Являются ли стены препятствием на пути робота? Уже нет. Команда сотрудников из научно-исследовательской организацию Disney Research и Швейцарской высшей технической школы Цюриха представили свою новую разработку - четырехколесного робота под названием VertiGo. Он с лёгкостью взбирается по вертикальной поверхности, словно геккон, но без помощи цепких лапок или другого подобного приспособления.

Несмотря на уже вложенные 32 млн долларов США в разработку грузового робота BigDog, руководство морской пехоты США приняло решение отказаться от дальнейшего финансирования этого проекта. Разработанные Boston Dynamics роботы не прошли ряд полевых испытаний. Вернее, бензиновый LS3 и электрический Spot варианты справились с задачами, но не так, как планировали военные. Машины оказались слишком шумными, что на практике могло бы привести к провалу военной операции, выдав расположение отряда громкими звуками.

По результатам опроса самобалансирующиеся скутеры являются желанным подарком для многих американцев на эти рождественские праздники. Вот только насколько успешными будут продажи товара неизвестно. Дело в том, что в США мини-сегвеи становятся достаточно опасным видом транспорта. Мало того, что любители покататься не всегда способны удержать равновесие и частенько сваливаются с них, так ещё и сами мини-сегвеи склонны к произвольному самовозгоранию. Последний случай произошёл в этот понедельник в Техасе в одном из торговых центров — самобалансирующийся скутер загорелся прямо в коробке на полке магазина. Сначала сотрудник лавки услышал, как запакованная игрушка начала "взрываться", после чего смартборд воспламенился.

Насколько опасно околоземное пространство постарался продемонстрировать астроном Стюарт Грей, представив видеоролик, в котором показан процесс загрязнения обломками отработанных ступеней ракет, вышедших из строя спутников и других объектов. Весь этот космический мусор попал в космос только благодаря человеку за последние 60 лет. За последние годы уровень захламления возрастает с катастрофической быстротой. Сотрудники NASA уже забили тревогу, заявив, что космический мусор уже достиг критической массы, и в дальнейшем он может помешать проводимым исследованиям по изучению космоса. Сейчас Землю окружают свыше 20 тысяч осколков диаметром от 10 см и более 500 тысяч объектов меньшего размера. Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства уже ищет пути решения сложившейся ситуации и в будущем может принять на вооружение японскую лазерную пушку для оперативного уничтожения мусора.

Несмотря на то, что практически 100% электроэнергии в Исландии производиться на основе возобновляемых источников, получать энергию с помощью ветра в этой стране достаточно проблематично. Причиной тому служат чрезвычайно сильные потоки воздуха - в течения суток скорость ветра может составлять 65 км/ч, в штормовую погоду этот показатель достигает отметки 180 км/ч. В итоге ветровые турбины выходят из строя раньше отведённого на эксплуатацию времени. Специалисты страны уже несколько лет работают над созданием ветрогенератора, способного выдерживать столько сильные нагрузки и, наконец, изобретатель Сэезор Асгейрссон смог предложить абсолютно новый тип устройства, который выдерживает столь сильные порывы ветра.

ZKOO — камера слежения за жестами, которая позволит взаимодействовать с сотнями существующих игр и приложений. Новинка совместима со всеми ПК под управлением Windows (7, 8 и 10), мобильными устройствами на базе Android (смартфоны, планшеты, телеприставки) и даже поддерживает Nvidia Shield и Google NEXUS 6. С помощью ZKOO пользователь сможет жестами управлять играми, например, Angry Birds, Cut the Rope, Fruit Ninja, Candy Crush, различными программами, приложениями, а также использовать пальцы рук, чтобы набирать текст прямо на экране телевизора без пульта, клавиатуры или мыши. Жестовое управление поддерживает такие манипуляции, как: наведение на объект, нажатие, подчёркивание, удержание и перемещение (перетаскивание). Со слов разработчиков, в устройстве применена высокоскоростная технология, обеспечивающая быстрый отклик и взаимодействие систем. В рамках предзаказа на Kickstarter устройство обойдётся в $84.

Экшн-камеры набирают всё большую популярность среди пользователей всего мира. С их помощью снимают интересные моменты не только спортсмены-экстремалы, но и аэро- и автолюбители, зрители концертов, посетители аттракционов и другие люди, стремящиеся запечатлеть интересные события своей жизни. Компания GoPro, чья продукция пользуется невероятным успехом у большинства потребителей, создала потрясающий видеоролик из самых ярких моментов уходящего года, снятых на одноимённые экшн-камеры.

Изобретатель Ын Чан Парк из Южной Кореи не боится остаться без партнёра при приёме на грудь горячительных напитков. Себе в компаньоны кореец создал роботизированного собутыльника Robot Drinky, которых имитирует движения человека, а именно, отвечает кивком головы на предложение выпить, подставляет рюмку, чокается и опрокидывает содержимое ёмкости себе в желудок. Впрочем беспокоиться о том, что кибер-напарник выпьет больше человека не стоит. Ын Чан Парк позаботился и об этом - желудок заменяет банка, где и собирается вся выпитая роботом жидкость.

Уже сейчас роботы и роботизированные системы выполняют сложную работу в промышленных и наукоёмких сферах, однако в будущем их роль существенно возрастёт. Планируется, что умные машины будут выполнять куда больше задач, а области их применения станут куда шире. Использование роботов весьма перспективно видеться в домашнем хозяйстве, в сфере обслуживания и консультирования, а также в медицине, строительстве и других промышленных отраслях. Взаимодействия с умной техникой на уровне голосовых команд и программного обеспечения не всегда достаточно. Так, для медицинских и промышленных роботов, перед которыми в каждом новом случае ставятся разные задачи, куда удобнее жестовое управление. Однако, оно должно быть безопасным, как для людей, сотрудничающих с роботом, так и для окружающих. Один из таких вариантов жестового взаимодействия человека и робота разработала компания Quipt. Предлагаемая система управления основана на применении носимых датчиков и системы захвата движений, что даёт промышленным умным машинам "глаза" для непосредственного выполнения работы.

Группа сотрудников из Федеральной политехнической школы Лозанны считает, что высококачественные изображения с необычными свойствами могут стать новой ступенью в защите документов от подделок. Разработанная ими техника печати достаточно сложна для воспроизведения в домашних условиях, зато может применяться соответствующими органами и организациями для изготовления элементов, подтверждающих подлинность документов, например, паспортов, свидетельств, дипломов, ценных бумаг. По разработанной технологии струйный принтер печатает два картинки на одной тонкой металлической пластине. При повороте картинки на 90° по отношению к наблюдателю изображение меняет цвета или вовсе изменяется содержание.

На протяжении десятилетий мы дразнили себя мыслью увидеть настоящее воплощение летающей доски из фильма "Назад в будущее 2", однако все представленные разработки являлись лишь ограниченными версиями задумки, либо и вовсе оказывались фейком. Впрочем, представленная аэрокосмической компанией ARCA Space Corporation разработка под названием ArcaBoard может оказаться ближе всего к технологии, продемонстрированной в фантастической трилогии.