Бюро по регистрации патентов и торговых марок США выдало компании Apple стратегически важный патент на универсальный коннектор SIM-карт. О заявке купертинской компании впервые стало известно в апреле – в самый разгар борьбы между крупными игроками за утверждение их дизайна будущих миниатюрных SIM-карт. Коннекторы (переходники) позволят легко устанавливать и извлекать SIM-карты, защитят их от механических повреждений в случае неправильной установки и обеспечат длительный срок службы.

Патентное ведомство США признало недействительным еще один из ключевых патентов Apple. Речь идет о патенте №7,844,915, в котором описывается технология изменения масштаба выводимого на дисплей изображения с помощью жеста pinch-to-zoom. Недействительными были признаны все 20 пунктов патентной формулы. Ранее этот документ фигурировал в деле, по итогам которого корпорацию Samsung признали виновной в незаконном использовании технологий Apple и присудили выплату компенсации в размере $1 млрд. Не исключено, что суду придется пересмотреть сумму компенсации. Недавно патентное ведомство США уже признало недействительными несколько ключевых патентов Apple, в нарушении которых также обвинялась Samsung.

Запатентованная технология сможет подарить вторую жизнь для морально устаревших зеркальных фотокамер. Устройство выполнено в виде кардриджа, который монтируется на место 35 мм пленочной кассеты. Необходимое фокусное расстояние для каждой модели устанавливается посредством регулировочного винта тонкой настройки.

Компания Apple заплатила $21 млн Швейцарским федеральным железным дорогам (SBB) за дизайн часов, используемых в приложении для операционной системы iOS 6. Лицензионное соглашение между сторонами было заключено в октябре, однако тогда представитель SBB заявил, что сумма сделки будет определена позже и ее не озвучат для широких масс. Официально уплаченную сумму ни Apple, ни SBB не назвали, однако, по данным AFP, она составила упомянутые $21 млн. Как долго будет действовать лицензионное соглашение, не сообщается. Внешний вид знаменитых часов был разработан в 1944 году дизайнером Гансом Хильфикером, сотрудником SBB. С тех пор они широко применяются на вокзалах не только в Швейцарии, но и во многих других европейских странах. С 1986 года эксклюзивным владельцем лицензии на использование дизайна часов SBB является Mondaine Group.

Патентное ведомство США закрепило за Apple права на долгожданный патент, в котором описывается устройство в виде прямоугольника с закругленными углами. По словам экспертов, это очень широкая формулировка, которая может касаться практически всех гаджетов. Теоретически Apple теперь может судиться со всеми производителями таких устройств. Как сообщает Ars Technica, американская корпорация и раньше закрепляла за собой патенты, в которых описывался дизайн планшета. Однако помимо злополучных «прямоугольников» и «закругленных углов» в них упоминались другие элементы дизайна, например кнопка «Домой», особенности бокового профиля и т. д. Новый патент игнорирует эти «частности» — в нем упоминаются только общие контуры планшета. В соответствии с приведенным выше изображением закон защищает права Apple на то, что обозначено сплошной линией, тогда как пунктиром указываются незначительные в данном случае элементы. Таким образом, оформление фронтальной панели устройства может быть любым, главное — прямоугольный контур с закругленными углами.

Суд Техаса принял сторону американской компании VirnetX, которая обвиняла Apple в нарушении патентов на виртуальные частные сети (VPN). В иске упоминается технология FaceTime, позволяющая осуществлять видеозвонки между устройствами Apple, — в документах называются смартфоны iPhone, плееры iPod touch, планшеты iPad и компьютеры Mac. Истец утверждает, что в FaceTime для настройки VPN используется сервис DNS, сходный с тем, который описывается в патентах компании. Изначально ее юристы требовали выплатить $708 млн в качестве компенсации, однако суд снизил сумму до $368 млн, передает Bloomberg. «На протяжении многих лет Apple отказывалась выплачивать роялти. Она утверждает, что не нарушала патентное право. Но опрос разработчиков компании показал, что они не обращают внимания на то, какие патенты используются и кому они принадлежат», — утверждает адвокат VirnetX. Представитель Apple, в свою очередь, заявил, что VirnetX не имеет никаких оснований требовать деньги за то, что она не изобрела и не разработала. Владелец патентов намерен запретить импорт продукции Apple в США. В то же время высказывается предположение, что стороны уладят конфликт полюбовно.

Samsung Electronics покупает мобильный бизнес убыточного британского чипмейкера CSR примерно за 300 млн долларов. Данная сделка имеет своей целью укрепить позиции Samsung на рынке мобильного процессоростроения и компонентного бизнеса, а также получить доступ к имеющимся у CSR патентам, которые очень нужны Samsung для ведения текущих судебных разбирательств в мире мобильных гаджетов.

Настоящий новогодний подарок получила Apple от Патентного ведомства США (United States Patent and Trademark Office), объявившего о регистрации целого ряда патентов компании из Купертино. В список инноваций, права на которые отныне законодательно закреплены за Apple, входит, к примеру, дизайн иконки YouTube в мобильной операционной системе iOS, кроме того, запатентовано приложение Photo Booth, входящее в состав программной платформы Mac OS X и предназначенное для получения снимков с помощью встроенной или внешней цифровой видеокамеры iSight компьютера. Однако, пожалуй, наиболее важный патент из числа недавно полученных Apple относится к технологии multi-touch, а описываемая в нем функциональность упоминалась еще в 2007 году в ходе первого анонса Стивом Джобсом (Steve Jobs) оригинального iPhone. Собственно, в этом патенте описываются особенности действия мультитач-панели и возможность реакции на несколько одновременных или почти одновременных прикосновений к поверхности дисплея. Учитывая, что в настоящее время множество смартфонов снабжено multi-touch экранами, можно не сомневаться, что Apple заполучила в свои руки весьма грозное оружие против соперников в патентных войнах.

Компания Motorola подала иск в германский суд, обвиняя Apple в нарушении некоторых патентов. Так, Motorola утверждает, что некоторые технологии компании незаконно используются в элементах сервиса iCloud. В частности, речь идет об электронной почте и технологии синхронизации данных между облачным сервисом Apple и гаджетами пользователей. Суд пока еще не принял никакого решения по этому делу. Однако, источники утверждают, что вероятность победы Motorola очень высока. Окончательное решение по иску будет принято в феврале следующего года. При этом, согласно германскому законодательству, сторона выигравшая дело, должна будет внести залог, который покроет убытки проигравшего, если он сможет отстоять свои права во время апелляции. И Apple потребовала у Motorola внести залог в $2,7 миллиарда - именно в такую сумму компания оценила свои убытки в случае приостановки работы iCloud и связанных с ним сервисов на германском рынке.

На сей раз в лагере, противостоящем компании из Купертино, оказался известный тайваньский разработчик чипов VIA Technologies, подавший жалобу в федеральный суд города Уилмингтон, штат Делавэр. В этом иске американский IT гигант обвиняется в нарушении трех принадлежащих VIA патентов, имеющих отношение к сфере микропроцессоров. При этом тайваньский производитель обращается к суду с просьбой наложить запрет на продажи на американском рынке продуктов Apple, предположительно нарушающих упомянутые патенты. Причем, в число этих продуктов, якобы незаконно использующих запатентованные разработки VIA, входят такие популярные портативные устройства, как смартфон iPhone, планшет iPad и музыкальный плеер iPod. Небольшим утешением для Apple и ее поклонников может служить тот факт, что компьютеры семейства Mac на сей раз вне опасности. Пока неясно, насколько продолжительным окажется данное разбирательство, которое, впрочем, может закончиться довольно быстро, если стороны придут к взаимоприемлемому соглашению.

Компания HTC объявила, что подала новый иск против Apple, обвинив ее в нарушении своих патентов. При этом, иск касается не только мобильных устройств под управлением операционной системы iOS, но и компьютеров Mac. HTC намерена добиться прекращения ввоза и продаж в США iPad, iPod, iPhone и компьютеров Mac. Заявление было подано в суд округа Делавэр, США и Комиссию по международной торговле (US International Trade Commission, ITC). Напомним, до этого Apple обвинила HTC в незаконном использовании ее запатентованных разработок, причем, ITC признала ее правоту по некоторым пунктам. Впрочем, она же обнаружила, что Mac OS X нарушает патенты компании S3 Graphics, которая сейчас принадлежит HTC. Теперь же эта "патентная война" перешла на новый виток своего развития. В заявлении HTC указано, что Apple нарушила три патента HTC: 7,765,414; 7,672,219 и 7,417,944. Они связаны с работой беспроводной связи Wi-Fi, точнее, подключения к ней нескольких устройств, а также технологией объединения КПК и мобильного телефона в единое устройство - смартфон.