NASA протестирует ядерный реактор для марсианской миссии (6 фото + видео)
В ближайшее время NASA начнёт тестирование ядерного реактора, созданного по принципиально новой схеме. Это будет небольшой трёхкомпонентный ядерный реактор, имеющий высокий коэффициент полезного действия. Kilopower разрабатывался специально для использования колонизаторами Марса в качестве энергетической установки для выработки электричества.
Главным компонентом Kilopower является ядерный реактор. Вырабатываемая им тепловая энергия питает двигатель Стирлинга, продуцирующего механическую энергию, которая, в свою очередь, трансформируется в электричество посредством генератора переменного тока. В реакторе в роли топлива выступит Уран-235. Мощность одного Kilopower достаточна для генерации до 10 кВт в сутки, а срок непрерывной эксплуатации установки будет не менее 10 лет.
Малые габаритные размеры, простота эксплуатации, устойчивость к сложным эксплуатационным условиям позволяют надеяться, что Kilopower можно будет использовать в качестве дополнительного источника энергопитания для первых построек поселенцев на Марсе. Успешные тестовые испытания позволят начать разработки по увеличению мощности компактных реакторов до сотен кВт электричества в сутки.
Двигатель Стирлинга является тепловой машиной, основанной на принципе циклического нагревания и охлаждения рабочего тела, изменяющего свой объём. При этом происходит перемещение механической части поршня и преобразование энергии в механическую и далее в электрическую. Это самый экономичный вид тепловых машин привлекает разработчиков из NASA простотой конструкции, что обеспечивает минимизацию объёма и веса, таких важных показателей для колонизаторов иных планет. Изобретен двигатель священником Робертом Стирлингом из Шотландии ещё в 1816 году.
Источник: NASA