представил японский инженер Satoshi Tadokoro, его разработка получила название Snakebot. Как можно догадаться по названию, этот робот выполнен в виде змеи. Ее тело покрыто щетками с нейлоновым ворсом; вращение этих щеток обеспечивает движение машины. А поворачивает она при помощи сочленений в передней части машины, там же расположена и камера. Такая змея сможет пробраться практически под любыми завалами; благодаря ей, спасатели будут точно знать, что там происходит. Тем более, что длина Snakebot составляет порядка 8 метров.

В японском городе Осака проходит первый в мире марафон человекообразных роботов. Ожидается, что соревнование будет проходить 4 дня, в течение которых небольшие роботы должны преодолеть 42 километра. В общей сложности роботам придется пройти 423 круга на трассе – каждый круг по 100 метров. Операторам разрешается менять батарейки и моторчики, однако если «спортсмен» упадет, он должен будет подняться самостоятельно. Организаторы уверены, что победит не самый быстрый, а самый выносливый робот. Ожидается, что многие из них сойдут с дистанции по тем или иным причинам до финиша. Марафон организован городскими властями Осаки и одной из местных фирм, занимающихся выпуском роботов...