Новый год уже на пороге, и несмотря на отправленные Деду Морозу письма с просьбой принести под новогоднюю ёлочку заветный подарок, морозный волшебник вряд ли сумеет осуществить все желания, несмотря на все современные технологии и достижения. По крайней мере есть устройства, которые доступны не каждому "послушному ребенку с совершёнными за год благими делами".

Одним из первых приспособлений для отображения времени служили солнечные часы. Они представляли собой отмеренный круг, в центре которого устанавливался стержень (гномон), отбрасывающий тень. Немного усовершенствовать конструкцию взялся французский энтузиаст под ником Mojoptix, предложивший цифровой вариант. Вот только слово «цифровые» вовсе не обозначает, что часы обладают какими-либо электронными компонентами. Изделие не содержит никакой электроники и движущихся частей и при этом показывает время с 10:00 до 16:00 с интервалом в 20 минут в цифровом варианте. Для этого изобретатель напечатал на 3D-принтере гномон с множеством различных отверстий. В зависимости от положения Солнца на небе, часы отбрасывают тень с изображением времени в виде цифр. Mojoptix разработал две версии часов - одна предназначена для использования в северном полушарии Земли, другая в южном.

Инженеры компании Ford разработали интересную идею, каким образом автомобилистам добираться до пункта назначения, невзирая на вездесущие пробки, и при этом не боятся, что машина подвергнется угону, если она оставлена вне гаража или охраняемой стоянки. Специалисты предлагают использовать автомобильное колесо в качестве моноцикла.

Искать объекты в мутных водах японские инженеры предлагают с помощью созданной ими инновационной перчатки IrukaTact с тактильной обратной связью. Во время проведения спасательных операций специалисты смогут почувствовать объекты в воде даже не прикасаясь к ним.

Инженеры Наньянгского Технологического Университета (NTU) считают, что уже в ближайшем будущем нехватку в общении пожилые люди смогут компенсировать душевными разговорами с человекоподобным роботом Надин. Внешне созданный сингапурскими учёными робот является двойником своей создательницы - профессора Nadia Thalmann. У роботизированного компаньона воссозданы мягкие кожные покровы, гибкие руки, мимика. Кроме того, Надин умеет реагировать на эмоции, наделена хорошей памятью, развитой жестикуляцией и дружелюбных характером. Пока электронная собеседница общается только сидя, зато способна вести непринуждённую беседу, запоминая имя собеседника и содержание разговоров с ним.

В то время, как DARPA отказывается продолжать финансировать проект bigdog из-за его слишком шумного передвижения, способного тем самым демаскировать позицию отряда, механический зверь из Италии скорее всего останется в строю, ведь его сфера применения иная. Робот-собака HyQ2Max будет использоваться в местах природных катастроф (после землетрясений, наводнений, оползней и в других подобных случаях) для проведения поисково-спасательных работ. Преимущества робота - его ноги, которые позволяют непринуждённо перемещаться по пересечённой местности, словно горная козочка. А в случае падения и опрокидывания, HyQ2Max способен снова подняться и продолжить свой путь. Корпус робота изготовлен из авиационного алюминиевого сплава и легкого стекловолокна с Кевларом для защиты более чувствительных компонентов, размещенных внутри туловища.

Забавы ли ради, но в Японии выпустили интересный гаджет - камеру Retro Camera, способную записывать звук в формате .mp3 и видео в разрешении 720p (30 к/с), а также делать фотографии 1280х1024 точек. При этом устройство весит всего 43 гр., а стоит приблизительно $27. Характеристики не самые примечательные, но что интересно - корпус устройства изготовлен из картона. Толщина изделия в самом широком месте составляет всего 6 мм.

Игровой контроллер RAIL GUN в виде винтовки появился на площадке Kickstarter. По утверждению разработчиков, новинка поможет ощутить реалистичный и атмосферный опыт игр в стрелялки. Как и положено у настоящего оружия, контроллер имеет элементы, отвечающие за перезарядку игрового оружия, его смену, прицеливание и отдачу от стрельбы. RAIL GUN можно использовать для игр на персональном компьютере и на различных консолях, включая Xbox One, Xbox 360, PlayStation 4, PlayStation 4. Предполагается совместимость с очками виртуальной реальности Oculus Rift, что добавит острых моментов и адреналина. Для инвесторов, решивших поддержать проект, RAIL GUN обойдётся в $180.

Являются ли стены препятствием на пути робота? Уже нет. Команда сотрудников из научно-исследовательской организацию Disney Research и Швейцарской высшей технической школы Цюриха представили свою новую разработку - четырехколесного робота под названием VertiGo. Он с лёгкостью взбирается по вертикальной поверхности, словно геккон, но без помощи цепких лапок или другого подобного приспособления.

В последние годы мир видеокамер значительно расширился. Теперь можно встретить специализированные устройства, предназначенные под конкретные случаи жизни: GoPro для любителей активных видов спорта, видеорегистраторы с возможностью циклической съёмки для автовладельцев, видеоняни для заботливых родителей, камеры для селфи, - всего не перечесть. Но всё это может заменить мини-камера YoCam. По крайней мере так заявляют разработчики. Их изделие защищено по стандарту IP68, поэтому не боится погружений в воду на глубину до 10 м. Также заявлено о нечувствительности устройства к толчкам, ударам и наличии функции стабилизации изображения, что позволяет снимать видео даже в самых экстремальных ситуациях.

Несмотря на уже вложенные 32 млн долларов США в разработку грузового робота BigDog, руководство морской пехоты США приняло решение отказаться от дальнейшего финансирования этого проекта. Разработанные Boston Dynamics роботы не прошли ряд полевых испытаний. Вернее, бензиновый LS3 и электрический Spot варианты справились с задачами, но не так, как планировали военные. Машины оказались слишком шумными, что на практике могло бы привести к провалу военной операции, выдав расположение отряда громкими звуками.