На днях закончилась четвёртая миссия секретного суборбитального многоразового самолёта X-37B Orbital Test Vehicle-4, принадлежащего ВВС США. Новый орбитальный рекорд беспилотного воздушного судна составил 718 дней, а общий налёт техники составляет теперь 2085 дней. Самолёт стартовал 20 мая 2015 года, а вернулся на землю 7 мая 2017 года, приземление в Космическом центре имени Дж.Кеннеди прошло успешно.

С американской авиабазы BBC, которая находится на мысе Канаверал, был впервые запущен беспилотный орбитальный самолет X-37B. Запуск космического беспилотного корабля произошел с помощью ракеты-носителя Atlas 5. ВВС США сообщили, что запуск произошел успешно, но пока не предоставили деталей миссии корабля на орбите. Масса беспилотного космического корабля — 5 тонн, длина — чуть меньше 9 метров, размах крыльев — 4,5 метра — почти все, что достоверно известно об аппарате «X-37B» — космическом детище компании Boeing. В Пентагоне говорят, что запущенный аппарат должен будет выйти на заданную орбиту и провести там ряд испытаний, суть которых пока не раскрывается. Беспилотный космический самолет X-37B может оставаться на орбите на протяжении 270 дней. Предположительное место посадки корабля — база ВВС США, Ванденберг, Калифорния.