Компания Aurora Flight Sciences, разрабатывающая для DARPA экспериментальный беспилотный самолет VTOL X-Plane с вертикальным взлетом и посадкой, продемонстрировала действующий прототип БПЛА на одной из военных баз США. Представленная машина, как и будущий оригинал, оснащена 24 канальными вентиляторами и поворачивающимися крыльями. Техника успешно справилась с серией взлетов, зависаний и других маневров в воздухе, а также посадкой, что, по крайней мере, доказывает жизнеспособность предложенной конструкции. В следующем году разработчик планирует представить полноразмерный рабочий прототип беспилотного самолета, который получит имя LightningStrike. Создать конечный продукт для DARPA необходимо к 2018 году. Ожидается, что VTOL X-Plane получит силовую установку мощностью 4000 лс, которая будет вырабатывать 3 МВт электрической энергии, скорость самолета составит около 555-700 км/ч, а полезная нагрузка будет не менее 40 % от веса самого беспилотника. По замыслу военных, самолет должен уметь садиться на необорудованных площадках и осуществлять полет в полностью автономном режиме.

Похоже, совсем скоро водные глади морей и океанов начнут "кишить" роботами-змеями и очевидцам уже будет сложнее доказать, что они видели живое существо, а не змиеподобного рукотворного работягу. Дело в том, что норвежские компании Statoil и Kongsberg Maritime заявили о своем сотрудничестве с фирмой Eelume, являющейся детищем Норвежского университета естественных и технических наук, для ускорения запуска в эксплуатацию робота-змеи. Университет на протяжении 10 лет занимался исследованиями и разработкой необычного робота. По утверждению авторов проекта, робот-змей предназначен для проведения простейших рутинных работ, а благодаря своей сноровке, гибкости и размеру, он может проникать в труднодоступные места. Таким образом, робот способен заменить людей, а также сложные и дорогостоящие машины, которые несут ответственность за обслуживание и ремонт подводных конструкций.

Отправляясь на природу, с собой лучше брать многофункциональные вещи и приспособления, которые не будут обременять занимаемым местом и весом, но смогут порадовать своей универсальностью. Flying Tent как раз такое изделие. Новинка может стать гамаком, одноместной палаткой или пончо/тентом. При этом в каждом состоянии Flying Tent можно использовать как в открытом виде, так и с сеткой от москитов. Разработчиками не уточняют из какого типа материалов изготовлен набор Flying Tent, но подчеркивают, что изделие прочное, а его водостойкость отвечает параметру 5000 мм вд. ст. В комплектацию входят: транспортировочный чехол, который возможно использовать в качестве сидушки, каркасные дуги, съёмное крепление для подвешивания гамака, колышки и оттяжки для установки в качестве палатки. Flying Tent имеет рациональный вариант складывания, маленькие габариты в сложенном состоянии (40х34х4 см) и небольшой вес - 1.2 кг. На Kickstarter новинку можно приобрести за €174 вместе с доставкой в Россию.

Пользователь YouTube под ником ZaziNombies уже на протяжении пяти лет демонстрирует LEGO-реплики всевозможных видов оружия из известных игр. Последнее его творение - самое мощное оружие из игры DOOM. Как сообщил автор, это самое тяжелое оружие, которое он когда-либо собирал. Исполин BFG 9000 получился весом в 9 килограмм, а его конструкция состоит более чем из 5 000 деталей. В шутере геймер мог поразить противника зелеными сгустками энергии, вылетавшими из футуристического оружия, LEGO-аналог, к сожалению, на такое не способен, однако его внешний вид впечатляет.

Исследователи из Научно-технического университета Китая представили своего человекоподобного робота Jia Jia, похожего на молодую китайскую девушку. Разработчики трудились над своим творением на протяжении трех лет и постарались создать максимально реалистичного робота. Jia Jia умеет вести беседу с окружающими её людьми, менять выражение лица во время разговора и даже шутить. Что интересно, у робота двигаются глазные яблоки и меняется размер зрачков в зависимости от освещения. Произносимая Jia Jia речь полностью совпадает с движениями губ, хотя они и малозаметны - механическая дама очень скромная, не то что её конкурентка "Скарлетт Йоханссон" из Гонконга. Разработчики научили своего робота распознавать не только людей, но и фотокамеры. Механическая девушка может сделать замечание и попросить не фотографировать слишком близко, опасаясь, что на снимках её лицо будет "полновато". Исследователи намерены усовершенствовать Jia Jia, научив её естественно двигать руками, плакать и смеяться. На данный момент, разработка является лишь исследовательским проектом по робототехнике и серийное производство не предусмотрено.

Энтузиасту по имени Алибек Омаров удалось портировать полноценную игру Counter-Strike 1.6 на смартфон под управлением Android. Любой владелец мобильного устройства с указанной ОС может подсоединиться к сетевым играм на серверах, где играют в компьютерный оригинал CS. Подробная инструкция и необходимые файлы для запуска игры размещены на репозитории Github. Также геймеру потребуются некоторые файлы из Steam-версии игры, установленной на компьютере пользователя. Кого-то, конечно, может смутить большое количество сенсорных кнопок на экране и подлагивания, но истинные фанаты оценят возможность поиграть в любимую игру со смартфона.

Международная Космическая Станция (МКС) с 16 апреля этого года обзавелась надувным модулем Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), который был доставлен космическим кораблем SpaceX Dragon. Состыковка проводилась автоматизированной рукой-манипулятором, процессом дистанционно управляли из Космического центра NASA им.Джонсона в Хьюстоне. Накачка новой части МКС воздухом запланирована на май этого года. После выравнивания давления внутри МКС и модуля, BEAM приобретёт размер 4х3.23 м, астронавтам же предстоит оценить его структурную устойчивость, герметичность и способность противостоять радиации и колебаниям температур. Модуль BEAM является первой надувной системой в космосе, и он будет использоваться в экспериментальных работах на протяжении двух лет. Если использование надувных модулей будет эффективно и надёжно, это может стать новым этапом в космонавтики. Дело в том, что использование подобных надувных модулей в качестве жилых и рабочих помещений существенно бы снизило стоимость космических кораблей и увеличило их внутреннее пространство.

Пора отпусков уже не за горами. А перед летним сезоном, в нашей стране наступят продолжительные майские праздники, которыми многие граждане также пользуются для совершения туристических поездок и дружественных вояжей в другие регионы. Конечно же, все стараются брать с собой не так много одежды, чтобы не обременять себя громоздким чемоданом или дорожной сумкой, однако непредсказуемая погода диктует свои условия и приходиться предусмотрительно брать дополнительные вещи. VAGO - это компактный упаковщик, который выкачивает воздух из пакета с одеждой, тем самым уменьшая его объём вдвое. В дороге этот прибор окажет неоценимую помощь особенно, если в ходе поездки размер багажа увеличится после удачных прогулок по магазинам. VAGO весит всего 85 граммов и имеет длину 70 мм. Гаджет оснащён датчиком давления, с его помощью контролируется процесс сжатия. После завершения процесса VAGO известит об этом световым сигналом. Для устройства не нужно брать отдельный кабель, зарядить его можно с помощью стандартного кабеля от смартфона. Комплект из VAGO и одного пакета для одежды в рамках предзаказа на Kickstarter обойдётся в $31, дополнительный набор специальных пакетов в количестве 3 штук оценен в $3.

Историю запусков космических аппаратов от SpaceX собрали в один видеоряд, чтобы продемонстрировать как частной аэрокосмической компании удалось прийти к успешному запуску и посадке ракеты-носителя Falcon 9 на плавучую платформу в океане - это произошло не сразу. Вначале были тестовые испытания ракеты Grasshopper, которая отрываясь от земли, взмывала в небо на десятки и сотни метров, а затем успешно приземлялась. С сентября 2012 года стартовал проект по запуску и возвращению ракеты Falcon 9, предназначенной для многоразового использования. Компании понадобилось четыре года, в течение которых бывали аварийные посадки и неудачные запуски, чтобы прийти к поставленной цели. Знаменательное для SpaceX событие, напомним, произошло 8 апреля 2016 года.

Защитные чехлы для смартфонов в будущем могут стать более востребованными, нежели в наши дни. Исследовательское подразделение Microsoft Research в партнерстве с австрийским университетом прикладных наук разрабатывает новый вид чехла FlexCase, который будет оборудован дополнительным гибким экраном E-Ink с низким энергопотреблением для взаимодействия с мобильным аппаратом Lumia. Применение второго вспомогательного дисплея для работы со смартфоном не нова. Существует даже смартфон с двумя дисплеями - YotaPhone, однако разработчики из Редмонда считают, что расположение второго экрана на тыльной стороне не удобно. Другое дело, когда оба дисплея перед глазами. По задумке авторов проекта, с помощью монохромного экрана пользователь сможет читать книги, масштабировать карту навигации, редактировать текст, управлять камерой, использовать в качестве виртуальной клавиатуры QWERTY, видеть полезную информацию из приложений и так далее. Ожидается, что Microsoft подробнее расскажет об аксессуаре на конференции Computer-Human Interaction, которая состоится в мае этого года.

KAISR - это надувной шезлонг, который можно взять с собой куда угодно - в поход на природу, к морю, на дачу или музыкальный фестиваль. Он легко надувается и не требует насоса. Достаточно направить изделие против ветра, "набрать" воздуха, после чего закрыть проём. Специальное крепление надёжно удерживает набранный воздух. KAISR выдерживает нагрузку в 250 килограмм в течение шести часов. А потому на нём удобно может расположиться до трех человек. Изделие легко раскладывается и сворачивается, а для переноски используется сумка размером всего лишь 19х36 см. В разложенном виде его габариты составляют 225х85 см, вес - 1.3 кг. KAISR изготовлен из водостойкой высококачественной парашютной ткани и его можно разложить на любой поверхности - на камнях, траве, или песке, не боясь повредить. Подойдет он и в качестве пляжного матраса для водных развлечений. На Indiegogo проект уже набрал более $2.5 млн пожертвований, а любой желающий может приобрести KAISR за $84 (более дешевые предложения закончились).