Группа компаний Thales Alenia Space разработала концепт стратосферного зонда StratoBus, который будет использоваться над определенной территорией. Он имеет форму дирижабля и длину около 90 метров, и способен нести груз весом до 200 кг. Два его двигателя, работающие на солнечных батареях, позволяют сопротивляться порывам ветра до 90 м/с и оставаться в неподвижном, относительно земли, положении. Эта особенность позволит следить за определенным участком местности, отслеживать изменение метеоусловий, делать фотографии в высоком разрешении, обеспечивать коммуникационные задачи, в том числе, навигацию и телевещание, а в случае стихийных бедствий, может стать дополнительным способом ретрансляции для GSM-сетей. Разработчики планируют запустить первый подобный зонд в течение 5 ближайших лет.

Сейчас драконов можно встретить только в книгах, фильмах или видеоиграх, а настоящих летающих огнедышащих ящеров никогда не существовало, до недавнего времени, по крайней мере. Теперь обладателем персонального монстра может стать любой желающий, готовый заплатить за него $60000. Этот дракон имеет почти трёхметровый размах крыла, создан на основе радиоуправляемой модели реактивного самолета и способен развивать скорость более 110 км/ч. Для огненного дыхания внутри устройства имеется внутренний резервуар с пропаном, правда, использовать его в полёте не получится по вполне объяснимым причинам. Зато, когда чудовище находится на земле, пламя вырывается на расстояние метра и производит весьма впечатляющий эффект. Ну а для потенциальных покупателей можно дать небольшой совет, освойте управление полётом и посадкой на других моделях подобного размера, в противном случае, неудачное приземление дракона может закончиться ярким взрывом и полным его уничтожением.

Вчера на Кикстартере стартовала компания в поддержку нового устройства, которое может заинтересовать людей, увлекающихся созданием музыки. Новинка носит название Kyub и представляет собой синтезатор в форме куба. Этот музыкальный инструмент внешне напоминает большой игральный кубик, на гранях которого расположены клавиши. Внутри устройства расположен контроллер и акселерометр, позволяющий менять тональность и длительность звучания. Kyub имеет интерфейс USB и может быть подключен к компьютеру, а извлекаемый им звук имеет формат MIDI, который могут воспроизвести практически все электронные устройства. Если вы любите необычные музыкальные инструменты или просто заинтересовались данным устройством, то приобрести его можно будет в июле этого года по цене от $65.

Когда мы слышим слово "робот", то представляем себе что-то похожее на терминатора или трансформеров, потому что привыкли думать, что металл и материалы похожие на него по свойствам - наиболее подходящие для подобного рада механизмов. Однако, в скором времени развитие робототехники может пойти в несколько ином направлении и появится множество "мягких" устройств, запрограммированных на какую-либо деятельность. Одним из первых таких проектов стал Glaucus, устройство, созданное из силикона и воска, которое приводится в движение путём поочередного наполнения воздухом полостей находящихся около его "ног". Этот процесс деформирует корпус робота и заставляет его переставлять конечности, постепенно передвигаясь вперед. На данном этапе такая технология выглядит слишком сомнительно, а сам Glaucus вызывает недоумение, но, вероятно дальнейшие разработки в этом направлении позволят создать более интересные и качественные устройства.

Компания MyMatics анонсировала новый 3D-принтер Mamba3D с открытым исходным кодом, который станет одновременно точным, надежным, простым в использовании и доступным устройством. Кампания в его поддержку должна стартовать на Кикстартере в ближайшее время, тогда и станет известна его цена и, соответственно, доступность. А на данный момент производителем опубликованы следующие технические характеристики: рабочее пространство имеет размер 200x200x200 миллиметров, максимальное разрешение составит 50 микрон, а корпус будет изготовлен из анодированного алюминия и выдержит температуру до 300 градусов по шкале Цельсия. Первое мнение о Mamba3D можно составить на основе демонстрационного ролика в продолжении поста.

С чего начинается умный дом? С умной входной двери? Нет, с умного коврика! Так решил Andrew Clark и разработал устройство, которое назвал SmartMat. Его изобретение состоит из сенсоров давления и контроллера, который передает информацию на смартфон хозяина через WiFi. Благодаря точности сенсоров, владелец устройства не просто может получить уведомление о том, что кто-то стоит у его двери, но и информацию о том, кто это: человек или питомец, вернувшийся с прогулки. Полученные данные так же можно сохранять в память и создавать для них различные профили, которые можно присвоить конкретным гостям. Приобрести SmartMat можно будет по цене около $100 в августе этого года.

Известный производитель мотоциклов, итальянская компания Ducati, совместно с производителем специальной одежды для мотоциклистов, разработала довольно интересную систему защиты водителя и пассажира в случае аварии, получившую название D-Air Street. На данный момент система представлена только для спортивно-туристического мотоцикла Ducati Multistrada 1200 и представляет собой подушку безопасности, размещенную в специальной куртке. При отделении человека от транспортного средства, контроллер, установленный на последнем, приводит систему безопасности в активное состояние. D-Air Street позволяет защитить шею и туловище от повреждений и накачивает подушку всего за 45 миллисекунд. Официальная презентация ожидается 15 апреля.

Компания TokyoFlash продолжает экспериментировать с дизайном наручных часов и выпустила Kisai Console Acetate, которые являются модификацией модели Kisai Console, выполненной в стильном корпусе из нержавеющей стали со снежно-белым браслетом, выполненном из ацетата. Дисплей новинки имеет покрытие из черного минерала, который контрастирует с остальными частями и придает её весьма стильный вид. На выбор покупателей представлены варианты с LED подсветкой двух цветов - синей и зеленой, а приобрести их можно в течение ближайших двух суток по цене всего $99.

Популярные в последнее время "умные светильники" на основе светодиодов, меняющих цвет, нашли своё применение не только в домах, но и в автомобилях. Речь идет не о дополнительных неоновых лампах под днищем автомобиля, а о фарах. Как вам понравится освещать ночную дорогу зелёным светом, а вместо привычных красных стоп-сигналов использовать, например, синие? Новейшие разработки в данной области позволяют управлять цветовой палитрой огней прямо со своего смартфона. Но будьте осторожны: такие нестандартные сигналы могут быть опасны на дороге, а так же стать причиной внимания со стороны сотрудников автоинспекции.

Компания LG разработала концепт устройства, которое можно описать как гибрид стилуса и умных часов. Устройство представляет собой гибкую полоску пластика, похожую на детский браслет. По задумке, новинка будет оснащена совсем крошечным гибким дисплеем, на который будут поступать сообщения со смартфона или планшета, а, в случае необходимости, браслет можно снять с запястья, распрямить и использовать как стилус. Несмотря на кажущуюся странность, идея заслуживает внимания, так как рукописный ввод всё чаще используется в мобильных устройствах, благодаря совершенствующимся механизмам его распознавания, а специальные инструменты для него предоставляются не всеми разработчиками. К сожалению, никакой информации о планах на производство этого гибрида на данный момент нет.

На выставке CES 2014 компания Samsung представила планшеты Galaxy Note Pro и Galaxy Tab Pro с весьма достойными характеристиками и, в частности, с мощными процессорами и дисплеями с высоким разрешением. Разумеется, теперь нужно заставить покупателей обратить на себя внимание. Лучше всего для этих целей подошел ставший популярным в последнее время способ - провокационное сравнение с продукцией конкурентов. В новом рекламном ролике Samsung указывает на "недостатки" конкурентов, такие как низкое (относительно) разрешение и "однозадачность" последних планшетов Apple и аксессуары, превращающие Microsoft Surface в подобие ноутбуков с клавиатурой и мышкой. Доводы, конечно, притянуты за уши и наличие периферийных устройств (кстати, с дополнительным аккумулятором) может только увеличить продуктивность работы, но после просмотра этой рекламы все должны "понять", что те, кто не пользуются продукцией корейского производителя - ущербны и достойны сожалений.