Компания Valve, пожелавшая поставить персональные компьютеры в один ряд с игровыми консолями показала вторую версию геймпада, разработанного специально для Steam Machines. Решив, что двух тачпадов, заменивших привычные многим джойстики, окажется достаточно, разработчики приняли решение отказаться от третьего в пользу кнопок. Теперь контроллер стал больше похож на более классические устройства и получил традиционные кнопки YXAB и стрелки направлений. Кроме того, между двумя сенсорными поверхностями, справа и слева от кнопки Steam, появились классические "Select" и "Start". Несмотря на то, что Valve немного отступили от своих революционных идей, этот геймпад не является окончательным и может подвергнуться еще каким-либо изменениям.

Инженер по имени Jim Smith создал первую в мире байдарку, использовав для этой цели 3D-принтер. Для того, чтобы напечатать полноразмерную лодку, ему пришлось сначала сделать соответствующих размеров принтер. Самодельный "станок" имеет рабочую область 403x403x322.7 мм, а за его основу взят принтер RepRap. Учитывая размеры лодки, её пришлось разделить на 28 частей и печатать каждую из них отдельно, а затем соединять все детали в одну конструкцию при помощи латунных винтов и силиконовых уплотнителей для избежания протекания корпуса. Общий вес водного транспорта составил 29.5 кг, при этом 26 из них - детали из ABS пластика. Процесс печати занял более 1000 часов, и это при том, что качество было выставлено на довольно низкий уровень 0.65 мм.

В блоге Максима Новиковского обнаружился интересный пост о раритетных и достаточно экзотических гаджетах, которые можно встретить на рынках и в магазинах Африки...

Компания Samsung собирается запустить новый сайт, на котором будут представлены новейшие концепты её устройств и "философия дизайна". Во всяком случае, так обещает видеоролик, выложенный на youtube. Ресурс должен начать свою работу 27 марта. Видимо, такой шаг был предпринят после того, как общественность отреагировала на "совершено новый" дизайн смартфона Galaxy S5. Теперь дизайнеры компании смогут реализовать даже самые фантастические идеи и проекты, а пользователи смогут их оценить, тем самым показывая производителю наиболее желанные и, соответственно, перспективные концепты. Не исключено, так же, что сайт может стать новым средством в патентных войнах, так как может выступать доказательством при отстаивании права собственности на еще нереализованные проекты.

Устройства для входа в виртуальную реальность стремительно развиваются и нет ничего удивительного в том, что на фоне таких "двигателей индустрии", как Oculus Rift, Project Morpheus или еще не показанный девайс компании Valve, появляется множество более простых, а иногда весьма странных приспособлений. Одним из таких странных гаджетов оказался шлем компании Seebright, продемонстрированный на GDC 2014. Новинка еще находится на стадии прототипа и имеет множество недостатков, среди которых большой вес лицевой части, "компенсируемый" аккумуляторами на затылке, а так же далекая от идеала технология передачи изображения. Суть её состоит в том, что в качестве источника видеосигнала выступает смартфон, но в отличие от аналогов, которые появляются на Кикстартере как грибы после дождя, данное устройство не закрывает обзор пользователя полностью, а лишь преобразовывает изображение и проецирует его на зеркала, расположенные перед глазами. В результате, периферическое зрение остается активным и заставляет постоянно отвлекаться от происходящего на экране. Тем не менее, подобная технология может оказаться более удачной, если применить её не к виртуальной реальности, а к дополненной. Для этого просто нужно заменить зеркала перед глазами на прозрачные дисплеи, и, по словам исполнительного директора Seebright, компания работает в этом направлении. Таким образом, этот странный ВР-шлем, которому сложно конкурировать с существующими лидерами, может стать первым среди линейки совершенно новых устройств.

Немецкая компания Emo-Bike разработала электроскутер Feddz с вместительным грузовым отсеком, расположенным в необычном месте: в центре рамы, между коленей водителя. Объём багажника составляет около 23 литров, а поклажа фиксируется специальными ремнями. Такая конструкция стала доступна, благодаря размещению электродвигателя в ступице заднего колеса. На выбор доступны два 48-вольтовых литий-ионных аккумулятора, больший из которых позволяет проехать почти 110 км, при этом максимальная скорость составит 45 км/ч. Если вас заинтересовало такое средство передвижения, то приобрести Feddz можно по цене от $8400.

Новый портативный принтер для фотографий, получивший название LifePrint, был запущен на Кикстартере в начале этой недели. Для поступления в производство, ему необходимо собрать $200000. Устройство интересно тем, что может распечатывать снимки, полученные по беспроводным сетям, при этом речь идет не только о WiFi, но и о 3G. Специальное приложение позволяет получить доступ к LifePrint не только его владельцу, но и доверенным людям, а так же обрабатывать снимки перед отправкой на печать. Таким образом, создатели устройства превратили его в аналог Instagram. Если LifePrint получит необходимую поддержку, то в продаже он появится в апреле следующего года по цене до $200, однако интересен тот факт, что пользователям станут доступны 2 модели: одна будет совместима с ОС Android, а вторая - с iOS. Что стало причиной такого необычного хода, остаётся загадкой.

В последнее время всё чаще на просторах интернета стали попадаться рекламные ролики камер GoPro, которые, порой, сделаны простыми пользователями, однако качество их монтажа находится на высоком уровне. Один из таких шедевров создала команда Corridor Digital, использовав квадрокоптер. Такое решение выглядит несколько необычным, если учесть, что главным действующим лицом этого ролика является Супермен, однако техническое исполнение оказалось на высоте.

Дизайнер Nick Brennan, живущий и работающий в Лондоне, разработал еще один универсальный музыкальный инструмент, позволяющий извлекать звуки практически из любых подручных средств. Его система состоит из прищепок, которые крепятся к импровизированным инструментам, динамика и контроллера, позволяющего придавать извлекаемым звукам необходимую тональность. Как и большинство подобных устройств, Sound Pegs основан на вибрациях, возникающих при взаимодействии музыканта и инструмента, а в данном случае - от удара барабанной палочкой. Таким образом, автор обещает, что установка позволит имитировать не только барабан, но и пианино, гитару и другие инструменты, которые себе можно представить.

В семействе необычных велосипедов ожидается пополнение. Очередной оригинальный проект стартовал на Кикстартере. Компания Kolelinia разработала довольно компактное транспортное средство, которое подходит для перемещения на короткие расстояния и утренних прогулок в парке. Устройство получило название Halfbike (можно перевести как "полувелосипед") и выглядит весьма интересно благодаря рулевому столбу и отсутствию седла. Несмотря на столько необычную конструкцию, процесс передвижения на нём выглядит довольно комфортным и привыкнуть к нему не составит большого труда. Приобрести Halfbike можно будет в середине лета по цене около $800.

Космические полеты, организованные частными компаниями становятся всё более реальными с каждым днём, а дорогу им пробивает Элон Маск и его проект SpaceX. Ракета Falcon 9 рассматривается специалистами как вполне эффективное и конкурентоспособное устройство, а её модификация Falcon Heavy, имеющая больший размер и оснащенная двумя дополнительными ускорителями, может использоваться как транспорт, который не только позволит осуществить пилотируемый полет на Марс, но и позволит вернуться с красной планеты. Такая возможность стала реальной благодаря увеличенной грузоподъемности, составляющей более 52.5 тонн и ключевой особенности проекта, обеспечивающей многоразовое использование ракет. Испытания Falcon Heavy могут начаться уже в этом году, а подробнее рассмотреть его и сравнить с другими реальными космическими кораблями можно в галерее в продолжении поста.