Компания Samsung представила свою новую разработку в сфере приложений, использующих технологию дополненной реальности. Ей стала виртуальная клавиатура, буквы которой проецируются на фаланги пальцев и ладони. Разработка отлично подойдет для набора текста при помощи такого устройства, как умные очки и, скорее всего, станет частью пакета приложений для Samsung Galaxy Glass, которые, по слухам, появятся уже в этом году. Что касается смартфонов и планшетов, то в их случае текст придется набирать одной рукой, и тут на помощь придет T9 или способ, аналогичный набору текстовых сообщений на телефоне. Одним из основных спорных моментов использования технологии дополненной реальности является необходимость активации камеры, что влечет за собой повышение энергозатрат и снижение продолжительности работы устройства, поэтому об актуальности и оправданности такого изобретения говорить пока рано. Посмотрим, чем ответит Apple на такую интересную разработку своего главного конкурента.

Очередное судебное дело о защите патентных прав завершилось в пользу Apple. На этот раз было принято постановление о том, что Samsung обязана выплатить $290 миллионов долларов американской корпорации за использование таких особенностей, как «резиновый» эффект при пролистывании страницы в смартфонах, масштабирование двойным нажатием, приближение и удаление с помощью «щипка», дизайн иконок, а также внешний вид передней и тыльной сторон iPhone. Представители Apple заявили, что в основе тяжб с Samsung лежат не деньги и патенты, а защита интересов сотрудников, которые тяжким трудом создают новые продукты. Разумеется, корейцы имеют право обжаловать такое решение суда.

Патентная война Samsung и Apple продолжается. В июне южнокорейская компания смогла запретить ввоз и продажу старых телефонов Apple на территорию США. Ответным ходом стало решение, принятое в начале августа, об отмене этого судебного запрета на уровне администрации президента Обамы. Объясняется такое решение "заботой о конкуренции и американских потребителях". Официальный ответ Samsung гласит, что компания "разочарована" подобным поворотом: «Принятое решение подтверждает, что Samsung действует законно и порядочно, а Apple не желает приобрести лицензию».

В Бюро по регистрации патентов и торговых марок США была подана довольно интересная заявка от Apple. Калифорнийская компания патентует электронное устройство с изогнутым дисплеем, который оборачивается вокруг корпуса. Технология, упоминаемая в новом проекте, заключается в использовании гибких AMOLED-дисплеев – подобные разработки уже демонстрировались на CES компанией Samsung в устройствах иного форм-фактора. Новая разработка Apple обещает существенно увеличить «рабочую площадь» в гаджетах. Гибкий дисплей в таких устройствах помещается под прозрачный корпус той или иной формы – очевидно, варианты оформления тоже станут объектами патента, как это было со скругленными углами моноблока iPhone. Предположительно, в новинке также будет реализована технология распознавания лица, дабы контент транслировался на нужную пользователю сторону. Не исключено, что в этом проекте Apple избавится от аппаратной кнопки – вместо этого активация будет осуществляться посредством жестов.

Федеральный патентный суд Германии признал недействительным патент Apple на slide-to-unlock. Отмечается, что решение принимали пять судей, двое из которых имеют инженерное образование. Американская компания намерена подать апелляцию в Верховный суд Германии, предоставив новые данные о спорной функции. Ответчиками в данном случае выступают Motorola и Samsung. Как сообщает FOSS Patents, юристы компаний еще в декабре высказывали предположение о том, что суд признает патент Apple недействительным. Стоит отметить, что в суде рассматривается лишь один из вариантов использования функции slide-to-unlock, альтернативы при этом остаются без внимания. Попытки Apple доказать нарушение патента на slide-to-unlock другими компаниями пока не увенчались успехом: суды Германии, Великобритании и Нидерландов принимали сторону ответчиков.

Бюро по регистрации патентов и торговых марок США выдало компании Apple стратегически важный патент на универсальный коннектор SIM-карт. О заявке купертинской компании впервые стало известно в апреле – в самый разгар борьбы между крупными игроками за утверждение их дизайна будущих миниатюрных SIM-карт. Коннекторы (переходники) позволят легко устанавливать и извлекать SIM-карты, защитят их от механических повреждений в случае неправильной установки и обеспечат длительный срок службы.

Патентное ведомство США признало недействительным еще один из ключевых патентов Apple. Речь идет о патенте №7,844,915, в котором описывается технология изменения масштаба выводимого на дисплей изображения с помощью жеста pinch-to-zoom. Недействительными были признаны все 20 пунктов патентной формулы. Ранее этот документ фигурировал в деле, по итогам которого корпорацию Samsung признали виновной в незаконном использовании технологий Apple и присудили выплату компенсации в размере $1 млрд. Не исключено, что суду придется пересмотреть сумму компенсации. Недавно патентное ведомство США уже признало недействительными несколько ключевых патентов Apple, в нарушении которых также обвинялась Samsung.

Запатентованная технология сможет подарить вторую жизнь для морально устаревших зеркальных фотокамер. Устройство выполнено в виде кардриджа, который монтируется на место 35 мм пленочной кассеты. Необходимое фокусное расстояние для каждой модели устанавливается посредством регулировочного винта тонкой настройки.

Компания Apple заплатила $21 млн Швейцарским федеральным железным дорогам (SBB) за дизайн часов, используемых в приложении для операционной системы iOS 6. Лицензионное соглашение между сторонами было заключено в октябре, однако тогда представитель SBB заявил, что сумма сделки будет определена позже и ее не озвучат для широких масс. Официально уплаченную сумму ни Apple, ни SBB не назвали, однако, по данным AFP, она составила упомянутые $21 млн. Как долго будет действовать лицензионное соглашение, не сообщается. Внешний вид знаменитых часов был разработан в 1944 году дизайнером Гансом Хильфикером, сотрудником SBB. С тех пор они широко применяются на вокзалах не только в Швейцарии, но и во многих других европейских странах. С 1986 года эксклюзивным владельцем лицензии на использование дизайна часов SBB является Mondaine Group.

Патентное ведомство США закрепило за Apple права на долгожданный патент, в котором описывается устройство в виде прямоугольника с закругленными углами. По словам экспертов, это очень широкая формулировка, которая может касаться практически всех гаджетов. Теоретически Apple теперь может судиться со всеми производителями таких устройств. Как сообщает Ars Technica, американская корпорация и раньше закрепляла за собой патенты, в которых описывался дизайн планшета. Однако помимо злополучных «прямоугольников» и «закругленных углов» в них упоминались другие элементы дизайна, например кнопка «Домой», особенности бокового профиля и т. д. Новый патент игнорирует эти «частности» — в нем упоминаются только общие контуры планшета. В соответствии с приведенным выше изображением закон защищает права Apple на то, что обозначено сплошной линией, тогда как пунктиром указываются незначительные в данном случае элементы. Таким образом, оформление фронтальной панели устройства может быть любым, главное — прямоугольный контур с закругленными углами.

Суд Техаса принял сторону американской компании VirnetX, которая обвиняла Apple в нарушении патентов на виртуальные частные сети (VPN). В иске упоминается технология FaceTime, позволяющая осуществлять видеозвонки между устройствами Apple, — в документах называются смартфоны iPhone, плееры iPod touch, планшеты iPad и компьютеры Mac. Истец утверждает, что в FaceTime для настройки VPN используется сервис DNS, сходный с тем, который описывается в патентах компании. Изначально ее юристы требовали выплатить $708 млн в качестве компенсации, однако суд снизил сумму до $368 млн, передает Bloomberg. «На протяжении многих лет Apple отказывалась выплачивать роялти. Она утверждает, что не нарушала патентное право. Но опрос разработчиков компании показал, что они не обращают внимания на то, какие патенты используются и кому они принадлежат», — утверждает адвокат VirnetX. Представитель Apple, в свою очередь, заявил, что VirnetX не имеет никаких оснований требовать деньги за то, что она не изобрела и не разработала. Владелец патентов намерен запретить импорт продукции Apple в США. В то же время высказывается предположение, что стороны уладят конфликт полюбовно.