Основатель Virgin Galactic и миллиардер Ричарда Брэнсона (Richard Brenson) предложил всемирно известному физику и популяризатору науки Стивену Хокингу отправиться в космос. Речь, скорее всего, идет о полете в космическом корабле многоразового использования SpaceShipTwo, созданном для проведения пятиминутных туристических полетов в суборбитальном пространстве на высоте до 100 км с шестью пассажирами и двумя пилотами на борту. Стоимость одного билета составляет $250 000, но известный космолог удостоится права бесплатно воспользоваться услугами корабля Virgin Galactic.

Учеными давно изучается влияние космоса на организм человека. Поэтому люди, отправляющиеся на МКС, всегда тщательно изучаются специалистами до и после полета. Все данные подробно анализируются на предмет различий, кратковременных и приобретенных изменений. Американским исследователям из NASA повезло, в рядах астронавтов впервые оказались идентичные братья-близнецы — Скотт и Марк Келли, согласившиеся принять участие в эксперименте Twin Study. Согласно задумке, Скотт отправился на МКС, где провел 340 суток, а Марк остался на Земле, чтобы выступить в качестве контрольной единицы. По возвращению Скотта, эксперты провели исследование на генетическом уровне, которое показало, что теломеры у Скотта Келли удлинились. Проще говоря, он "омолодился" во время пребывания в открытом космосе.