В преддверии Пекинской зимней олимпиады китайские ученые доказали, что зимними видами спорта могут овладеть не только люди, но и современные роботы. Шестиногий робот, разработанный китайскими инженерами из Шанхайского университета транспорта, уже прошел первые испытания на лыжных трассах в Шэньяне, провинция Ляонин, на северо-востоке Китая.

Одним из основных направлений развития современной робототехники становится попытка «очеловечивания» машин: создание роботов-помощников с человеческим лицом. Определенных успехов при решении этой задачи добилась российская компания «Промобот» из Перми, создавшая человекообразного робота-компаньона Robo-C-2, способного поддерживать разговор, выражать эмоции при помощи мимики и жестикулировать, как человек.

Итальянские инженеры предпринимают попытку создать прототип робота, предназначенного для спасательных служб и способного быстро перемещаться по воздуху со скоростью около 1800 км/ч, оперативно прибывать на место аварии или катастрофы для оказания первой помощи пострадавшим, разбирать завалы и готовить площадку для приема спасателей. Перед инженерами стоит непростая задача обеспечить интеграцию тяжелого человекоподобного робота, реактивных двигателей и высокоточной системы управления и контроля.

Инженеры компании Toyota создали оригинального робота, способного составить компанию любителям баскетбола, который продемонстрировал не только удачные броски мяча в корзину, но и процесс ведения мяча.

Автономный снегоуборочный робот Snowbot S1, по задумке разработчиков из китайской компании Hanyang Technology, предназначен для очистки от снега больших территорий, таких как автомобильная парковка или игровые площадки.

Создание качественных протезов, необходимых для социально-трудовой реабилитации человека с ограниченными возможностями, является одной из самых актуальных задач современной науки и техники. Инженеры из многих стран стремятся создать искусственные конечности, способные вернуть пациентам, потерявшим руки, возможность выполнять самые разнообразные движения. Больших успехов в создании максимально гибкой и ловкой механической руки добились поляки в проекте Automaton Robotics, создав прототип устройства, работающего на основе принципов функционирования человеческой руки.

В современных военных конфликтах армейские специалисты все чаще используют высокотехнологичные устройства, обеспечивающие сохранение жизни и здоровья личного состава и повышение эффективности при выполнении боевых задач. Компания Elbit Systems из Израиля и американская фирма Roboteam создали новый робот-вездеход ROOK UGV для обеспечения высокой эффективности современного наземного боя и снижения рисков для военнослужащих.

Последние несколько десятилетий основной планетой в Солнечной системе, на которой человечество стремилось обнаружить жизнь, являлся Марс, на поверхность которого уже высадилось несколько марсоходов, а на орбите летают искусственные спутники. Однако ученые из Массачусетского технологического института хотят поломать традиции и разрабатывают планы по ускоренному изучению «забытой сестры» Марса - Венеры. Серия новых исследований в рамках проекта Venus Life Finder будет финансироваться из частных источников и нацелена на обнаружение жизни на второй планете от Солнца - Венере, имеющей сверхкислую атмосферу.

Инженеры постоянно заимствуют у природы различные идеи при создании роботов. Новая разработка специалистами Стэнфордского университета роботизированных механических когтей позаимствована у соколов и позволяет дронам приземляться на различные поверхности или захватывать нестандартные предметы.

Современная робототехника способна не только удивлять человечество, но и генерировать проекты, вызывающие некоторые опасения. Представленный компанией Engineered Arts робот Ameca продемонстрировал уникальные способности имитировать мимику человека и воспроизводить отдельные жесты. Технология вызвала неоднозначную реакцию сообщества и породила многочисленные комментарии, в том числе и отрицательные.

Оригинальный метод воспитания детей младшего возраста предлагают власти столицы Южной Кореи Сеула, проводящие эксперимент по внедрению роботов в детских садах и центрах развития ребенка. Главной целью нового подхода к воспитанию является подготовка детей к цифровому будущему, немыслимому без компьютеров, роботов и интеллектуальных высокотехнологичных систем.