Традиционное путешествие олимпийского огня порой выглядит не менее захватывающе, чем церемонии открытия и закрытия Олимпийских игр. Принимающая сторона старается показать что-то небывалое и интригующее, чтобы вызвать дополнительный интерес людей к стране. В этот раз зимние Олимпийские игры пройдут в Южной Корее, где, опередив Японию, решили привлечь к эстафете с факелом роботов.

Команда исследователей несколько лет назад поместила в робота, собранного из деталей Lego, круглого червя Caenorhabditis elegans. Теперь специалисты разработали вариант, поучаствовать в создании которого может каждый. Речь идёт о базирующейся на платформе Arduino Uno модели нейронной сети червяка — абсолютно достоверной с биологической точки зрения.

Чего только не умеют современные роботы: гулять, плавать, летать, танцевать и даже делать сальто. Теперь же они научились ещё и собирать на расположенных под самым потолком полках вещи, ловко залезая по лесенкам. Французская фирма Exotec Solutions придумала робота Skypod для помощи на складе. Он способен ускорить поиск нужных заказов или посылок. При этом новому кладовщику не нужны ни перекуры, ни обеденные перерывы, ни отпуска, ни больничные.

Разработчики ранее представляли мягкотелых роботов, отличающихся оригинальным внешним видом, подобным оригами, невысокой ценой и простотой конструкции. Единственным недостатком таких механизмов была «слабость» мягких роботов по сравнению с металлическими собратьями. Исследователи Гарвардского университета и Массачусетского технологического института, практикующие в области информатики и ИИ, создали искусственные мышцы, предназначенные для «мягких» роботов.

Итальянец Федерико Чиккарезе и его фирма Youbionic создали весьма оригинальную перчатку Double Hand. Уникальное устройство может увеличить количество рук своего владельца. Корпус устройства распечатали на 3D-принтере, а управление двумя кистями возложили на указательный и безымянный палец, движения которых позволяют сгибать и разгибать пальцы вспомогательных частей тела носителя. Согласно описанию, новый гаджет призван расширить рамки возможного. В некоторой степени он даже поможет заглянуть в будущее.

Компания Toyota продемонстрировала возможности третьего поколения роботов-гуманоидов T-HR3. Модель способна максимально точно повторять движения рук и ног человека с помощью 16 сервомодулей и датчиков.

Недавно стало известно, что всё лётное тестирование «Федерации», новейшего отечественного космического корабля, будет проводиться при участии Фёдора, антропоморфного робота. Аббревиатура FEDOR расшифровывается как Final Experimental Demonstration Object Research, а по-русски это звучит как «Финальный экспериментальный демонстрационный объект исследований».

На Kickstarter запущен проект по созданию робота-подушки, обеспечивающего спокойный и безмятежный здоровый сон. Своей формой Somnox похож на фасоль. Анатомические изгибы позволяют пользователю плотнее прижимать робота к своему телу, ведь по задумке разработчиков спать с ним надо в обнимку.

Эта новость, возможно, огорчит людей, выбравших профессию врача, поскольку в Китае впервые робот смог успешно сдать государственный экзамен на получение лицензии доктора. Вскоре ему выдадут соответствующий документ, с которым «Сяо И» (Xiao Yi) в марте 2018 года начнёт официальную врачебную практику.

Месяц назад состоялась дуэль гигантских роботов-бойцов Kuratas и Eagle Prime, и, если быть честными, ожидаемого зрелищного шоу никто не увидел. Все действия роботов оказались медленными, прямую трансляцию, обещанную организаторами, заменили отредактированной записью. Вроде бы и не провал, но и не удача. Впрочем, в MegaBots не намерены опускать руки, у них уже намечен новый грандиозный проект, который вполне сможет затмить первую битву железных монстров.

Раньше Boston Dynamics, которым владел холдинг Alphabet, создавался для перспективных нужд армии США, но теперь роботехнической компанией принадлежит японский SoftBank. Какие у нового владельца планы относительно уже имеющихся разработок, до сих пор остаётся загадкой. Инженеры продолжают совершенствовать "старичков", которые радуют публику показом своих новых навыков и обличия. Возможно, человекоподобного Atlas готовят к выступлению на летней Токийской Олимпиаде 2020, поскольку робот умело демонстрирует чудеса паркура: прыгает с платформы на платформу, запрыгивает на высокие уступы, спрыгивает с разворотом на 180° и с лёгкостью выполняет сальто через голову.