Программа NASA Gateway предусматривает строительство станции на орбите Луны. В прошлом году по причине задержки в реализации программы и неудач при испытании Space Launch System (SLS), было принято решение привлечь к реализации проекта строительства окололунной станции частные космические компании.

Ученые из Аризонского университета, вдохновленные библейской историей о Ноевом ковчеге, представили футуристический проект сохранения биологических образцов жизни на случай глобальной катастрофы. Это не первый такой проект, однако, уникальным является само расположение хранилища, которое решено перенести на естественный спутник Земли - Луну. Предполагается, что «лунный ковчег» будет хранить криогенно замороженные образцы семян, спор, спермы и яйцеклеток от 6,7 миллионов видов флоры и фауны Земли.

Космическая гонка по освоению естественного спутника Земли Луны набирает обороты. В противовес американскому международному проекту Gateway, две космические державы Китай и Россия создадут собственную космическую станцию на окололунной орбите.

Космические путешествия становятся все более доступными с технической стороны, но остаются достаточно дорогостоящим мероприятием по причине высокой стоимости запуска на орбиту. Однако решить финансовые вопросы во все времена помогали спонсоры и меценаты.

Космическая гонка среди частных компаний, стремящихся получить контракт NASA на создание лунного посадочного модуля, набирает обороты. Решение американского космического агентства о предоставлении контракта на демонстрацию полноразмерных лунных посадочных устройств от одного или двух из трех кандидатов будет предоставлено либо «в следующие несколько недель», либо в апреле. В настоящее время лидером в гонке среди компаний Blue Origin, Dynetics и SpaceX становится фирма, основанная Илоном Маском, которая построила и показала прототип оборудования лунного лифта «за очень короткий период времени».

Китайская космическая программа совершила очередное открытие, поставившее перед учеными еще одну, пока неразрешимую задачу. «Проснувшийся» после непродолжительного покоя, вызванного холодной лунной ночью, луноход Yutu 2 обнаружил на обратной стороне Луны странный монолит.

Регулярная высадка на Луну, осуществлять которую американцы смогут в ходе реализации проекта Artemis, предусматривает размещение на окололунной орбите постоянно действующей космической станции Gateway. Станция будет иметь модульную конструкцию и для обустройства первых базовых модулей, NASA приняла решение задействовать компанию Илона Маска SpaceX.

Миссия по добыче лунной породы и доставке ее на Землю, осуществляемая с помощью китайского космического аппарата «Чанъэ-5», завершилась успешно. Специальная капсула с образцами породы Луны приземлилась 16 декабря во Внутренней Монголии - автономном районе на севере Китая. Последний раз образцы лунной породы доставляла на Землю советская станция «Луна-24» в 1976 году. Китайская экспедиция за лунным камнем продлилась всего три недели.

Китай совершил очередной запуск космического аппарата для исследования Луны с целью забора лунного грунта и доставки его на Землю. Многократно откладываемый старт миссии по доставке на Луну автоматической станции «Чанъэ-5» был произведен 23 ноября 2020 года. Основная задача космического зонда - высадка в районе Океана Бурь, отбор проб грунта и возвращение на Землю. Миссия первоначально должна была стартовать в 2017 году, затем была перенесена на 2019 год и наконец, стартовала в ноябре 2020 года.

На очередной пресс конференции NASA были представлены данные со Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA), подтверждающие наличие молекул воды на освещенной Солнцем поверхности Луны, повернутой к Земле.

Аэрокосмическая компания Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джефри Безосу, 13 октября осуществила запуск многоразовой ракеты New Shepard. Очередной, уже 7-й полет для этой ракеты, был осуществлен для тестирования системы точной посадки на Луну, разработанной в NASA.