Исследователи из Технологического университета Делфта (Нидерланды) разработали автономный летательный аппарат, который держится в воздухе, благодаря маховым движениям крыльев. Получившее название DelFly Explorer, устройство способно самостоятельно ориентироваться в воздухе, избегая столкновений с преградами, а запаса его аккумулятора хватает на 9 минут движения. Аппарат имеет размах крыльев в 28 см, а общий вес конструкции составляет всего 20 грамм.

Инженеры из университета Мэриленда построили небольшой летательный аппарат по схеме махолета. Половина площади поверхности его крыльев покрыта гибкими солнечными батареями, что позволяет увеличить время автономной работы. В перспективе, с появлением более эффективных фотоэлементов, идея может служить для создания полностью независимых миниатюрных беспилотников.

Эта интересная модель махолета создана почти полностью из деталей напечатанных на 3D-принтере. Конструкция имеет четыре перепончатых крыла, а энергия для их привода запасается в упругих жгутах. Также имеется версия с литий-ионным аккумулятором и дистанционным управлением.

Разработчики робототехники постоянно используют пример живой природы для создания шагающих, бегающих, плавающих и ползающих аппаратов, однако, когда дело доходит до птиц, начинаются серьезные сложности. Воспроизвести настоящий машущий полет оказалось очень не простой задачей, а испытания часто кончаются аварией, сводящей работу насмарку. Но два профессора из Университета штата Мэриленд после 10 лет разработки сумели построить действующую модель механического ворона. Конструкция использует два независиых двигателя для лучшей маневренности, и может развивать максимальную скорость в 16 км/ч.

Команда студентов из университета Торонто работает над проектом летательного аппарата, приводимого в движение мышечной силой пилота. До сих пор, никому не удавалось сколько-нибудь полноценно реализовать этот древнейший концепт, известный еще по греческим мифам. Максимальное время полета подобных конструкций не превышало 19 секунд. В случае успеха, изобретателей ждет премия имени Сикорского, в размере $ 250,000.

Голландский инженер Jarno Smeets воплотил давнюю мечты человечества - подняться в небо, махая крыльями. В качестве основы конструкции он использовал ткань от кайта. Изобретателю удалось обмануть Леонардо да Винчи, который еще в свое время доказал, что силы грудных мышц человека не может хватить, что бы поднять того в воздух. На самом деле в движение крылья приводятся не руками, а размещенными на спине, компактными и мощными электромоторами с ёмким аккумулятором. Руками лишь осуществляется управление. Для создания интерфейса была разработана сложная электронная система, в которой использована пара HTC Wildfire S, микроконтроллер Seeduino, и датчики от Nintendo Wii. Во время испытательного полета, Jarno Smeets поднялся на высоту около сотни метров.

До настоящего времени махолеты строили в основном небольших размеров, так как такое крыло все же – чрезвычайно сложный механизм, но вот студенту университета Торонто удалось то, что не удалось в свое время Леонардо да Винчи - он создал махолёт, на котором сам смог совершить довольно продолжительный полет. Правда, для этого ему пришлось за лето похудеть на 8 кг! Snowbird имеет размах крыльев 32 метра и вес 43 кг. В итоге Snowbird пролетел 145 метров за 19,3 секунды, то есть развил скорость 26 км/ч. В продолжении смотрите весьма любопытный видеоролик.