Поскольку космические ракеты дороги, наносят вред окружающей среде и иногда просто взрываются ещё на старте или в полёте, человечество ищет более эффективные альтернативы. Помимо «кинетической пушки» SpinLaunch, раскручивающей объект до огромной скорости перед запуском в космос, появился и другой вариант — огромная газовая пушка компании Green Launch.

Изобретатель Адам Сэвидж раньше вёл передачу «Разрушители легенд». Сейчас он продолжает радовать фанатов созданием оригинальных устройств в проекте «Сэвидж строит», и в очередном выпуске программы энтузиаст продемонстрировал действующую реплику легендарной пушки из кинокартины Люка Бессона «Пятый элемент».

Российские специалисты Шатурского филиала Объединенного института высоких температур РАН провели испытания электромагнитного ускорителя – рельсотрона. Электромагнитная пушка выстрелила 15-граммовой пластиковой пулей по алюминиевой болванке, на которой в последствии образовался отчетливый след от попадания. Как сообщил Михаил Шурупов, научный сотрудник Объединенного института высоких температур РАН, пуля поразила цель на скорости около 3 километров в секунду (или 10 800 км/ч).

Рост популярности дронов и их доступность для покупателей привели к появлению средств, способных защитить частную/коммерческую/государственную собственность от этих летающих потенциально опасных машин. На сегодняшний день создано немалое количество систем для обезвреживания БПЛА, но чаще всего они эффективны только на небольшом расстоянии. Этот факт не только снижает результативность защитной меры, но и увеличивает опасность, если нарушитель переносит взрывоопасные вещества. Потому-то австралийская компания DroneShield разработала электронную пушку Dronegun, способную остановить беспилотный летательный аппарат на расстоянии до 2 км.

Фильмы о будущем, где идеи фантастов находят своё воплощение, дают повод настоящим технологиям развиваться в определенных направлениях, чтобы когда-нибудь вымысел обязательно стал реальностью. Полеты за пределы Земли, подводные лодки, бороздящие под толщами воды мировые океаны, "летающие стальные птицы" (они же самолеты) — всё это уже давно нас не удивляет. Уже появились самозашнуровывающиеся ботинки и есть прототип куртки савтоматической сушкой, а на горизонте побед маячат мыслящие дроиды, летающие автомобили и скейты, а также небывалые боевые орудия. Какие именно? Адаму Сэвиджу из передачи «Разрушители мифов» (MythBysters), к примеру, приглянулась многофункциональная пушка ZF-1, изготовленная злодеем Жан-Батистом Эмануэлем Зоргом из фильма «Пятый элемент». Вполне достойный экспонат для восхищения. Оружие умеет стрелять гвоздями, сеткой, огнём, холодом и ракетами, а благодаря функции "запомнить цель" после первого удачного выстрела все последующие автоматически самонаправляются туда же по любой траектории, минуя препятствия.

Если в фильме «Терминатор» искусственный интеллект SkyNet задался целью уничтожить на Земле всех представителей человечества, то у тайваньской компании, назвавшей себя Skynet, амбиций поменьше. Пока в её планы входит создавать оружие, способное остановить БПЛА на территории секретных и закрытых объектов.

Одной из насущных проблем современной космонавтики является огромное количество мусора на орбите планеты — свыше 3 тысяч тонн. За несколько десятков лет скопилось множество обломков использованных компонентов ракет, спутников и так далее. Всё перечисленное представляет немалую опасность для МКС, грузовых кораблей и действующих спутников. Упомянутая станция способна защититься лишь от мелких элементов. Увы, крупных куда больше, их порядка 700 000, причём число быстро растёт. Для выхода из сложившейся ситуации исследователи из японской лаборатории астрофизики Riken разрабатывают лазерную установку (пушку) для оперативного уничтожения подобных объектов. Звучит как фантастика, однако такой проект, действительно, рассматривается американским агентством NASA. Что любопытно, новую систему проектировать не потребуется. Учёные предлагают просто доработать телескоп EUSO. Проведённая модификация сможет превратит его в волоконно-оптическую установку мощностью 50 000 ватт — этого хватит для «раскалывания» мусора на части и «сбрасывания» в верхние слои атмосферы, где он неминуемо сгорит. Максимальная скорострельность — 50 000 импульсов в секунду. Таким образом EUSO полностью очистит 500-километровую зону вокруг МКС всего за 50 месяцев. Как ожидается, тестовую версию на 10 ватт введут в строй уже через 3 года.

Любителям интерактивных развлечений наверняка знакома игра Portal, разработанная компанией Valve. Помимо необычного и увлекательного игрового процесса она запомнилась геймерам своим чёрным юмором и персонажами. Учитывая культовый статус Portal, нет ничего удивительного в том, что различные изобретатели пытаются воплотить виртуальные объекты в реальной жизни, и одним из наиболее интересных стала самонаводящаяся турель, созданная на базе Arduino. Её создатель, скрывающийся под псевдонимом dragonator, рассказал, что, несмотря на наличие большого количества доступного материала и идей, ему пришлось выбирать между выдвижными орудиями и их подвижностью, так как внутреннее пространство устройства не позволяет реализовать сразу все функции. Тем не менее, в итоге получился довольно близкий к оригиналу образец, который имеет два типа управления - ручное, с использованием джойстика, и автоматическое, которое так же сопровождается голосовыми комментариями.

Группа студентов из американского Колледжа Олина разработала забавное устройство - Confectionery Canon. Кондитерская пушка оснащена четырьмя сервоприводами, веб-камерой, контроллером Arduino Uno и пусковым механизмом. Оригинальность идеи состоит в том, что устройство отслеживает положение лиц и выстреливает зефиром в их направлении.

Австралийский дизайнер James Dyson разработал концепт "спасательной базуки", которая выстреливает капсулой с пеной, увеличивающейся в воде в 40 раз за 15 секунд. Вторая часть Longreach – это, собственно, устройство для запуска «снаряда», оно способно стрелять на расстояние до 150 м. Большой плюс концепта – его малые размеры: он с легкостью поместится даже на самом крохотном судне. За данный концепт 24-х летний парень получил премию в размере $16000.