Будущее уже наступает на пятки действительности. В некоторых странах человекоподобных роботов тестируют в качестве действующего персонала. И если опыт окажется положительным, умные машины начнут занимать рабочие места людей всё чаще и чаще. Ярче всего эта тенденция замещения проявляется в Японии, где уже сейчас роботы встречают чаще, чем в других странах мира. Телекоммуникационная компания Softbank, которая является третьим по величине мобильным оператором в стране восходящего солнца, объявила об использовании в фирменных салонах роботов мобильной связи Pepper для работы с клиентами. Новые сотрудники начнут работу в конце этой недели. В их обязанности будет входить беседа с клиентами, консультирование и оформление контрактов на мобильные услуги. Напомним, что человекообразный робот Pepper умеет распознавать эмоции собеседника и реагировать на них должным образом. Например, если робот понимает, что человек грустит, он постарается его утешить и развеселить.

Аккумуляторы для дома Powerwall от Tesla, которые были представлены в мае 2015 года, оказались весьма востребованы несмотря на высокую стоимость (аппарат с ёмкостью 10 кВт⋅ч оценён в $3500, 7 кВт⋅ч версия - $3000 и это без затрат на установку). По словам главы компании Элона Маска, Powerwall призван помочь домовладельцам накапливать энергию, полученную от альтернативных источников, сохранять её на случай внезапного отключения и экономить на разнице в тарифах на электричество. Orison, на производство которого организована компания по сбору средств в рамках проекта Kickstarter, планирует конкурировать с детищем Tesla.

Бурно развивающаяся индустрия беспилотников может предложить все больше разнообразных аппаратов, а увлечённые натуры способны самостоятельно собрать дрон с нужными характеристиками. Столь обширное увлечение во многих странах мира подтолкнуло особо увлечённых владельцев участвовать в импровизированных гонках со скоростными беспилотниками и шлемами виртуальной реальности. Не удивительно, что в итоге появились люди, желающие организовать официальную Лигу гоночных дронов (Drone Racing League). Проект появился в США и уже привлёк инвесторов. Первая гонка состоится уже 22 февраля на стадионе «Сан Лайф» в Майами.

Водные процедуры на Международной космической станции (МКС) проходят совсем не так, как у большинства людей на Земле. Душевая кабина и раковина отсутствуют, а воду приходится выдавливать... из специальных пакетов и тюбиков. Простая чистка зубов, не говоря уже о бритье, помывке волос и тела, проходит весьма забавно для зрителя, однако космонавты вынуждены проделывать эти процедуры раз за разом. Астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Тим Пик продемонстрировал как в условиях невесомости поддерживается чистота тела. А итальянка Саманта Кристофоретти представила более подробный отчёт, поведав о всех нюансах гигиены на МКС.

Есть идея нарисовать картину грандиозного размера или украсить граффити стену в доме, но не уверены в своих силах и способностях? Это не должно стать препятствием. Тем более, когда есть граффити-принтер, способный любого превратить в художника. Оригинальное устройство SprayPrinter включает в себя портативный принтер со скоростным электромагнитным клапаном, который открывается со скоростью 200 раз в секунду, и фирменное мобильное приложение, управляющее процессом создания граффити.

Беспилотные летательные аппараты уже обучают перемещаться по стенам, не бояться огня, а также учат не бояться воды. При финансовой поддержке ВМС США компания Rutgers University разрабатывает дрон-амфибию, который сможет погружаться на глубину для сбора информации об объекте исследования (это может быть подводная часть конструкции моста, судна и прочее). Передача данных в реальном режиме пока осуществляется по присоединенному проводу, так как радиосигналы в воде проходят плохо. Инженеры из Оклендского университета тоже работают над подобным аппаратом. Их разработка под названием Loon Copter – дрон, способный летать, плавать на поверхности воды, перемещаться под водой и так далее.

Lumir C — светодиодная настольная лампа, работающая только на питании от горящей греющей свечи. Освещение возникает за счёт термоэлектрического эффекта. Идеальный вариант, когда надо сэкономить на электричестве или его внезапно отключили. Пригодиться изобретение и на романтическом свидании, и на природе. К тому же светодиодные лампочки энергоэффективнее ламп накаливания, а потому устройство прослужит довольно долго. Как заверяют разработчики, сила света от лампы и свечи суммарно составляет около 60 люмен. Для того, чтобы LED-лампочка начала излучать свет, достаточно установить свечу в нижнюю часть Lumir C. Позаботился стартап и о стильном и привлекательном дизайне. Каждый инвестор, решивший поддержать проект покупкой изделия, сможет выбрать светильник в любой цвете. Цена изделия в рамках предзаказа на Kickstarter составляет $59.

Канадский изобретатель Джеймс Хобсон, называющий себя The Hacksmith, одержим разработкой собственных экзоскелетов. В 2014 году, вдохновленный фильмом «Элизиум», инженер смастерил плечевой экзоскелет, который позволил ему с лёгкостью поднять штангу весом 124 килограмма. На этот раз Джеймс спроектировал экзоскелет, закрепляющийся на нижней части тела. С его помощью подъём автомобиля Mini Cooper весом 1 144 кг не является чем-то сверхъестественным. В будущем инженер намерен доработать свои экзоскелеты, чтобы найти им практическое применение в повседневной жизни.

Согласно многочисленным слухам, корпорация Apple во всю работает над созданием собственного электрокара, который станет достойным конкурентом продукции Tesla Motors. О самом проекте известно очень мало. В своих лучших традициях представители компании не дают никаких комментариев об Apple Car, однако известно, что в разработку, получившую название «Титан», уже вовлечены сотни инженеров, среди которых есть бывшие сотрудники Tesla Motors. Анонс яблочного автомобиля на электротяге ожидается не ранее 2019-2020 г. Так как прототип Apple Car ещё никому не удавалось увидеть, дизайнер Luca Wrede постарался собрать воедино все имеющиеся сведения о разработке, представив свой видение электрического автомобиля Титан. Согласно концепту, машина получит массивный современный кузов из углеродного волокна, автономную систему управления OSCar, интеграцию с Apple Watch и iPhone, приложения Apple Maps, Safari, Siri и другие специально разработанные фирменные приложения, полностью сенсорную приборную панель, систему автопилотирования и многое другое.

Для заядлых геймеров, одной лишь мысли о необходимости оставить дома заветные консоли на время путешествий может быть достаточно, чтобы разжечь страх разлуки. Владельцы многих отелей понимают это и потому предлагают постояльцам воспользоваться имеющимися игровыми приставками. Но того ассортимента, что предлагает гостиница, может быть не достаточно для искушённых игроков, а потому в Амстердаме открылся настоящий отель для геймеров, названный Arcade Hotel. Главная цель заведения - все люди должны чувствовать себя так, словно они остановились у радушных друзей, а не в бездушном отеле. В каждом из 36 номеров установлены ретро-консоли с подборкой лучших хитов. В лобби можно поиграть на современных приставках, почитать комиксы из местной библиотеки или воспользоваться карманными приставками, вроде Tetris. Пользоваться устройствами можно абсолютно бесплатно, главное, вернуть. Проживание в гостинице обойдётся от €75 за комнату.

Управлять протезами - задача не из лёгких. А для управления продвинутыми экземплярами, которые контролируются силой мысли, требуются сложные хирургические вмешательства. Научные сотрудники из лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса считают, что можно пойти и иным, более простым путём. Сейчас исследователи проводят опыты с применением двух браслетов Myo, которые позволяют управлять моторизированным протезом, установленным вместо ампутированной руки. Гаджеты способны распознавать мышечную активность пользователя и интерпретировать её в конкретные движения. В представленном ролике видно, как испытуемый достаточно уверенно справляется с поставленными задачами.