Pictar — это похожий на чехол фотоаксессуар, позволяющий превратить смартфоны марки Apple в удобный и компактный фотоаппарат. Его основная задача — сделать фото- и видеосъемку с iPhone более удобной и многогранной. На корпусе изделия есть эргономичная рукоять и необходимые элементы управления: механическая кнопка спуска с функцией фокусировки при нажатии наполовину, колесико для зуммирования и переключения между основной и фронтальной камерами, диск экспокоррекции, штативное гнездо, разъём «холодный башмак», а также программируемый диск для смены сюжетной программы или режима. Всё это облегчает съёмку со смартфона, позволяя использовать только одну руку. Еще одним плюсом Pictar является то, что для взаимодействия с iPhone применяется не беспроводное соединение по Bluetooth или разъем Lightning, а ультразвук, который способен улавливать микрофон смартфонов Apple. Такое решение, как утверждают разработчики, позволяет существенно сэкономить заряд аккумулятора яблочных аппаратов. Сам фотомодуль работает от одного элемента CR ½ AA, которого хватит на 4-6 месяцев. На Kickstarter новинку можно заказать от $90. Pictar совместим с iPhone 4, 4S, 5, 5C, 5S, SE, 6 и 6S.

Youmo - модульный сетевой фильтр, который позволяет подключать между собой блоки с различным количеством розеток, подходящих как для использования в Европе, так и в США, а также присоединять дополнительные секции с беспроводной зарядкой Qi, USB-портами, Bluetooth-колонкой, LED-лампой или смарт-модуль, с помощью которой осуществляется контроль и управление всеми элементами системы посредством мобильного устройства, на которое установленное фирменное ПО. В настоящее время разработчики продукта организовали на Kickstarter компанию для финансирования проекта, и она успешно продвигается. Базовый удлинитель предлагается в семи расцветках и трёх вариантах длины шнура (1.5 м, 2.5 м и 4 м). Стоимость предзаказа Youmo зависит от выбора дополнительных модулей.

Многие компании, в том числе Alphabet’s Project Ara, Acer и Microsoft, видят будущее именно за модульными устройствами - путём добавление определённых частей, изделие получает тот функционал или становится тем гаджетом, который нужен в данный момент. Уже есть наработки по созданию модульных смартфонов, а про планшеты, превращающиеся в ноутбуки, и говорить нечего, их теперь выпускает практически каждый производитель электроники. Инженеры-конструкторы из лаборатория компьютерного зрения Колумбийского университета пошли дальше и представили прототип многофункциональной модульной камеры Cambits.

В наше время управлять фототехникой на расстоянии становится всё проще. Например, модуль Pulse, подсоединяемый к зеркальной или беззеркальной камере через USB-разъём, позволяет дистанционно управлять процессом съёмки через смартфон или планшет. С помощью фирменного мобильного приложения можно настроить параметры камеры для фотосъёмки (выставить светочувствительность, диафрагму, выдержку), запрограммировать съёмку по таймеру, съёмку с длинной выдержкой и интервальную съёмку (таймлапс). Дистанционное управление осуществляется по Bluetooth с радиусом действия 30 м. Все сделанные материалы мгновенно отправляются на подключённое мобильное устройство для просмотра. Также в ПО отображаются такие сведения о камере, как уровень зарядка аккумулятора и уровень заполненности карты памяти - это позволяет пользователю своевременно предпринять нужные меры, прежде, чем они повредят съёмке. Pulse совместим с мобильными устройствами на базе iOS/Android и камерами Canon/Nikon, а вот аппараты Sony остались в стороне - как утверждается, японский производитель не предусмотрел сохранение отснятых материалов в памяти, если во время съёмки задействован порт USB. Полный список устройств для фотографирования, совместимых с Pulse, приведён на странице проекта. В рамках предзаказа на Kickstarter стоимость изделия составит $74.

Компания NVIDIA, известная выпуском графических ускорителей, представила свою версию мини-компьютера Jetson TX1, предназначенного для создания роботов,дронов и других устройств. Как утверждает производитель, благодаря данному аппаратному модулю изобретения будут способны самообучаться, распознавать изображения, обрабатывать речь. Jetson TX1 размером с кредитную карту (87х50 мм) включает в себя процессор Tegra X1 с 256 ядрами NVIDIA на архитектуре Maxwell, 4 ГБ оперативной и 16 ГБ встроенной памяти, сетевые интерфейсы Wi-Fi 802.11 2x2 ac, Bluetooth и Gigabit Ethernet. Оценивается новинка в 300 долларов, что вполне доступно для большинства увлечённых умельцев. Продажи начнутся в начале 2016 года.

Концепция модульного смартфона не нова, возможность заменять при необходимости компоненты аппарата, например, на улучшенную камеру или дополнительный аккумулятор, давно привлекает пользователей. И пока Google затягивает выпуск своего модульного Project Ara, сторонние небольшие компании стараются не упустить момент и заполнить новую нишу своими устройствами. Первым удачным проектом стал Fairphone, теперь же эстафету поддержал финский разработчик со своим смартфоном PuzzlePhone, начав сбор средств на производство через площадку Indiegogo. Изделие состоит из трёх основных частей: Brain («Мозг»), Spine («Позвоночник») и Heart («Сердце»). Первый включает в себя основную электронику аппарата, в том числе 8-ядерный процессор, 3 ГБ оперативной и 16/32/64 встроенной памяти, второй - 5-дюймовый дисплей с разрешением FullHD и рамку, третий - аккумулятор емкостью 2800 мАч и вторичную электронику. Первые инвесторы могут оформить предзаказ за $330, поставки модульных смартфонов PuzzlePhone начнутся с сентября следующего года в случае успешного завершения компании на Indiegogo.

Компания Sony представила свой новый модуль камеры IMX230, который рассчитан на установку в мобильных устройствах. В нем используется 1/2.4-дюймовая матрица с обратной подсветкой и разрешением 21 МП, размер пикселя — 1.12μm. Как утверждают создатели, это — первый модуль для мобильных устройств, в котором используется система фазового автофокуса, подобная той, что и в беззеркальных камерах Sony. Система АФ использует до 192 точек. Из интересных возможностей модуля указана возможность записи HDR-видео в разрешении вплоть до 4K, HDR-фото в реальном времени. Поддерживается съемка видео в 1080p со скоростью 60 кадров в секунду и 720p, 120 к/сек. Помимо IMX230 компания планирует выпустить более дешевый 16-мегапиксельный модуль с аналогичной системой автофокусировки. Стоимость модуля составляет $18, а поставки должны начаться весной 2015 года. Не исключено, что этот модуль будет использоваться в будущем флагмане Xperia Z4.

На выставке Korea Electronics Show компания LG представила новый 20.7-мегапиксельный модуль камеры и заявила, что начнёт его использовать в смартфонах со следующего года. Новинка имеет встроенный оптический стабилизатор с угловой коррекцией 0.7 и станет достойной заменой 13 МП модулю, который установлен в актуальном флагмане LG G3, аналогичный параметр которого составляет 0.5. К сожалению, пока неизвестно, в каком устройстве впервые будет использован новый модуль, однако, не исключено, что им станет следующий топовый смартфон компании, LG G4.

Увеличение популярности носимых на теле гаджетов и, в частности, умных часов, заставляет разработчиков экспериментировать с дизайном и функциями, чтобы предложить потенциальным покупателям новый уникальный продукт, который не потеряется на фоне подобных устройств. Группа инженеров и дизайнеров, участвующих в соревновании Make It Wearable, организованном компанией Intel, представила свою концепцию модульных часов Blocks, внешний вид и возможности которых зависят только от предпочтений владельца. С дизайном устройства можно ознакомиться в видеоролике в продолжении поста, а из функциональных блоков на сегодняшний день уже представлены: аккумулятор, монитор сердечного ритма, модуль со слотом для SIM-карты, микрофон, GPS и NFC.

Компания Casio добавила новое устройство в линейку своих цифровых камер. Новинка получила название EXILIM EX-FR10, или, как называют её разработчики, Split Camera. Устройство интересно тем, что состоит из двух частей - дисплея с элементами управления и объектива, которые могут быть легко отделены друг от друга, сохраняя при этом полный функционал. Характеристики EXILIM EX-FR10 сложно назвать высокими: 14 МП 1/2.3-дюймовый сенсор CMOS с технологией BSI, 2-дюймовый LCD экран и поддержка беспроводных интерфейсов Bluetooth и WiFi для связи между модулями и передачи данных, однако, благодаря необычному строению, прорезиненному водо- и пыленепроницаемому противоударному корпусу, камера может стать весьма популярной. К сожалению, дата начала её продаж и цена пока не объявлены.

Новая модификация модулей Arduino может заинтересовать самых разных изобретателей. Printoo Paper разработаны португальской компанией Ynvisible и представляют собой гибкие платы, способные принять форму, соответствующую корпусу создаваемого устройства, что позволит обеспечить ему меньшие габариты. Новые модули полностью совместимы с уже существующими и на данный момент, при помощи кампании на Кикстартере, собирают средства на коммерческое производство. Минимальный комплект обойдется покупателям в сумму около $50, а набор, которого хватит практически для любых целей - в $550.