До сих пор эксперименты с вживлением мозговых имплантов парализованным и утратившим речевые функции людям сводились к интерпретации мозговых импульсов компьютером для управления курсором мыши или синтеза речи. Американским учёным удалось впервые вернуть при помощи мозговых имплантов способность управлять движениями рук парализованному пациенту, как отмечается в публикации Nature Medicine.

В то время как американская компания Neuralink Илона Маска (Elon Musk) вживляет имплантаты в мозг пациентов для создания интерфейса «мозг — компьютер» (BCI), позволяющего расширить их возможности по взаимодействию с внешним миром, в Китае некоторые компании делают ставку на неинвазивные носимые устройства, которые позволят пациентам восстановить часть функций, утраченных из-за болезни или травмы.

Мозговые компьютерные интерфейсы всё чаще применяются для восстановления утраченных функций. Парализованный 69-летний психолог-исследователь Гален Бакволтер использует шесть мозговых имплантатов не только для управления компьютером и восстановления чувствительности, но и для генерации музыкальных тем, которые уже используются в новом альбоме панк-группы Siggy из Лос-Анджелеса.

Китай сделал важный шаг в развитии нейротехнологий. В стране впервые выдали разрешение на коммерческое использование имплантируемого интерфейса мозг-компьютер. Новая система должна помочь людям с тяжёлыми нарушениями движения вернуть часть утраченных функций.

Восстановление подвижности собственных конечностей парализованного человека является более отдалённой перспективой, а пока мозговые импланты используются для управления курсором компьютера буквально «силой мысли». Пациент китайского стартапа NeuroXess, который недавно получил такой имплант, научился делать это за пять дней с момента операции.

Китайские учёные из Пекинского института исследований мозга разработали растяжимые гибкие микроэлектроды для хирургически внедрённых интерфейсов мозг-компьютер (BCI), что позволило преодолеть важнейшее препятствие для развития этой технологии. Традиционные гибкие электроды часто смещаются или вытягиваются из-за естественных движений мозга, что приводит к потере сигнала и повреждению тканей. Новые электроды лишены этого недостатка.

В 2016 году молодой американец Ноланд Арбо во время ныряния повредил позвоночник, в результате чего оказался прикован к инвалидному креслу и утратил подвижность всех четырёх конечностей. В 2024 году он стал первым пациентом Neuralink с мозговым имплантом, а теперь он рассчитывает на получение второго импланта, который восстановит функции спинного мозга и вернёт ему подвижность.

В Китае провели первое успешное клиническое испытание инвазивного нейроинтерфейса, позволяющего управлять компьютером с помощью мысли. Пациент с тетраплегией (паралич всех конечностей) после имплантации устройства смог играть в шахматы и гоночные игры, используя только мозговую активность.

Секретный стартап Гейба Ньюэлла — Starfish Neuroscience — вышел из тени и объявил о планах. Молодая компания разработала собственный мозговой имплантат и представит его в конце 2025 года. Устройство обещает оказаться проще в установке и эксплуатации, чем имплантат конкурирующей с ней компании Neuralink Илона Маска.

Примерно год назад стартап Илона Маска Neuralink установил свой мозговой имплант первому пациенту — Ноланду Арбоу. Вскоре страдающий от паралича доброволец научился резво управлять курсором мыши на экране компьютера. Летом прошлого года компанию ему составил второй пациент, а на этой неделе Илон Маск сообщил об успешном вживлении мозгового импланта третьему добровольцу.

Стартап Inbrain Neuroelectronics из Барселоны добился разрешения на первые в мире эксперименты с перспективным нейроимплантатом из графена. В отличие от традиционных металлических электродов для считывания активности клеток мозга, графен не подвержен электрохимическим изменениям, что позволит использовать более мощную стимуляцию тканей с выраженным терапевтическим эффектом. Графеновые имплантаты будут не просто считывать сигналы, они будут лечить.