Изучением Титана займутся квадрокоптеры Dragonfly (3 фото + видео)
Изучением Титана, спутника Сатурна, NASA занимается уже давно, ведь это один из самых крупных спутников этой планеты. И вот пришло время для более тесного контакта с объектом, чтобы изучить его атмосферу, рельеф, сейсмическую активность и другие параметры, систематизация сведений о которых позволит скоординировать дальнейшие планы по пилотируемым полётам на Титан.В 2014 году NASA впервые озвучила своё желание использовать при исследовании спутника Сатурна беспилотники, а уже через три года лаборатория прикладной физики Университета им. Джона Хопкинса предложила разработанный для этих целей квадрокоптер Dragonfly, что в переводе на русский означает «стрекоза».
Создавая Dragonfly, разработчики учли плотную атмосферу и слабую гравитацию Титана. Кроме того, на спутнике невозможно использование солнечных батарей, поэтому квадрокоптер предлагается оснастить радиоизотопным термоэлектрическим генератором, который заряжался бы ночью, а в течение дня этот заряд поддерживал бы технику в воздухе (по аналогии с принципом зарядки в марсианском аппарате Curiosity).
Благодаря разработкам инженеров геологические объекты Титана легко покорятся Dragonfly, он беспрепятственно будет перемещаться от одного объекта к другому, накапливая сведения об особенностях Титана, температурном режиме, движении воздушных масс и других условиях, которые необходимо изучить для того, чтобы определиться с возможностью пребывания в будущем на Титане пилотов космических кораблей.
Dragonfly отличается от других наземных аппаратов такого типа высокой эффективностью. Расчётная скорость его передвижения по спутнику Сатурна составит 20 км/час. Программа New Frontiers от NASA предполагает рассмотрение нескольких вариантов летательных аппаратов-беспилотников в рамках конкурса. Dragonfly является одним из главных претендентов на победу. Этап конкурса по выявлению фаворитов состоится уже этой осенью, а в 2019 году будет окончательно решён вопрос о победителе. Миссия New Frontiers же будет запущена не раньше 2025 года.
Источник: engadget.com