Изменение пола на генном уровне - новейшие разработки ученых из США
Группе ученых из Соединенных Штатов удалось совершить настоящий прорыв в генной инженерии. В ходе длительных изысканий в ДНК жуков-скарабеев был обнаружен уникальный ген, воздействие на который изменяет пол зародыша.
Во время исследований выяснилось, что половым развитием насекомых на этапе формирования зародыша руководит определенный участок ДНК, DSX. Биологи идентифицировали его относительно давно, однако лишь в последние годы удалось установить, что данный ген напрямую влияет на тысячу других участков генетического кода самцов и более 250 — у самок.
Сотрудник Университета Индианы Крис Леддон-Реттинг, участвовавший в исследованиях, объясняет, что DSX принципиально важен для формирования мужских и женских половых признаков. Именно он отвечает за то, чтобы у самок насекомых не проявлялись мужские черты. Фактически этот ген управляет работой организма скарабеев на протяжении всей их жизни, активируя и подавляя определенные участки генного кода.
Отключение данного участка ДНК приводит к весьма занятным результатам. Например, у священных чешуекрылых обоего пола в ходе эксперимента вырастали рога (правда, среднего размера), хотя эта черта характерна исключительно для самцов, а у некоторых особей и вовсе появлялись парные половые признаки. Таким образом, модификация DSX на этапе формирования зародыша позволяет сформировать пол взрослой особи, «переделав» самца в самку.
Исследователи считают, что наличие такого участка цепочки ДНК характерно не только для скарабеев и других насекомых. Ген может присутствовать у большей части животных, птиц и даже человека. Именно поэтому американские ученые планируют подвергнуть аналогичным испытаниям геном homo sapiens.
Источник: Nature Communications