На днях закончилась четвёртая миссия секретного суборбитального многоразового самолёта X-37B Orbital Test Vehicle-4, принадлежащего ВВС США. Новый орбитальный рекорд беспилотного воздушного судна составил 718 дней, а общий налёт техники составляет теперь 2085 дней. Самолёт стартовал 20 мая 2015 года, а вернулся на землю 7 мая 2017 года, приземление в Космическом центре имени Дж.Кеннеди прошло успешно.

Расширение возможностей использования беспилотников продемонстрировала японская компания NTT Docomo (мобильный оператор из Токио). Разработанные компанией шарообразные дроны открывают новые горизонты перед рекламными компаниями при демонстрации роликов или статичной текстовой информации.

Авиастроительный концерн Lockheed Martin (Мэриленд, США) в течение года проводил испытания нового беспилотного аппарата Fury (Ярость), который в ходе экспериментальных полётов проявил высокие лётные качества, в частности, способность к 12 часовому автономному полёту. БПЛА сконструирован специально для выполнения разведывательных заданий.

Известная на весь мир компания DJI, специализирующаяся на выпуске дронов и технологической оснастки для них, представила новую продукцию, способную облегчить работу профессиональных операторов при съёмке через летающие беспилотные аппараты. Среди представленных новинок — пульт управления Cendence, антенна, усиливающая сигнал Tracktenna, внешний монитор контроля над летательным аппаратом CrystalSky и стабилизатор камеры Ronin 2.

Дроны уже давно не редкость и даже беспилотные пассажирские летательные аппараты совсем скоро взмоют в небо, но насколько серьёзно машины защищены от попадания молнии и защищены ли вообще? Сотрудники Лаборатории высокого напряжения при Манчестерском университете провели соответствующий эксперимент с квадрокоптером DJI Phantom 3 и установкой, выдающей электрический импульс мощностью 1.4 мегавольта.

В целях устранения многочисленных проблем, возникающих по причине не контролированного применения беспилотных летательных аппаратов в аэропорту Дубая (ОАЭ), их использование теперь подлежит обязательному лицензированию. Отныне для осуществления запуска дрона пользователь должен обладать лицензией, полученной в управлении гражданской авиации. Действие новых правил вступает в силу уже с 1 мая 2017 года.

Специальная комиссия ВВС США занялась испытаниями беспилотного летательного аппарата, способного перевозить раненых на расстояние до 250 километров. Габариты дрона, около 2×0.5 м, снижают риск обнаружения техники в условиях ведения боевых действий.

Насекомые, ударившись в стекло, потеряв равновесие и упав, не теряют конечности и не умирают, а достаточно быстро «приходят в себя» и продолжают дальше свой полёт. "Полезный навык!", - подумали инженеры швейцарского Национального исследовательского цента робототехники (NCCR) и Федеральной политехнической школы Лозанны, решившие наградить аналогичным свойством современные персональные БПЛА. На выходе им пока удалось получить небольшой устойчивый к столкновениям гибкий дрон, каркас которого выполнен из тонких стекловолоконных прочных рамок, фиксируемых посередине с помощью магнита и резиновых соединений. Там же размещен аккумулятор с бортовым компьютером. Какой бы силы не был удар о препятствие, испытуемый самостоятельно восстанавливает свою конструкцию меньше, чем за секунду, после чего вновь готов к новым опасным полётам с непредсказуемым исходом. Всего БПЛА смог успешно пережить более 50 столкновений. Придуманное решение, по мнению швейцарских специалистов, может пригодится не только в конструировании беспилотников, но и при проектировании роботов.

На выставке оборонной промышленности в Дубае IDEX-2017, где производители оружия со всего мира демонстрируют свои последние достижения, китайские разработчики представили прообраз нового корабля — триамарана, в котором предусмотрено отделение для вертолетов, беспилотных летательных и подводных аппаратов. Корабль будет оснащен интегрированной электрической силовой установкой.

В США в университете Миннесоты прошли испытания беспилотного дрона-трансформера. В названии аппарата SUAV:Q - солнечный беспилотный летательный аппарат, заложен основной принцип использования солнечной энергии для полетов. Успешные испытания открыли путь к применению такого типа летательных устройств в различных отраслях науки, сельского хозяйства, в интересах военных, полиции и экстренных служб.

Время полёта частных, военных и коммерческих дронов не столь велико, как хотелось бы, но у компании Huawei есть идея, как его увеличить. Для этого китайские разработчики предлагают задействовать сотовые вышки, оборудовав их беспроводными зарядками.