На конференции Advanced Technology and Projects (ATAP) компания Google представила прототип своего модульного смартфона, известного как Project Ara. Напомним, что устройство имеет внутренний металлический "скелет", на который могут крепятся различные компоненты, необходимые пользователю, что позволяет снизить стоимость конечного продукта и сделать его более доступным. Производитель старается привлечь к работе над проектом большое число сторонних разработчиков, чтобы соответствовать самым разным запросам, и до конца года планирует выпустить специальную платформу, которая позволит тестировать новые модули. Как видно из приведенных ниже фотографий, уже сейчас существует несколько компонентов, которые обращают на себя внимание: пульсометр, выходящий за пределы корпуса и довольно крупный модуль камеры с различными видами линз. Не обошлось и без недостатков: вес устройства оказался гораздо тяжелее, чем у большинства современных смартфонов, однако, эта проблема может быть решена уже в следующем прототипе. Появление Project Ara в продаже ожидается в первом квартале следующего года.

Компания Microsoft разрабатывает технологию, которая позволит проводить 3D-сканирование различных объектов, использую камеру обычного смартфона. Для реализации этой функции будет использоваться специальное приложение, с помощью которого делается несколько снимков объекта с разных сторон, а специальный алгоритм обработает фотографии и представит трёхмерную модель. Технология получила название 3D Reconstruction и представлена в видеоролике в продолжении поста. Как вы можете убедиться, результат сканирования лица человека оказался довольно качественным, поэтому можно предположить, что в скором времени технология будет представлена во флагманских смартфонах и планшетах и может стать аргументом в пользу выбора именно портативной техники от Microsoft и Nokia.

Изобретатель по имени Matthew нашел старый игровой неработающий автомат Neo Geo Arcade, в котором отсутствовала большая часть электронных компонентов, но корпус остался цел, поэтому молодой человек решил вернуть устройство к жизни, установив в него одноплатный компьютер Raspberry Pi с эмуляторами нескольких игровых консолей, а так же обновив его внешний вид, установив новый контроллер с кнопками и джойстиками и LCD монитор, заменив им старый ламповый. Результат получился вполне достойным внимания и может вызвать ностальгию у людей, в своё время заставших оригинальные игровые автоматы.

Китайская компания WinSun Decoration Design Engineering Company разработала проект жилого дома, который можно создать на специальном 3D-принтере менее, чем за сутки. Исследовательская работа заняла у дизайнеров несколько лет, а её результатом стали 10 домов, "распечатанных" за 10 часов. В качестве материалов используются переработанные строительные материалы, поэтому цена одного сооружения, площадью 200 квадратных метров, составляет всего $4800, а максимальные габариты элементов, которые способен создать 3D-принтер, используемый компанией, составляют 152х6х10 метров.

Все три основных мобильных операционных системы теперь имеют собственных персональных ассистентов. В iOS это Siri, у Android - Google Now, а WindowsPhone наконец-то получил Cortana. Все три сервиса, по сути, имеют одинаковые задачи и обладают функцией распознавания речи, но насколько хорошо они справляются со своими обязанностями? Со сравнением точности и скорости исполнения указаний, а так же с новой демонстрацией возможностей Cortana, вы можете ознакомиться благодаря видеоролику в продолжении поста. Ну а лучшим в этой тройке был признан Google Now, качественные особенности которого оказались на уровне конкурентов, зато время выполнения запросов было минимальным.

Крупные компании на протяжении нескольких лет пытаются повсеместно ввести терминалы, позволяющие оплачивать покупки с мобильных устройств, но значимых результатов пока не достигли. Теперь же, изобретение шведского студента Frederik Leifland может вытеснить их из тех относительно немногих магазинов, которые принимают электронные платежи. Новинка очень проста в использовании и не требует ни смартфонов, ни NFC-чипов, ни каких-то специальных приложений. В качестве идентификатора при совершении покупок используется уникальный рисунок вен на ладонях покупателей. Не смотря на то, что такая система выглядит простой и удобной, она не лишена недостатков: для каждого терминала при первом использовании придется предоставлять персональные данные, такие как номер социального страхования, банковские реквизиты и номер телефона, а затем сканировать ладонь три раза. Разработчик планирует запустить стартап в ближайшее время, назвав его Quixter, а интервью с ним можно посмотреть в продолжении поста.

Австрийская компания Johammer представила своё видение мотоцикла с электромотором. Новинка получила название J1 и представлена в двух вариантах: J1.150, весом 158 кг, оснащен 8.3 кВатт*час аккумулятором и имеет запас хода около 150 км, а J1.200, который весит 181 кг, имеет аккумулятор 12.7 кВатт*час и может проехать 200 км. Интересными особенностями электробайков являются их низкая скорость (при указанном весе, мощность их моторов составляет всего 14 лошадиных сил) и высокая цена, составляющая $32000 за модель J1.150 и $35000 за J1.200. Вероятно, целью производителя было создание максимально подходящего для перемещения на короткие расстояния транспорта, а не гоночного монстра.

Новые графические технологии в скором времени позволят режиссёрам и операторам видеть цифровые визуальные эффекты прямо во время съемки фильма, в реальном времени. Одним из первых творений, созданных таким образом, станет "Construct", трейлер которого представлен ниже. А второй ролик демонстрирует непосредственно процесс съемки; как вы можете заметить, изображение довольно далеко от идеального, но оно позволяет сразу получить представление о том, как будут выглядеть готовые сцены фильма. Для реализации технологии используются сразу три видеокарты NVIDIA K6000 (по 12 ГБ памяти DDR5 на каждую), цена каждой из которых составляет около $4500.

Для обеспечения надлежащих условий обитания первых колонистов Марса, на красную планету необходимо доставить довольно большое количество грузов, при этом некоторые из спускаемых аппаратов могут оказаться довольно массивными и чтобы они не разрушились при падении, необходимо создать различные тормозные системы, одной которых является парашют. Как раз сейчас NASA занимается разработкой достаточно прочного и большого купола LDSD, для испытания которого пришлось создавать специальные условия. Чтобы выявить все недостатки, тесты проводятся с экстремальными нагрузками: некий объект весом около 50 кг, с привязанной внизу веревкой поднимают в воздух на вертолёте, а затем отпускают. На первых этапах свободного падения раскрывается купол парашюта, а затем запускается устройство с ракетным двигателем, которое тянет за веревку, ускоряя падение объекта. Как видно в представленном ниже ролике, парашют оказался не достаточно крепким и порвался. Но исследователи считают, что испытания прошли успешно, так как они и были нацелены на выявление слабых сторон проекта.

В Сети появилось изображение, которое по слухам является снимком с экрана большого iPhone 6, работающего на базе iOS 8. На скриншоте изображено основное меню с семью рядами и пятью колонками иконок, что позволяет предположить большую диагональ дисплея, а само изображение имеет разрешение 1600x966 пикселей, что не характерно для существующих устройств компании Apple. Напомним, что презентация новой версии мобильной операционной системы яблочной компании ожидается в начале июня на конференции WWDC 2014, а смартфон будет представлен лишь в начале осени этого года.

Некоторое время назад появлялась информация о том, что компания Sony собирается полностью отказаться от производства ноутбуков, но пока этого не произошло. Вероятно, такое решение было вызвано целым рядом проблем, об одной из которых компания заявила официально. Дело в том, что ноутбуки VAIO Fit 11A имеют производственный брак, который может привести к перегреву и даже возгоранию. В связи с этим, компания рекомендует воздержаться от использования лэптопа до дальнейших указаний, публикация которых ожидается в ближайшие две недели, а уже проданные модели будут отремонтированы или заменены на безвозмездной основе, или же производитель возместит их стоимость покупателям.