USPS, почтовая служба США, в преддверии новогодних праздников выпустила необычный и весьма интересный трекер для отслеживания почтовой посылки под названием "самое прекрасное украшение" (The Most Wonderful Ornament). Изделие выполнено в форме прозрачного новогоднего елочного шара и работает в паре с датчиком-компаньоном, который установлен в почтовую коробку. Гаджет информирует о статусе отправленного подарка (а что же еще люди отправляют друг другу в канун Рождества и Нового Года?!!) от момента приема почтовым работником до открытия упаковки. Синий цвет сообщает, что посылка еще в пути, красный - уже вручена получателю, зеленый — ура, коробка вскрыта. С The Most Wonderful Ornament не нужно отвлекаться на мобильное приложение или лезть в компьютер, чтобы проверить статус отправления — его визуально видно на ёлке. К тому же, это единственное изделие, которое способно сообщить, что получатель уже увидел собственными глазами подарок.

В связи с тем, что на дорогах США и Канады количество электромобилей Tesla только увеличивается, владельцы машин столкнулись с серьезной проблемой. Несмотря на то, что установки Supercharger для подзарядки установлены по всей территории стран, свободные места на них бывают редко. Некоторые недобросовестные водители используют места у станции в качестве бесплатной парковки, когда уходят по своим делам. Поэтому руководство компании ввело плату за простой электрических авто на станциях быстрой зарядки.

В робототехнике специалисты часто обращаются к животному миру, стараясь извлечь максимум полезных знаний, которые потом применяют на своих механических творениях, сделав их более работоспособными энергоэффективными и функциональными. Раздумывая над маневренностью дронов, исследователи Федеральной политехнической школы Лозанны и Брауновского университета, обратились к самым лучшим летунам на земле — птицам. В результате на свет появился пернатый дрон со стеклопластиковыми перьями. Конструкция БПЛА несколько напоминает птицу, а во время полета форма и площадь крыльев изменяется, что позволяет летательному аппарату быть более выносливым и маневренным.

Чего не хватает голосовым помощникам Siri, Alexa, Cortana и Google Now, так это визуального воплощения. Компании, скорее всего, намерено избегают делать столь серьезный шаг в этом направлении, чтобы не вызывать шквал критики и неуместных (а может всё же уместных) замечаний. Но японская компания Vinclu Inc посчитала, что для многих жителей Японии просто необходим виртуальный друг, с которым можно не только общаться голосом, но и фактически увидеть. А потому на свет родилась анимированная девчушка Azuma Hikari, живущая в стеклянной колбе.

Виталий Булгаров, талантливый CG художник, в своё время работавший в Blizzard над разработкой 3D-персонажей, помог корейской компании Korea Future Technology создать полноразмерного функционального меха METHOD-1, но не для реквизита или рекламной постановки, а для поиска его реального применения в жизни, как это описывается в фантастических произведениях и комиксах. Корейцы хотят на практике понять какие части пилотируемого робота будут полезны, а какие, наоборот, вовсе не нужны и с ними можно распрощаться или заменить на более эффективные манипуляторы. Так, если идея создания двуногого меха окажется бесперспективной, придётся применить другие решения, например, гусеницы или добавить еще пару ног для устойчивости.

Несмотря на финансовые трудности китайской компании LeEco, которая финансирует проект Faraday Future, новый электромобиль всё таки появится на свет в формате готового к продаже кроссовера на выставке CES 2017. Чтобы заинтриговать публику, разработчики устроили показной заезд своего будущего электрокара с электрическим автомобилем Tesla Model X P100D, родстером Ferrari 488 GTB и кроссовером Bentley Bentayga. Согласно условиям теста, Faraday Future соревновался во времени разгона до стандартной скорости 100 км/ч.

Часто электросамокатам не хватает компактности, лёгкости и складной конструкции. Стартап из Гонконга учел эти нюансы в модели GoTube. Телескопическая рулевая стойка из алюминия и пара колёс прячутся в корпус при переноске в специальном чехле из комплекта поставки. Параметры цилиндрического тубуса составляют 765х170х120 мм, а вес транспортного средства всего 5.8 кг. С такими габаритами и условиями хранения GoTube никогда и никому не будет мешать в общественном транспорте, дома или на работе.

После нескольких месяцев задержки, беспроводные наушники AirPods, наконец-то, появились в интернет-магазине, а со следующей недели обещано их появление в розничных Apple Store, а также у авторизованных реселлеров и избранных операторов. Теперь компания Apple рассказала, что ждёт покупателей, в случае неисправности гаджета или утери одного из наушников.

Нам не раз демонстрировали разработки, которые способны собирать кинетическую энергию от движений человека, чтобы в дальнейшем использовать ее для подпитки носимых и иных гаджетов. Похоже, что сотрудники Мичиганского Государственного Университета продвинулись дальше всех в создании подобной системы. Речь идет о так называемом биосовместимом ферроэлектро-наногенераторе, который очень гибкий и при этом не толще листа бумаги. Инженерам уже удалось провести успешные тесты с изобретением. Устройство в виде плёнки смогло обеспечить питанием гибкую клавиатуру, 20 светодиодных лампочек и сенсорный экран - последний работал от прикосновения или надавливания пальца на пленку.

Легендарному японскому аниматору Хаяо Миядзяки, который решил вернуться в индустрию для создания очередного мультфильма, показали возможности искусственного интеллекта в рисовании анимации. Реакция художника была неожиданной и очень удивила исследователей, создавших ИИ специально для рисования аниме.

Одним из самых популярных материалов в современных зданиях является стекло. В наши дни стеклянные "коробки" не редкость, но не всем и не всегда хочется в них работать и уж тем более жить. Кому понравится быть на всеобщем обозрении сутки напролёт? В связи с этим многие компании ищут возможности, которые позволят управлять прозрачностью стеклянной поверхности. Интересное решение предложила фирма Kinestral. Ее работающее умное стекло Halio можно затемнять автоматически или вручную.