Джефф Безос, глава интернет-гиганта Amazon, успешно совершил запуск собственного космического аппарата. Ракета стартовала с частного космодрома, расположенного в Техасе. Она подняла 6-местный New Shepard на высоту 93,6 км. Потом корабль совершил «мягкую» посадку. Речь идет об испытательном полете, без пассажиров внутри. Во время приземления пострадала двигательная установка. Модуль планировалось использовать повторно, однако теперь понадобится новый. Старый восстановлению не подлежит. В остальном — миссия New Shepard завершилась удачно. Будем надеяться, что в обозримом будущем космический туризм станет реальностью.

Для того чтобы сконструировать и отправить ракету в космос, требуются колоссальные финансовые вложения. Повлиять на ситуацию пытается новозеландский стартап Rocket Lab, который с помощью метода 3D-печати надеется снизить среднюю стоимость запуска ракеты в космос на 95%. По уверениям компании, это возможно благодаря её пусковой установке Electron и двигателю Rutherford.

Вчера частная космическая компания SpaceX провела вторую попытку приземления ракеты многоразового использования Falcon 9 на плавающую в океане «беспилотную» баржу. На этот раз худшее развитие событий обошло проект Элона Маска стороной, однако повод для расстройств все же имеется: несмотря на то, что летательный аппарат приземлился прямо на корабль, посадка оказалась слишком жесткой для того, чтобы кто-то выжил.

Сегодня на космодроме в Плесецке произойдет первый испытательный запуск экологически чистой ракеты лёгкого класса "Ангара-1.2ПП". Это первый носитель, спроектированный и созданный в России со времён распада СССР. По словам представителя Роскосмоса, ввод "Ангары" в эксплуатацию позволит выводить на орбиту спутники всех типов со всей территории страны, не загрязняя атмосферу и обеспечивая независимый гарантированный доступ в космическое пространство. По соображениям безопасности, в создании аппарата принимали участие только отечественные предприятия. Тяжелая версия носителя, "Ангара-5", в скором времени может придти на смену "Протону-М", после его вывода из эксплуатации.

Ракета многоразового использования Falcon 9 совершила свой третий запуск, целью которого была доставка к МКС непилотируемого аппарата Dragon, общий вес которого составил 2268 кг. Среди груза, который получат члены команды космической станции, находятся специальные цепкие ноги для робота Robonaut 2. Кроме практической цели, данный запуск продолжил серию экспериментов с посадкой ракеты. Результаты испытаний позволят создателям определить наиболее удачный и эффективный вариант конструкции, который повысит надежность ракеты-носителя. В этот раз устройство получило 4 посадочных опоры, длина каждой из которых составила 7.6 метров. Видео, демонстрирующее особенности новой модификации, а так же запуск аппарата многоразового использования, смотрите в продолжении поста.

Космические полеты, организованные частными компаниями становятся всё более реальными с каждым днём, а дорогу им пробивает Элон Маск и его проект SpaceX. Ракета Falcon 9 рассматривается специалистами как вполне эффективное и конкурентоспособное устройство, а её модификация Falcon Heavy, имеющая больший размер и оснащенная двумя дополнительными ускорителями, может использоваться как транспорт, который не только позволит осуществить пилотируемый полет на Марс, но и позволит вернуться с красной планеты. Такая возможность стала реальной благодаря увеличенной грузоподъемности, составляющей более 52.5 тонн и ключевой особенности проекта, обеспечивающей многоразовое использование ракет. Испытания Falcon Heavy могут начаться уже в этом году, а подробнее рассмотреть его и сравнить с другими реальными космическими кораблями можно в галерее в продолжении поста.

Авиамоделист с псевдонимом ukarmy04 решил осуществить довольно смелый план - использовать квадрокоптер, как площадку для запуска ракеты. Для этого пришлось увеличить стабильность дрона и поместить на его поверхности направляющую для ракеты и металлическую платформу, чтобы избежать повреждений от реактивной струи, а саму ракету максимально облегчить. Результат оказался довольно впечатляющим, однако развития эта идея скорее всего не получит, так как, по словам автора, ему просто было интересно проверить, насколько реален такой запуск.

Новость о том, что Amazon собирается использовать дроны для доставки заказов кто-то воспринял с воодушевлением, а кто-то - скептически. К последним относится Zach King, предложивший интернет-магазину использовать ракеты Amazon Rockets, которые еще более сократят время доставки товаров, а по эффективности ничем не будут отличаться от коптеров.

Есть такие люди, которые к занятиям разной ерундой подходят очень серьезно. Одним из таких гиков является создатель пусковой установки для пластиковых бутылок. Он соорудил основание, на которое крепятся шланг для подачи воздуха и пластиковая бутылка, герметично соединенные, а так же "система быстрого освобождения". Через шланг в бутылку, на треть заполненную водой, закачивается воздух до давления в 7 атмосфер, затем, используя механизм освобождения, емкость выстреливается в воздух. Насколько травмоопасно такое устройство, можно понять по расстоянию, на которое от него отходит изобретатель.

Завершилось успехом очередное испытание ракеты SpaceX. Особенностью проекта являет возможность вертикальных взлета и приземления. Последнее испытание установило новый рекорд высоты, который теперь составляет 324 метра. С видео, демонстрирующем возможности установки, можно ознакомиться ниже.

17 декабря в пустыне штата Техас состоялись испытания новой версии прототипа космического аппарата вертикального взлета и посадки. Ракета поднялась на высоту 40 метров, а затем благополучно приземлилась на взлетную площадку. Весь полет продолжался 29 секунд. Смотрите видео в продолжении.