В мире существует большое количество людей с ограниченными возможностями, которые по тем или иным причинам не могут пользоваться смартфонами. Осознав эту проблему, группа энтузиастов решила создать систему, которая позволяет использовать большую часть функций гаджетов без необходимости тактильного взаимодействия. Проект, получивший название Sesame представлен на сайте Indiegogo и для его реализации необходимо собрать относительно скромную сумму в $30000. В основе - смартфон Nexus 5 с набором специальных приложений, которые заменят сенсорный ввод данных на голосовой и жестовый. Как и в сказке про Али Бабу и 40 разбойников, доступ к "сокровищам" открывает фраза "Сезам, откройся" (Open Sesame), которая активирует систему, а дальнейшее управление будет осуществляться голосовыми командами и движением головы.

Электрические инвалидные кресла, в отличие от обычных, в большинстве своём имеют существенный недостаток: большой вес и конструкцию, мешающую их транспортировке легковым автомобилем. Однако, компания Zinger представила свою новую разработку, которая лишена подобных эксплуатационных проблем. Устройство имеет вес чуть более 17 кг и складной корпус, а встроенный литий-ионный аккумулятор ёмкостью 6.6 Ач позволяет передвигаться на расстояние до 8 миль со скоростью до 3 км/ч. При разработке кресла особое внимание было уделено комфорту и удобству его использования, а начать его эксплуатацию можно будет сразу после покупки без необходимости сборки или настройки. К сожалению, информации о цене и старте продаж устройства пока нет.

Команда студентов Университета Торонто разработала интерфейс, благодаря которому можно управлять манипулятором с помощью одной силы мысли. Прямого физического подключения к мышцам или нервной системе не потребуется, достаточно одной гарнитуры, одеваемой на голову. Она регистрирует активность мозга, а специальный софт переводит эти сигналы в управляющие команды. Разработка может быть полезна даже полностью парализованным людям.

Будучи подростком, Chris Wenner очень любил кататься на велосипеде, пока не сломал себе шею. С тех пор он парализован и одной из самых больших проблем для него оказалась невозможность снова оказаться в седле. Спустя несколько лет, став взрослым, он решил, что может попытаться разработать альтернативу велосипеду, которая станет доступна и ему, и другим людям с подобными травмами. Всего за год разработок при содействии компании Outrider, было создано трёхколёсное транспортное средство, названное Horizon. Устройство отдаленно напоминает велорикшу и оснащено электромотором, и несколькими способами управления, которые могут использоваться при различных травмах. Электромотор позволяет разогнать это необычное изобретение до 40 км/ч, аккумулятор обеспечивает передвижение почти на 50 км, а в планы создателей входит увеличение дистанции до 100 и 160 км в ближайшем будущем. Таким образом, устройство может заинтересовать не только людей с ограниченными возможностями, но и полностью здоровых людей. Кампания по сбору средств на производство Horizon сейчас проходит на Кикстартере, а в продаже он должен появиться в мае по цене около $8000.

3D-печать становится всё более популярной и доступной, и облегчает создание разных предметов. Одной из наиболее важных областей для применения данных технологий стала медицина, так как многие пациенты с дефектами конечностей получили возможность использовать дешевые протезы. 24gadget рассказывал о простой, но функциональной механической кисти, разработанной отцом, непрофессиональным изобретателем, для своего маленького сына, а теперь, благодаря выложенной для свободного доступа инструкции, это устройство получило развитие. Протез Talon Hand 2.0 был несколько изменен, а акцент в нём был сделан на увеличение прочности. Теперь, для того, чтобы целиком создать механизм, требуется 6-8 часов, а его цена составляет всего $50.

Мы уже видели множество бионических протезов и и попыток передать тактильные ощущения с их помощью, однако новый проект европейских ученых превзошел все предыдущие разработки. Суть его в том, что к концам нервных окончаний утраченной конечности подключаются электроды, которые в течение месяца собирают информацию о способах их стимулирования. Затем устанавливается протез, все сенсоры которого настроены соответственно полученным персональным данным и за счет этого достигается высокая степень достоверности ощущений. Пациент, участвовавший в исследовании, потерял руку 9 лет назад и, благодаря участию в эксперименте, смог почувствовать отсутствующей рукой не только форму предметов, но и материал, из которого они были изготовлены и их температуру.

Учёные из различных американских институтов объединили свои исследования создали подобие "мягкого" экзоскелета, который поможет передвигаться людям с парализованными нижними конечностями. Наибольший интерес в устройстве вызывают две его части. Первая - это искусственные пневматические мышцы, которые вполне способны компенсировать физический недостаток. А вторая - датчик растяжения, позволяющий контролировать подвижность ноги. На данный момент сложно сказать, насколько удачным окажется изобретение, однако, его демонстрация выглядит впечатляюще.

Mick Ebeling, главный исполнительный директор компании Not Impossible Labs, оказался одним из волонтёров, которые пытаются оказать помощь пострадавшим от военных конфликтов на территории Южного Судана. Американец разработал и создал дешевые протезы для потерявших конечности местных жителей. Благодаря технологиям 3D-печати, цена механизмов оказалась менее $100, что позволило наладить их массовое производство, при этом в сборке протезов принимают участие те, кто уже получил аналогичное устройство.

В Технологическом институте штата Джорджия разрабатывается технология, которая поможет парализованным людям более комфортно передвигаться в инвалидном кресле. В её основе лежит весьма необычный способ управления, основанный на движениях языка. Благодаря специальному магнитному пирсингу, расположенному в кончике языка и сенсорам, которые отслеживают его расположение, инвалиды получат более эффективный способ управления, чем тот, который используется сейчас. На данный момент проводились только лабораторные тесты такого способа, но в ближайшее время должны начаться более глобальные испытания.

Британская компания JTM Service разработала стиральную машину, управление которой возложено на специально обученных собак. Устройство создано, чтобы облегчить быт людям с ограниченными возможностями. Запуск производится по звуковому сигналу, которым в данном случае выступает лай, а специальная кнопка и шнурок, привязанный к дверце, помогают четвероногому другу открывать отсек для белья.

Sign Language Ring - концепт устройства, которое поможет наладить контакт между глухонемыми и слышащими людьми. Оно состоит из двух браслетов и 6 колец с пространственными датчиками, определяющими жесты, и встроенного микрофона. Все слова, полученные с этих источников, выводятся в виде текста на дисплей в браслете, что позволяет людям лучше понимать друг друга.