В компании Volvo понимают, что современный человек практически никогда не выходит из дома без смартфона, а потому намерены отказаться от привычных ключей зажигания в пользу мобильных устройств. Чтобы завести автомобиль, пользователю потребуется только смартфон с фирменным приложением, содержащим цифровой ключ.

Огромные профессиональные гладильные машины на специализированных текстильных фабриках способны разгладить любые складки и заломы на тканях, а мятые брюки превратить в произведение искусства с идеальными стрелками. И всё это за считанные минуты. В домашних условиях глажка стопки белья занимает гораздо больше времени и приходится проявить немало терпения и сноровки. Помощь робота бы не помешала. И он на подходе. Команда инженеров как раз разрабатывает роботизированную руку, способную оценить сложность работы путём сканирования поверхности ткани и выгладить её обычным утюгом так, что от складок не останется и следа. Пока робот-гладильщик не идеален — по сравнению с человеческой рукой, его движения медленны, самостоятельно складывать и убирать вещи с доски он не умеет. Как пишет команда разработчиков, создание роботизированной гладильной руки — это очень сложная задача.

Какие беспилотные летательные аппараты мы бы не взяли в пример, все они не могут похвастаться длительной автономной работой и даже установленные солнечные панели или резервные топливные элементы эту проблему полностью не решают - для подпитки аккумулятора или бака, дрону приходится возвращаться к человеку. А если во время полёта отсутствовала возможность передачи данных, всю полученную информацию также приходится "скидывать" в определённом месте. Однако мобильная база Dronebox призвана удалить из уравнения человека и сделать квадрокоптеры полностью независимыми в течение недель или месяцев.

Вероятно, кто-то бывал в ситуации, когда аккумулятор смартфона сел в неподходящий момент, а возможность его зарядить от сети или внешнего аккумулятора отсутствует. Оригинальный брелок PWR Mate в таком момент вполне мог бы выручить. С его помощью восстановить заряд батареи можно за счёт другого смартфона — достаточно попросить владельца аппарата поделиться зарядом. Есть, правда, пара нюансов. "Донор" должен функционировать на ОС Android, поддерживать функцию OTG и иметь собственный не севший аккумулятор. В настоящее время организован сбор средств через Kickstarter, по предварительному заказу PWR Mate обойдётся в $10.

Компания Leap Motion заявила о реализации возможности касаться и управлять предметами в виртуальной реальности с помощью пальцев рук, а не контроллеров. Разработчику удалось создать программно-аппаратный приёмник Orion специально для VR-гарнитур. Новая система встраивается в шлем виртуальной реальности и отслеживает все жесты рук в широком угле поля зрения. Движения рук более естественны и точны за счёт быстрого отслеживания движений и высокой чувствительности сенсоров.

Многие компании, в том числе Alphabet’s Project Ara, Acer и Microsoft, видят будущее именно за модульными устройствами - путём добавление определённых частей, изделие получает тот функционал или становится тем гаджетом, который нужен в данный момент. Уже есть наработки по созданию модульных смартфонов, а про планшеты, превращающиеся в ноутбуки, и говорить нечего, их теперь выпускает практически каждый производитель электроники. Инженеры-конструкторы из лаборатория компьютерного зрения Колумбийского университета пошли дальше и представили прототип многофункциональной модульной камеры Cambits.

Когда в мире уже существует музыкальная группа Compressorhead, полностью состоящая из роботов-рокеров, создать одну лишь роборуку кажется не такой уж и сложной задачей. Инженеры из Технологического института Джорджии создали роботизированную руку для барабанщика. Закреплённый к плечу музыканта, манипулятор в своей импровизации ориентируется на темп, ритм музыки и движения своего носителя. Благодаря встроенным датчикам и применению технологии захвата движения, роботизированная рука перемещается естественно, обеспечивая правильное положение и удар барабанной палочки.

3D-принтеры с каждым годом набирают популярность и становятся всё более распространённым устройством. С их помощью люди научились создавать одежду, обувь, игрушки, еду, всевозможные детали из различных материалов и даже строить дома и мосты. Но несмотря на такую востребованность, 3D-принтер всё ещё остаётся дорогим инструментом. А потому, нередко пользователи, решившиеся освоить новую технику, стремятся самостоятельно создать её по проектам и чертежам, размещённым в сети, но не все они удачны и легкореализуемы. Компания Buildclass решила помочь начинающим и предлагает набор для самостоятельной сборки.

Nurugo Micro — это сверхкомпактный цифровой микроскоп-клипса для смартфона, который позволит изучать окружающий мир и предметы с увеличением от 18 до 400 раз. Изделие совместимо во всеми смартфонами на iOS и Android, а для закрепления к мобильному устройству у основной камеры используется специальный зажим. При работе с Nurugo Micro не требуется синхронизация, только фирменное приложение Nurugo Box. Питание также не нужно - изделие всего лишь насадка на камеру смартфона. Для подсветки изучаемых объектов применены световоды, которые используют свет мобильного аппарата. Разработчики позиционируют новинку, как самый компактный микроскоп в мире. Его толщина не превышает 0.51 см, а вес всего 3.9 грамма. В настоящее время Nurugo Micro доступна для предварительного заказа на Kickstarter за $ 39.

Команда инженеров из канадского университета Куинс представила прототип необычного гибкого смартфона ReFlex - сгибая его, пользователь может по-новому управлять приложениями. Изгибание экрана позволяет перелистывать страницы электронных книг - чем круче изгиб, тем быстрее происходит этот процесс. Или играть в Angry Birds, натягивая боевую резину в рогатке так сильно, как возможно согнуть смартфон. Благодаря звуковым эффектам и вибрации воспроизводятся тактильные и звуковые ощущения, словно под пальцами шелестят бумажные страницы или натягивается резина. Новинка работает под управлением операционной системы Android 4.4 KitKat, в качестве дисплея использована гибкая сенсорная OLED-панель от компании LG Display с HD-разрешением и набором сенсоров и микродвигателей, которые определяют степень изгиба. Вся остальная электроника размещена по бокам от дисплея. Экран нельзя согнуть пополам, но разработчики и не преследовали эту цель.

По мнению учёных из университета Висконсин-Мэдисон, человечество бездумно разбрасывается самовырабатываемой энергией направо и налево - это слишком расточительно, непрактично и неумело. Например, дармовую энергию, вырабатываемую человеком при ходьбе, можно собирать и тратить на подзарядку гаджетов и других носимых устройств. Для этого профессор Том Крупенкин и его коллега Эшли Тэйлор разработали прототип генератора, встраиваемого в подошву обуви. С его помощью механическая энергия преобразовывается в электрическую.