Сеть ресторанов Timbre в Сингапуре будет использовать дронов вместо обычных официантов. Руководство заведения сообщило, что подобная замена состоится уже в этом году. Аппараты смогут эффектно подавать на столы посетителей еду и выпивку. За разработку летающих официантов отвечает компания Infinium Robotic. Вес каждого такого устройства составляет приблизительно 2 килограмма. Одновременно дрон способен будет подать на стол две бокала пива, одну пиццу или два бокала вина.

Компания TRNDlabs выпустила в продажу один из самых маленьких квадрокоптеров, размер которого составляет 4х4х2,2 см. SKEYE Nano Drone оснащён гироскопом и акселерометром, которые позволяют не только довольно стабильно перемещаться в пространстве, но и дают возможность выполнять акробатические элементы. При массе всего 12 грамм, мини-дрон оснащён аккумулятором, которого хватает на 8 минут полёта, однако, стоит учесть, что малый вес делает его уязвимым к ветру, но, с другой стороны, уберегает от поломок, при падении с высоты. Приобрести устройство можно на сайте производителя за $59.

В начале этого года компания Intel запустила конкурс Make It Wearable (MIW), в рамках которой различным изобретателям было предложено создавать носимые на теле гаджеты. Одним из наиболее интересных устройств стал квадрокоптер Nixie, оборудованный видеокамерой, который в сложенном состоянии можно носить как браслет. После запуска этот дрон отлетает на некоторое расстояние от владельца и начинает его снимать, а затем возвращается обратно. На данный момент был показан только прототип и подробности о контроле над ним не уточнялись, однако, до демонстрации финальной версии осталось чуть больше месяца, так как результаты конкурса будут подведены 2-3 ноября и организаторы объявят победителя.

Несмотря на то, что на данный момент существует множество различных квадрокоптеров и некоторые люди опасаются, что из-за этих устройств их частная жизнь станет общественным достоянием, другие, менее склонные к параноидальным идеям, люди, напротив, стараются извлечь из радиоуправляемых дронов максимальную пользу, создавая всё новые образцы. Одной из таких новинок стал AirDog. Этот квадрокоптер создан специально для спортсменов, которые хотят запечатлеть свои достижения со стороны, и поэтому оснащен креплением для видеокамеры. Но основная отличительная черта данного квадрокоптера состоит в том, что он не требует ручного управления, а в полете всегда следит за владельцем. Теперь любые трюки, выполненные на велосипеде, сноуборде, сёрфинге, лыжах и т.д., будут запечатлены с лучшей позиции и во всех деталях, и не требуют при этом стороннего оператора. В продажу AirDog поступит в ноябре этого года по цене около $1200.

Популярность радиоуправляемых дронов, похоже, начала приносить свои горькие плоды: всё чаще в Соединённых Штатах люди жалуются на жужжание в ушах коптеры, оборудованные видеокамерами и снимающие через окна зданий. Такое использование устройств многими воспринимается как вторжение в частную жизнь или коммерческий шпионаж и, пока не приняты какие-либо конкретные законы, некоторые граждане пытаются самостоятельно бороться с "угрозой", а особо одарённые разрабатывают системы обнаружения квадрокоптеров. Одной из первых свои услуги в данном направлении предложила компания APlus Mobile, запустившая проект "Персональной Системы Обнаружения Дронов" (Personal Drone Detection System) на Кикстартере. Устройство представляет собой датчики, которые по типу движения отличают беспилотники от, например, птиц, и издают звуковой сигнал. Как поступить с незваным гостем дальше - решать уже владельцу сенсора. Приобрести PDDS можно будет ближе к концу этого года по цене от $500.

Чего только не придумывают изобретатели, когда достигают определенного уровня знаний в интересующей их области! Авиамоделисты некоторое время назад создали квадрокоптеры из чучел кота и страуса, а теперь решили поиграть с едой и сделали шоколадный БПЛА. Для создания его корпуса было использовано 1000 грамм тёмного и 100 грамм белого шоколада, а так же самые обычные несъедобные провода, моторы и прочие модули. Несмотря на хрупкость получившейся конструкции, тестовые полеты прошли нормально, а после их завершения коптер был с удовольствием съеден разработчиками.

3D-принтеры всё чаще используются для создания различных предметов, и продолжают доказывать свою полезность. Особую любовь к ним питают изобретатели, создающие новые устройства, при этом использование принтеров не всегда кажется очевидным. Так, например, Matt Quest создал корпус для квадрокоптера при помощи 3DAirPen, буквально нарисовав его. Такой 3D-принтер является аналогом 3Doodler и похож на маркер, при помощи которого можно создавать "рисунки" из пластика. В представленном ниже ролике показан процесс создания квадрокоптера, который занял около 2.5 часов, а единственным существенным недостатком подобных компактных гаджетов является невозможность создания точных деталей, например, винтовых лопастей.

Стремительное развитие радиоуправляемых коптеров в последнее время сделало их очень популярными в самых разных областях. Различные технологии стабилизации во время полета позволили использовать их не только для съемки видеороликов, но и для различных шоу. Мы уже видели оркестр из квадрокоптеров, а теперь японская труппа Eleven Play поставила танцевальный номер с использованием трех таких устройств, которые перемещаются по сцене соответственно движениям танцоров. Техническое исполнение танца и синхронность движений дронов всё еще далеки от идеала, но с эстетической стороны постановка выглядит довольно впечатляюще!

Обычно автономные летающие дроны ориентируются в пространстве с помощью данных GPS-приемника, но внутри зданий он бесполезен. Инженеры из GRASP Lab разработали специальную систему трехмерного зрения на базе камеры и мобильного процессора, которая поможет квадрокоптеру самостоятельно ориентироваться в помещении. На демонстрационном ролике видно, что несмотря на принудительное смещение, аппарат четко сохраняет свое изначальное положение в пространстве. Это еще один шаг к полностью независимым дронам, которые будут выполнят бытовые задачи, например, доставлять почту и посылки.

На Кикстартере был представлен проект квадрокоптера Phenox, управление которым производится при помощи голосовых команд и жестов. Устройство оснащено двумя камерами и микрофоном, что позволяет ему идентифицировать владельца и выполнять только его команды, а система интеллектуального контроля (intelligent self-control system, ISCS) обеспечивает стабильность во время полета. К сожалению, особенности управления накладывают на дрона ограничения по расстоянию полета, однако, фанатов подобных устройств это не останавливает, так как всего за сутки с момента начала кампании, Phenox собрал в 4 раза больше необходимых для начала производства средств. Подробнее о возможностях квадрокоптера можно узнать из видео в продолжении поста.

В 2012 году компания Parrot завоевала рынок удачным и довольно доступным квадрокоптером AR.Drone, а недавно представила новую модель под названием Bebop Drone (AR.Drone 3.0). Она также предназначена для любительского пилотирования и аэрофотосъемки. Аппарат уже оборудован HD-камерой с продвинутой системой стабилизации и 180-градусным объективом. Также есть и встроенный модуль GPS. Управление может осуществляться со смартфона или планшета через WiFi. Кроме того в качестве опции доступен дополнительный пульт с удобными органами управления и дальнобойной антенной. Если у вас есть гарнитура виртуальной реальности Oculus Rift, полеты станут еще интересней - она также имеет штатную поддержку. Недостатком новинки является слабый аккумулятор на 1200 мА*ч. Его хватит всего на 12 минут полета.