Современные технологии делают жизнь интереснее и проще. Это касается не только обычных пользователей, но и тех, чьи физические возможности ограничены. Полезную новинку придумали в Бирмингемском городском университете. Несколько студентов создали «умную» трость для слепых XploR. Устройство помогает ориентироваться в пространстве, а так же быстрее находить родных и близких. Функционирует изделие следующим образом. Продвинутая трость сканирует находящихся поблизости людей, сверяя их лица с фотографиями друзей и членов семьи. Снимки берутся с карты памяти «привязанного» смартфона. Если на расстоянии до 10 метров есть знакомые люди, с помощью голосового ассистента и навигационного модуля GPS трость направит своего владельца к ним. Для оповещения служит беспроводной наушник, синхронизация осуществляется по Bluetooth. Пока разработан лишь прототип, однако многим медицинским компаниям изобретение понравилось. Вполне возможно, что XploR скоро доведут «до ума» и выпустят в открытую продажу.

Для смартфонов компании Apple появилось довольно необычное приложение, названное Be My Eyes ("стань моими глазами"), которое позволит людям с серьёзными нарушениями зрения получать помощь от добровольцев в тех ситуациях, когда нужно что-то разглядеть или прочитать, а поблизости никого нет. Например, такая возможность будет очень актуальна при чтении этикеток на продуктах питания или информации о лекарственных средствах. Приложение совершенно бесплатно и установить его могут как слепые или слабовидящие пользователи, так и волонтёры, желающие им помочь.

В 1824 году француз Луи Брайль разработал шрифт, основанный на рельефных точках, который до сих пор используется для письма и чтения людьми с серьезными нарушениями зрения. Теперь, благодаря новым технологиям, ученые из Массачусетского технологического института хотят упростить для них работу с текстом. Для этой цели они разработали FingerReader - кольцо на палец, оборудованное камерой и голосовым модулем. Устройство способно озвучивать печатный и электронный текст, для этого нужно лишь провести пальцем вдоль строчки. Потенциально, новинка может стать очень неплохим решением для слабовидящих читателей, однако как они будут находить нужные строчки на странице, остается загадкой.

Автономное устройство, получившее название Shrewbot, передвигается, находя путь не с помощью камеры, как это делает подавляющее большинство современных роботов, а при помощи "усиков", расположенных на его манипуляторе. Каждый раз, когда ус до чего-то дотрагивается, расположенный у его основания датчик передает информацию на процессор робота и тот меняет направление движения. Таким образом Shrewbot создает картину своего окружения, и получает представление о формах предметов и их текстурах. Скорость исследования составляет около 2 метров в минуту, а учитывая автономность и отсутствие радиоуправления, это неплохой результат.

Предлагаем вашему вниманию необычные наручные часы. У них нет стрелок и электронного дисплея, но они позволят определить время даже слепым людям. В основе изобретения лежит возможность определить который сейчас час не только визуально, но и на ощупь. Вместо привычных стрелок используются шарики, установленные специальным образом и приводимые в движение магнитами. Корпус выполнен из титана, что делает его тонким и прочным. Заявленная цена на часы Bradley составит от $130

Разработанное в Berlin-based Design Research Lab, устройство позволяет отправлять и получать текстовые сообщения слепому или глухому пользователю. На перчатке расположены датчики с обратной тактильной связью, с помощью которого можно строить фразы и предложения на основе азбуки Лорма. Вместе с соответствующим программным обеспечением, устройство позволит инвалидам пользоваться электронной почтой и смс.

Эта трость от дизайнера Nathan Hollins обладает просчитанной эргономикой, малым весом и регулируемой жесткостью , что повысит комфорт и безопасность при использовании. Материал - углепластик.

В японском университете электрокоммуникаций, работают над прототипом робота, который сможет заменить живых собак-поводырей для незрячих. Механическое животное снабжено сенсорами на всех четырёх лапах, умеет подниматься и спускаться по лестницам. Ученые работают над голосовым управлением и планируют встроить модуль GPS для точного позиционирования. Коммерческое внедрение разработки планируется к 2020 году. Смотрите видео.

Разработки на основе Kinect становятся все более практичными. Проект NAVI (навигационные средства для инвалидов по зрению), созданный Michael Zöllner и Stephan Huber, в университете Konstanz, на данный момент представляет собой каску, на которой закреплен Kinect, рюкзак с ноутбуком, специальный пояс и Bluetooth гарнитура. Информирование о препятствиях осуществляется с помощью звуковых сигналов через гарнитуру и тремя режимами вибрации в поясе. При разработке использовались платформа Ardunio и язык программирования C#.