Анонсированный компанией Lenovo флагман Phab 2 Pro стал первым в мире коммерческим смартфоном с поддержкой технологии Google Project Tango, позволяющей в режиме реального времени создавать 3D-карту помещений, определять глубину и геометрию окружающего пространства, распознавать и/или добавлять предметы, а также играть с виртуальными персонажами. Для этого 6.4-дюймовый фаблет оснастили 3D-сканером, сенсоры которого производят свыше 250 тысяч замеров в секунду для анализа окружающего трехмерного пространства. Для применения возможностей Project Tango предложено около 25 приложений, к концу года их количество обещают увеличить до сотни.

Поисковая система порой может выдать совсем нелицеприятный результат по поиску изображений согласно запросу. В этом убедился пользователь социальной сети Twitter под ником @iBeKabir. Получив запрос «три белых подростка», поисковик Google выдал стоковые изображения улыбающихся и веселых тинейджеров, в то время как на запрос «три чернокожих подростка» появились фотографии чернокожих молодых людей, задержанных полицией - какое уж тут веселье и позитив. Видео своего эксперимента пользователь опубликовал в сети и оно тут же разлетелось, став "вирусным". Многие комментаторы отметили, что выдача результатов поиска необъективна и может быть причислена к расистской. Тем более, что подобные обидные расхождения в результатах поиска не новы.

Управление бытовой техникой и мобильными устройствами посредством бесконтактного жестового управления вполне скоро может войти в нашу повседневную жизнь. Подразделение Google Advanced Technology And Projects (ATAP) продемонстрировало свои последние достижения в этой области. Основой служит Project Soli, в рамках которого ведется работа по созданию миниатюрного и экономичного радарного сенсора, способного распознавать жесты пользователей на расстоянии. За год работы проекта разработчикам удалось добиться снижения энергопотребления чипа примерно в 20 раз — с 1.2 до 0.054 Вт, а также уменьшить в три раза его габариты, сохранив при этом чувствительность и производительность сенсора. Первыми демонстрантами работы технологии Soli стали умные наручные часы LG Watch Urbane и акустика от компании JBL. Функциональность устройств с бесконтактным управлением можно увидеть в представленном дальше видео.

Пару лет назад корпорация Google представила первый прототип модульного смартфона Project Ara, однако в силу различных причин аппарат до сих пор не вышел на рынок, но, как стало известно, проект до сих пор поддерживается и уже осенью этого года первые экземпляры гаджета отправятся в руки разработчиков. Кроме того, заявлено, что в течение 2017 года Project Ara поступит в свободную продажу. Пока же в рамках конференции Google I/O 2016 команда исследовательского подразделения ATAP представила новый рабочий образец модульного смартфона с 5.3-дюймовым экраном, в котором магнитные крепления, из-за которых устройство рассыпалось на части при падении, заменены на более надёжные разъёмы, использующие открытый стандарт UniPro. В прототипе 6 ячеек для сменных модулей, среди которых могут быть: камера, мощный фонарик, динамик, дополнительный аккумулятор, всевозможные датчики, вспомогательный дисплей и красивые "пустышки"-вкладыши. Для замены компонентов не потребуется перезагружать аппарат. Достаточно открыть специальное приложение или произнести голосовую команду: «Ok, Google, извлеки аккумулятор». Сейчас созданием модулей занимаются такие компании, как Panasonic, Sony Pictures Home Entertainment, Toshiba, TDK, iHealth, E Ink, Toshiba и Samsung. Вполне возможно, что круг партнёров с осени расширится.

Для устройств под управлением iOS корпорация Goggle выпустила многофункциональную клавиатуру Gboard со встроенным фирменным поисковиком. Разработчики уверены, что с новыми возможностями переписка будет значительно удобнее. Чтобы найти адрес заведения, видео, картинки, новости или статьи, результаты спортивных мероприятий или курсы валют, пользователю не придется отрываться от общения и открывать поисковик - всё отыщется внутри переписки благодаря интегрированной поисковой системе, спрятавшейся в клавиатуре за значком "G". Также присутствует быстрый поиск gif-изображений и эмодзи. Поддерживается ввод текста "скольжением" без отрыва пальца от экрана. В настоящий момент мобильное приложение Gboard доступно только на английском языке для пользователей США в App Store.

В 2011 году корпорация Google запустила арт-проект Google Cultural Institute, в рамках которого ей предстояло оцифровать шедевры мирового искусства для сохранения потомкам. За эти пять лет в цифру перенесли около 200 художественных полотен со всего мира, но только за последний год удалось сделать в пять раз больше работы благодаря уникальной роботизированной камере Art Camera. Если раньше процесс фотографирования изображения размером 1х1 метр занимал целый день, то с новой техникой на это требуется около 30 минут. Google не раскрывает всех технических нюансов камеры, хотя известно, что в своей работе изделие использует специальный лазер и сонар. Оператору достаточно лишь указать границы картины, Art Camera самостоятельно начнёт планомерно оцифровывать участи, отправляя на сервер полученные детализированные снимки в максимальном разрешении. Позже все составляющие мозаики "сшиваются" воедино, выдавая цифровую копию полотна в гигапиксельном разрешении. На таком изображении можно детально рассмотреть каждый мазок художника, его подпись и даже невидимые обычному глазу трещины на холсте. Сейчас у Google в наличии около 20 экземпляров Art Camera и все они будут бесплатно предоставлены в музеи и галереи по всему миру для оцифровки самых известных шедевров изобразительного искусства.

Насколько целесообразно создавать человекоподобного прямоходящего робота учёные пока не могут сказать однозначно, при этом многие институты и компании продолжают свои разработки именно в этом направлении. Японская организация Schaft, принадлежащая холдингу Alphabet, в рамках New Economic Summit 2016 в Токио представила двуногого робота, который совсем не похож на человека, однако обладает рядом преимуществ по отношению к своим гумоноидным механическим собратьям. Своеобразная конструкция ног, низкий центр тяжести и система датчиков позволяют роботу не терять равновесия во время передвижения по пересечённой местности. Ему не страшен снег, галечный пляж, земля, подъём по лестнице или попавшая под ноги труба. К тому же робот может выступить в качестве помощника и услужливо перенести груз массой до 60 кг.

Сегодня состоялось финальное пятое состязание между компьютерной программой AlphaGo, разработанной компанией DeepMind (принадлежит Google), и сильнейшим в мире игроком в го - чемпионом Ли Седолем из Южной Кореи. Заметим, что в первых трёх партиях победу одерживал искусственный интеллект. В четвёртой игре человеку удалось взять вверх над AlphaGo. Несмотря на выигрышное положение по времени ИИ Google совершил ошибку на 79 ходу. Уже на 87 ходу программа осознала это, однако Ли Седолю всё равно удалось выйти из игры победителем. Независимо от исхода пятой игры, итоговая победа уже причислена AlphaGo, а призовой миллион долларов будет потрачен Google на благотворительные цели.

В начале этого года искусственный интеллект AlphaGo, разработанный компанией DeepMind (принадлежит Google), сумел выиграть пять партий подряд у Фань Хуэйя, являющегося трёхкратным чемпионом Европы по игре Го. Это стало своего рода прорывом, так как ранее считалось, что компьютер не способен соперничать с профессиональным игроком из-за высокого уровня абстракции - применяемый метод перебора всех возможных вариантов ходов не давал преимуществ. Разработчики применили иной подход в обучении AlphaGo. Искусственный интеллект самостоятельно проанализировал 30 миллионов комбинаций, которые использовались профессиональными игроками в реальных играх. Кроме того, программа играла сама с собой, прорабатывая всевозможные ходы и делая выводы на полученных результатах. Всё это позволило AlphaGo выработать собственный метод интуитивной игры, подобный человеческому. Конечно же, традиционная схема подбора лучшего хода путём анализа всех возможных комбинаций также применяется AlphaGo. И теперь искусственный интеллект AlphaGo вступил в схватку с Ли Се Долем - действующим чемпионом мира по игре го.

Проект Project Loon по предоставлению высокоскоростного доступа в интернет в труднодоступных уголках планеты с помощью специальных воздушных шаров уже имеет ряд выгодных предложений, в частности корпорация Google должна будет обеспечить LTE-доступом в интернет около 100 миллионов человек в Индонезии. Для отладки механизма и доведения процесса запуска воздушных интернет-шаров до автоматизма, компания создала пусковую установку под миловидным названием Chicken Little.

В мирное время появление на улице четырехногого робота вызывает всеобщее внимание и интерес со стороны людей, но животные иначе реагируют на механизм. Возможно, собака по кличке Алекс, принадлежащая соучредителю Android Энди Рубину, несмотря на попытки робота Spot скопировать движения животного и подружиться с ним, чувствует опасность.