В начале февраля в сеть попал ролик с закрытого мероприятия Boston Dynamics, где демонстрировался новый двухколесный робот Handle без какого-либо раскрытия его характеристик и вот, накануне первого дня весны робототехническая компания официально представила своё творение. Двухметровый бот предназначен для переноски грузов, а установленная пара колёс при необходимости может быть заменена двумя привычными человекоподобными ногами, чтобы преодолевать участки повышенной сложности, хотя и в первоначальном виде Handle легко передвигается по пересеченной местности, без проблем спускается со ступенек или скользкого склона, а также перепрыгивает препятствия на ходу, удерживая равновесие за счёт наклонов туловища, сгибания нижних конечностей и вытягивания верхних. Робот работает на электроприводах и гидравлике, способен, используя энергию собственного батарейного блока, преодолеть дистанцию в 24 км, развить скорость до 14.5 км/ч, прыгнуть на высоту до 1.2 метра и переносить груз массой до 45 кг. Увидеть все возможности Handle можно в прилагаемом видео.

Вы когда-нибудь видели робота-гимнаста? Лаборатория Boston Dynamics на одном из мероприятий показала видео со всеми своими роботами, среди которых оказался совершенно новый, до этого не демонстрировавшийся публике, самобалансирующийся робот Handle. Он несколько похож на ATLAS, но вместо ступней его шарнирные ноги получили колеса. Скорее всего, новичок вовсе не приспособлен к преодолению пересеченной местности, завалов и других подобных участков. Кажется, что область применения Handle ограничена ровными поверхностями, где он может ездить, словно на Сигвее, с минимальным сопротивлением, например, на складе, фабрике или заводе, где ему не нужно беспокоиться о необходимости проходить сквозь завалы и разбросанный мусор. Но, как показано на видео, Handle в состоянии преодолеть какие-то препятствия... не обходя их, а перепрыгивая.

Человекоподобного робота Atlas продолжают совершенствовать и обучать новым возможностям. Специалисты Института Флориды по правам человека и машинного познания (ИИМК) загрузили в робота новый алгоритм, который позволяет ему проявлять чудеса равновесия во время прохождения полосы препятствия из разбросанных камней даже тогда, когда нога оказывается на тонкой грани бетонного блока, установленного под углом. Программа позволяет механическому ученику находить прочные точки опоры за счет переноса веса с вытянутой ноги на ту, что стоит на земле, чтобы определить оптимальный баланс. Когда Atlas чувствует под собой устойчивую опору, он ставит ногу дальше и благополучно продолжает движение.

Совершенствование робота Atlas компании Boston Dynamics продолжается в довольно странном направлении. Непонятно, к каким испытаниям готовят машину, но специалисты из Института человеческого и машинного мышления зачем-то научили ее балансировать на одной ноге на краешке доски.

Несмотря на скорую смену собственника (сейчас компания принадлежит холдингу Alphabet, но в скором времени может перейти под крыло Toyota), Boston Dynamics продолжает свои изыскания в робототехнике. Последняя продемонстрированная новинка - уменьшенная версия робота Spot. SpotMini получил необычный образ — что-то среднее между собакой и травоядным динозавром Брахиозавром. Удлиняющаяся шея и голова с челюстью-прихваткой добавляет не только дополнительную функциональность, но и комичность роботизированному персонажу. Судя по представленному видео, SpotMini без проблем адаптируется к жилым помещениям: поднимается по лестницам, бегает, словно любимый питомец, по комнатам, делает забавную зарядку, танцует, помогает жильцам с уборкой посуды и даже приносит хозяину пиво, правда, не охотно его отдаёт — явно проглядывается забота о здоровье человека.

В мирное время появление на улице четырехногого робота вызывает всеобщее внимание и интерес со стороны людей, но животные иначе реагируют на механизм. Возможно, собака по кличке Алекс, принадлежащая соучредителю Android Энди Рубину, несмотря на попытки робота Spot скопировать движения животного и подружиться с ним, чувствует опасность.

Человекоподобный робот Atlas от компании Boston Dynamics (принадлежит Alphabet, Google) с каждой демонстрацией поражает нас своими новыми приобретёнными навыками. Если когда-то он совершал все свои действия, питаясь от длинного кабеля, то теперь роботизированный гуманоид волен передвигаться только за счёт встроенного аккумулятора. Домашние испытания, вроде ходьбы по кирпичам, демонстрации позы ласточки и уборки помещения, уже позади. Представленная модель робота в этом году стала компактнее. Её рост составляет около 180 см, а вес - 81 кг (Atlas прошлого поколения весил почти 150 кг). Усовершенствованный робот-гуманоид научился самостоятельно открывать двери и прогуливаться по заснеженному лесу без чьей-либо помощи. Без труда Atlas поднимает и ставит на полки коробки весом 4.5 кг. И даже злобный вредитель-человек с клюшкой в руках не может помешать трудолюбивому роботу выполнять поставленные задачи.

Несмотря на уже вложенные 32 млн долларов США в разработку грузового робота BigDog, руководство морской пехоты США приняло решение отказаться от дальнейшего финансирования этого проекта. Разработанные Boston Dynamics роботы не прошли ряд полевых испытаний. Вернее, бензиновый LS3 и электрический Spot варианты справились с задачами, но не так, как планировали военные. Машины оказались слишком шумными, что на практике могло бы привести к провалу военной операции, выдав расположение отряда громкими звуками.

Как вы думаете, каким будет ваш Новый Год лет через десять? Уже сейчас мы видим, что дроны способны доставлять посылки и рисовать праздничную иллюминацию в ночном небе, а четвероногие BigDog с лёгкостью заменяют упряжку оленей Санта Клауса. Пока роботы передвигаются только по земле, но делают это весьма грациозно, ловко и быстро. Кто бы отказался прокатиться в санях, запряжённых военными роботами, вокруг новогодней ёлки? Хотелось бы верить, что в будущем роль Санты не заменит терминатор, да и люди не разучатся писать близким душевные рукописные открытки.

Робот-гуманоид Atlas от американской компании Boston Dynamics, принадлежащей Google, покинул лабораторию для полевых испытаний: механизм совершил пешую прогулку по лесу. В отличие от испытаний в помещении, в данном случае робот не имеет поддержки сверху и вынужден самостоятельно держать равновесие. Как следует из опубликованных кадров, до грации того же робомула или тем более некоторых японских роботов ему пока далеко: Atlas напоминает своей походкой не совсем трезвого работягу, пытающегося добраться домой. Робот Atlas постоянно совершенствуется. Так, в начале 2015 года Boston Dynamics значительно (на 75%) изменили конструкцию и дизайн двуногой машины. Ее сделали стройнее, быстрее и сильнее. Кроме того, инженеры частично избавились от огромного количества подключенных к роботу проводов, в будущем планируется отказаться от них вовсе.

Американская компания Boston Dynamics, которую в 2013 году приобрел технологический гигант Google, представила свое новое творение — робота Spot. Машина напоминает уменьшенную версию BigDog и весит всего около 72 кг против 109 кг у старшей модели. В остальном он походит на BigDog и оснащен все теми же четырьмя ногами с гидравлическим приводом, заполненной сенсорами «головой» и способностью сохранять равновесие практически в любых условиях.