С начала 2000-х годов многие компании начали производить роботы-пылесосы, предназначенные для автоматической уборки помещений. Внешне похожие на диски с усиками, современные роботы-пылесосы умеют самостоятельно передвигаться по заданной поверхности, убирая с неё мусор, подзаряжаться, а встретив на пути препятствие в виде стены, лестницы или ножки стула, робот принимает решение о способе его преодоления на основе специальных алгоритмов. Если включить фотоаппарат и установить очень длинную выдержку, можно проследить по световым следам за передвижением робота-пылесоса и попытаться постичь тайны его искусственного интеллекта.

Прошло всего около месяца с начала розничной продажи набора разработчика для интерфейса Leap Motion, а в среде технических энтузиастов уже начали появляться первые самоделки на его базе. Небольшой роботизированный манипулятор OWI 535 был использован для демонстрации управления движением одного пальца. Смотрите видео.

Сейчас разного рода коммерческие компании, научно-исследовательские организации и правительственные конторы разрабатывают большое количество роботов. Многие из них при этом делаются более-менее похожими на человека. Эти робот уже умеют ходить, бегать и даже играть на музыкальных инструментах. Однако среди предложенных вариантов достаточно мало таких, что умеют сохранять равновесие. Толчок, и робот падает. На днях был представлен еще один человекообразный робот, который очень хорошо сохраняет равновесие. Причем делает он это как-то очень уж по-человечески. Разработан он был такими организациями, как «Department of Advanced Robotics» и «Istituto Italiano di Tecnologia». Сам проект носит название «Compliant Humanoid COMAN». Цель проекта — разработать такую конструкцию человекообразного робота, которая была бы более-менее устойчива к внешним воздействиям, плюс была бы гибкой. В конструкции используется ряд сенсоров и датчиков для того, чтобы робот правильно определял свое местоположение в пространстве, и правильно реагировал на изменения. Его разработчики демонстрируют возможности робота на видео, размещенном ниже.

Недавно Японии стало одним роботом больше. На улице поет и играет на клавишах копия американского музыканта Рэя Чарльза, выполненная из папье-маше. Создание модели обошлось менее чем в $ 1 520, что весьма недорого за любовь к музыке.

Этот настольный робот с большими анимированными глазами создан почти полностью на 3D-принтере. Конструкция была разработана фирмой HelloRobo для обеспечения относительно недорогой платформой всех желающих и развития интерактивного программного обеспечения. Голова оборудована шестью сервоприводами, камерой, микрофоном, и динамиком. Цена набора компонентов для сборки составляет $ 585.

Лаборатория Boston Dynamics представила новое видео испытаний робота Petman, на котором на этот раз была одежда. В качестве последней выступил костюм химической защиты HazMat, который также подвергся тестированию на герметичность и износоустойчивость, для чего внутри были смонтированы специальные газовые датчики.

Проект от Matt Denton представляет собой необычное транспортное средство повышенной проходимости в виде паука. Конструкция весит две тонны и питается от 2,2 литрового дизельного двигателя. Управление может осуществляется непосредственно пилотом из кабины, или через WiFi. Автор работает над идеей с 2009 года.

Слово «стартап» в последнее время все прочнее ассоциируется с интернетом и создаваемыми в сети проектами. В противовес общей тенденции в Санкт-Петербурге собрались hardware-стартапы со всей страны. Всего было подано 78 заявок на участие, но право показать свои разработки получили только 19 из них. Перед вами самые любопытные из представленных проектов...

В рамках Kickstarter стартовал проект доступного робота, умеющего выражать эмоции мимикой. Точнее это лишь голова робота. Устройство построено из недорогих компонентов, электронная составляющая базируется на плате arduino. Управление производится через Windows-приложение, при этом платформа открыта и для написания собственного кода. Предварительный заказ обойдется в 125 $.

Германская компания Festo продемонстрировала свою последнюю разработку — BionicOpter, пытающийся воспроизвести полёт стрекозы. От «головы» до хвоста робот имеет 44 см, а размах крыльев и вовсе равен 63 см. Конечно, среди современных стрекоз таких гигантов нет, однако ископаемые представители этих хищных насекомых достигали и куда бóльших размеров. Малый вес — всего 175 г — достигнут умелым использованием лёгких материалов: крылья представляют собой углепластиковую рамку с натянутой на неё мембраной из полиэстера; остальные материалы — алюминий, триполимер на основе АБС-пластика и вспененный полиамид. Для управления дроном используется ARM-процессор. Роль мышц, управляющих головой и хвостом, играют четыре пучка волокон нитинола (никель-титановый сплав), способные сокращаться («память формы») при нагреве, вызванном пропусканием через них электрического тока. Крылья же приводятся в действие более привычным для роботов электромотором...

Исследователи из Технологического института Нью-Джерси и научно-исследовательского центра животноводства в Тулузе разработали рой миниатюрных роботов, которые имитируют поведение муравьев. Каждый из них не имеет индивидуальной системы управления, а оборудован только рядом датчиков и подобием нервной системы. Это позволяет изучить принцип коммуникации и "коллективного разума" насекомых. Вместо феромонов, для связи роботы используют светодиоды.